“我……”冰焰咬着嘴唇，在心头飞快思量权衡，他不能再隐瞒，他应该告诉她他此来的目的，否则他会愧疚难安，“我，来神仙圣土，是要将命中注定的妻主请回大周，拯救那里的百姓免于战火，开创盛世。”
“这个好像你提过。”付芷兰疑惑道，“但是我也说过，你初来乍到，还不了解我们这个世界。你如何判断谁才是你命中注定的妻主？比我好的女人数不胜数，你都没有见到过。”
“可是，我已经与您……”冰焰红着脸试图解释贞洁问题，他已经是她的男人，哪有脸面再去找别的女人？
付芷兰却故作轻松道：“观念差异就在这里，现在已经不是发生了男女关系就要婚嫁的时代。你长的这么帅这么年轻，性格也不错，会有许多女孩子喜欢你，她们根本不介意你是否第一次，她们甚至希望你是经验丰富的……这样在亲密相处的时候她们才会更加愉快。”
冰焰的脸更红，心跳无端端加速。他知道观念的差异，但是自小培养起来的认知，使他根本无法接受一个男人与妻主以外的女人发生亲密关系的事情。那样也太……淫荡了，是羞耻的，是不对的，他怎么可能成为那样的男人？
24初见成效
在大周，有一种男人比终身做苦力的男人更卑贱，那就是沦为奴妓。罪犯家中的男眷或者是本身不守律法的男人，体格柔弱不堪粗重劳动的就会被打上烙印送去军中，成为士兵们发泄的物件。
冰焰听说奴妓都没有衣物，被锁在固定的地方，一日要服侍许多女人，往往活不过三两个月就会被折腾死。便是勉强能活下来的，因着服侍的女人太多，会被嫌弃身体肮脏遭到鄙视谩骂。
冰焰从懂事起就被灌输的观念，都告诉他，男人要保守贞洁，在贞洁和性命当中选择，绝大多数男人会以死保全贞洁。千百年间，所有流传下来的书籍、戏文和那些口耳相传的故事，不乏赞美贞烈男子的内容，也有怒斥不守夫道勾三搭四的淫荡男子作为反面教材。
好男不侍二女，不过那只是正夫的特权。倘若不是正夫，或者是主家没名份的男人，被命令去服侍其余女人，他们不能拒绝却无一例外会为此感到深深羞耻，自觉低人一等，肮脏下贱。
这样的观念在大周根深蒂固，冰焰即使想要尝试着去改变，也绝不是听别人说三两句话就能真正解开精神枷锁的。
付芷兰隐隐意识到这样的问题。毕竟，就算是日渐开放的现代社会，中国仍有许多女人自觉自愿遵循传统，为一个男人守节到死，不离婚不二嫁。二婚的男人可以理直气壮挑选更好的女人娶回家，而二婚的女人则千方百计降低姿态寻找愿意接纳她的男人。婚前不是处男司空见惯，婚前不是处女难免会有人说三道四。
现实与理想总是有差距的。
付芷兰不由自主换位思考，站在冰焰的角度细细思量所谓“贞洁”问题。
“冰焰，我不会强迫你接受我们这里的习俗观念。但是我想知道你的想法，不要闷在心中自己煎熬。说出来，也许我可以帮你开解。”付芷兰凝声询问，并且再次提示道，“冰焰，你在我这里不要这样拘束，坐着和我说话，否则我会很难受的。”
她见他跪着回话，会不舒服？
冰焰疑惑不解，却还是依言坐回榻上。他无法拒绝这样的尊重，无法不接受她的温柔体贴。他，扛不住诱惑，他心中仍对未来充满了憧憬。
她愿意听他讲，他应该抓住这样的机会，尽量让她明白他的意思。
所以他再次梳理自己的思路，认真说道：“我，我想我终究是要回去大周，我的姐姐七皇女殿下还有国师大人她们都在等着我将妻主带回去。可是我暂时无法接受，除了您以外，其他的女人。如果那样做，是不符合我们那里的观念，会被看不起的。我已经是您的男人，就算您不愿意当我的妻主，我也已经认定您就是我的妻主。我……”
付芷兰脸色一沉，挫败感盘桓在心头，为什么他就是不懂她的意思呢？是他太固执，还是她说的不够清楚？
冰焰看到她的脸色一沉，他的心也越发紧张，身体轻轻颤抖，噩梦的阴影再度浮现，他垂下眼眸，不知道该怎么办。
会被她厌恶么？
他只是努力想要让她明白他的意思。
是他做错了么？
付芷兰尽量调整心情，跳过这个话题，叹息道：“冰焰，观念的改变需要时间，我们先不说那个问题了。你的伤病还没好，赶紧休息吧。我也需要好好想想，看如何让你明白我们这个世界。”
“嗯。”他乖巧地应了一句，按照她期待的那样，躺好，盖好，闭上双眼。
但是他再也无法入睡。
不怕噩梦，他怕的是，他终将失去她。
他不明白，她为什么不要他呢？是因为她不愿与他回去大周，才不能接受他么？她是善良的，充分为他着想的，怕他完不成任务，才会鼓励他去找别的女人。
各种各样的怀疑猜想在他的脑海中翻涌。他越发憔悴。
也许，她说的没错，他需要时间来理解消化她告诉他的事情，来适应她的世界，和这里的规则。
是他太心急了。
付芷兰躺回床上，亦是辗转难眠。
她在一遍遍试图改变冰焰观念的时候，也意识到自己何尝不是固守陈规，被现在的社会观念束缚着。老妻少夫会引人非议，却不是没有，只要彼此相爱，许多看似问题的问题，都不是问题，都会被克服。她为何连试一试都不敢，就想当然将全部责任推卸给冰焰，让他离开，让他去找别人呢？
她是自私胆小，害怕被伤害的。
她不敢爱。
她什么时候变成了这样？她一向是被人评价为豪爽大方义薄云天的人，为什么到了感情问题上竟缩成了鸵鸟，将头埋入沙子里，不愿睁眼看看世界。
她应该趁机也尝试一下，真正的恋爱。
趁着冰焰还不了解这个世界的时候，她为什么不能下手，为什么不能尝试着与他恋爱？他是她喜欢的类型，年龄算什么？观念算什么？
怕受伤害，干脆就不要出生。她刚刚被杜淳甩了，也没觉得少肉，大不了将来，冰焰找到了合适的女人，她再放手。她自认能做的比现在更洒脱一些。
没错。她不能逃避退缩，她要积极向上，为自己争取更美好的明天。
想通此节，丢开心中的包袱，她终于能放松地睡去。
次日清晨，付芷兰神清气爽地醒来，高高兴兴面对冰焰。
冰焰早早就听到她的脚步声，他赶紧翻身坐起，然后他望见她春风满面的笑容。
他心神稍安，于是鼓起勇气恳求道：“我觉得身体好多了，总是躺着什么都不做，我很不安。您可否教我如何做家务？我不知道那些神奇的机关该如何使用，但是我想早一点学会。”
付芷兰一开始是考虑到家中有冰焰这个特殊来历的人，不敢叫小时工来打扫，计划是自己做家务，结果被工作压在身上，再加上本就不愿意做家务犯懒，两三天都不曾正经打扫。偌大的公寓内，渐渐显露出凌乱模样，水槽里的碗碟也变成用的时候才刷，平时堆积如山。再这样下去，恐怕是会变成猪窝。
冰焰主动提出要学习做家务，付芷兰自然是高兴万分。虽然董清浩叮嘱过不应该让冰焰有剧烈运动，但是做家务不算剧烈运动吧？
付芷兰美滋滋地想象着，格外热情地为冰焰讲解家中大大小小各种电器的用法，还有常规打扫工具的使用方法，甚至是教会了冰焰如何使用炉灶。
“冰焰，你不要勉强，累了就休息，这些活儿又不急。”付芷兰如是说着。
“嗯，您放心。您先忙工作吧，我随意看看，能否收拾打扫一下。”冰焰跃跃欲试地回答。
原来这些神奇的机关用起来这么方便这么简单！冰焰的记性一向很好，付芷兰教的又是仔细认真，他听了一遍就已经完全掌握。
擦地板之前要用吸尘器将灰尘和头发吸走，然后再用这种带长杆的墩布擦拭几遍，根本不用跪在地上费力去清理。
而且能流出清水的机关里，不仅有凉水还可以流出热水。有油污的碗碟用热水和那种叫洗涤灵的液体冲刷一遍就能彻底洗净。
脏衣服放入洗衣机，倒入洗衣液，轻轻一按那些亮闪闪的按钮，就能够自己洗干净。原本繁重的洗衣工作，就变成了将衣服放入再等着拿出来晾好这样简单的事情。
做饭的炉灶也不用担心添柴，将旋钮打开，还可以调整出各种火苗，大火小火随心所欲。新鲜的蔬菜肉类都放在一个叫冰箱的大柜子里，可以提前清洗好备用，炒菜做饭的时候使用起来非常方便。
还有插上电源不用火就能蒸熟米饭的电饭锅，那个可以将冷饭菜迅速加热的微波炉。每一样法宝都能节省不少时间和气力。让原本需要几个人一起做的家务事，一个人完全能够承担，同时做好几样也能可以安排的井井有条，圆满完成。
怪不得妻主的家中不需要那么多服侍的男人，原来是家务事变得如此简单，一个男人做起来毫不费力，自然不必养太多闲人。只是不知道，这些神奇的法宝会不会很昂贵，万一被他弄坏了，该如何是好？