顾青山虽然胆子大，可平时也不敢进山里去。因为他爹就是在山里遇到野狼才丢了命，他对高高的野狼山有了一种发自心底的恐惧感。
但是现在不一样了，除了打猎，他已经没有别的路可走。
顾青山跳下瓜铺，去锅里拿了两个凉凉的高粱面饼子吃，到河边喝了几口水。七月底的大山里已经很冷了，他把身上的短裤短褂脱下来，换上一套洗的发白的长袖衣裤，腰上别了一根短木棒，手里握紧了钢叉。
远远地望了一眼炊烟袅袅的小村庄，这里是他从小长大的地方，一湾碧水在村边拐了个湾，沿着山脚流走了。村里有他喜欢的姑娘，此刻或许她正坐在灶前烧火煮饭。他多么希望能和她成个小家，能每天吃上她做的饭菜。
“宁馨，希望老天爷保佑，让我活着回来，猎些值钱的东西，盖上新房子，娶你回家。”小伙子用力握了握钢叉，留恋地看了一眼村子，脑海中又浮现出姑娘巧笑倩兮的身影，便毅然决然的转过身，钻进了深山了。
山脚这一带是没有野兽的，从半山腰开始有些野鸡、兔子之类的小动物，但是他想猎的是猛兽，就得去高处密林之中才行。
一般人打猎都会选择白天，因为人的眼睛晚上视力不好，而很多野兽却是可以夜视的。而顾青山不同，他从小就有一个天赋，晚上能视物，看的和白天差不多一样清楚。
走了约莫一个时辰，弦月已经升的老高了，除了风吹树叶的沙沙声，并没有什么动静。野狼山是太行山脉之中的一座，与其他山峰相连，莫非野兽们跑到其他山头上去了？
正犹疑间，忽然看到一个硕大的头钻出了灌木丛，竟然是一头野猪。顾青山兴奋的两眼放光，瞧着它走出灌木丛，目测着足有二百斤的样子，若是猎到它，就不用愁盖房子。他暗暗握紧钢叉，趁野猪还没有发现有人的时候，双手使上全身的劲儿把木柄攥的牢牢地，腿上猛然用力跑了过去。
一身冲劲，加上两臂的力气有如千钧强弩，飞快地冲了过去。
那畜生也十分灵敏，大耳朵一动，觉得有危险，便毫不犹豫地往前一蹿。钢叉刺破了它背上的皮肉，直直地戳进了两人合抱的老松树里。没能戳到野猪的脖子，顾青山急了，想赶紧把钢叉拽出来，却发现它牢牢的钉在树干里，根本就拽不动。
那野猪背上受了伤，并没有急着逃走，而是掉头回来了。
受了伤的野兽像疯了一般冲了过来，顾青山拼命地往下拽钢叉，却因用力过猛，木质的叉柄断成两截。与此同时，野猪尖尖的獠牙划过了手臂，衣衫破裂，鲜血流了出来，钻心的疼。
顾青山只得弃了钢叉，抽出腰间别着的短木棒，狠狠一下子打在了野猪头上。那家伙似乎被打的有点晕，趁它愣神的功夫，他撒腿就跑。野猪嚎叫着追了一阵就不知跑到哪去了，顾青山倚在一棵大树上大口大口地喘着气。
这算是捡回了一条命么？可是打猎盖房子的愿望却是不能实现了。他沮丧的想哭，刚才狂奔的时候，手腕脚腕都被荆棘划伤也没感觉到，只沉浸在无法圆梦的悲伤之中踉踉跄跄的下了山。
当他无力地趴到瓜铺上的时候，东方已经发白了。迷迷糊糊地睡了一觉，再睁开眼，天光已经大亮，眼前正对着的是宁馨洁白如玉的小脸和一双关切的眸子。
“青山哥，你是不是生病了？从没见你睡到这个时候的。”宁馨关切问道。
顾青山扯着嘴角勉强一笑：“宁馨，我没事。”
他的目光太热烈，让宁馨下意识地垂下了头，却蓦地发现了他手臂上的血迹。“青山哥，你受伤了？快去村里找胡郎中瞧瞧吧，伤口好像还挺深的呢。”
胡郎中是村子里赤脚郎中，医术不咋地，但是包扎个伤口，治个风寒之类的还是可以的。而顾青山此刻心如死灰，哪还有心思去瞧病，连说自己没事。宁馨拗不过他，就跑到自家菜地里，摘了一把三七叶子，用菜刀的木柄捣烂，小心翼翼地给他敷在了伤口上，又从袖子里掏出自己的细棉布小手绢给他包扎好。
顾青山呆呆的瞧着她忙活，他倾心的小姑娘，温柔又善良，却娶不上。唉！
“你们干嘛呢？”宁浩以为有什么好玩的东西，屁颠屁颠地跑了过来。
小手绢上带着宁馨清新温热的体香，虽不浓烈，可是却足以萦绕在顾青山心头，其他的血腥味和三七的草药味都闻不见了。他笑笑说道：“昨天晚上，我想去山上打猎，谁知遇到一头凶猛的野猪，被它的獠牙划伤了。”
“野猪啊，”宁浩双眼亮晶晶的，“青山哥，下次你去打猎叫上我吧，我也想去。”
宁馨瞪他一眼，训斥道：“瞎说，你才八岁，怎么能去打猎呢，还不要了你的小命？青山哥，你也别去了，咱们村里已经好几个人丢了命，你今年的西瓜收成不是挺好的么，干嘛还要去拼命？”
干嘛还要去拼命？
顾青山咀嚼着这句话苦笑，看向宁馨的眼光既痴缠又似乎凝结了千言万语。
宁馨正专注地看着他，他一直蔫蔫地用下巴支在瓜铺上，忽然抬起头来用这样的眼神望进她眼底，让宁馨有点不自在。
顾青山忽然想起昨天特意给她买的糕点，就用没受伤的右手摸出包的整整齐齐的芙蓉糕，抿了抿唇，朝宁馨推了过去。“宁馨，这是我昨日特意为你生辰买的，就吃一口吧。哪怕……只吃一口，也算我没白买。”
他修长的手指触在油纸包上，微微颤抖着打开草绳，满目祈求地看一眼宁馨，就赶忙低下头去，脸色惨白。
宁馨默默地看着他，又扫了一眼芙蓉糕，双手绞在了一起，却没有动手去拿的意思。
宁浩在一旁却看不下去了，不就是一块糕点么，家里经常有的，吃就吃呗，真不明白这俩人在磨叽什么。他刚把小黑手伸到纸包边上，就被宁馨白嫩的小手拍了手背：“青山哥受伤了，就该吃点好吃的，你抢什么？”
“哎呀！谁抢吃抢喝啦？人家青山哥都说了，是为了你生辰才买给你吃的，你就吃一块呗，你们女人真费劲！”宁浩没耐心了，不再理他俩，跑到菜地里摘菜去了。
“宁馨，你就吃一块吧。”顾青山鼓起勇气抬头看她。
“嗯。”宁馨轻轻应了，伸出小白手捏起一小块，缓缓放在嘴边。
顾青山看着她红唇微张，用莹白的贝齿咬下一块，粉红色的舌尖儿一卷，在嘴里研磨化了。
他的心也快要化了。
大手不由自主的摸到了枕头底下，摩挲着那一对珍珠耳坠，却不敢拿出来。
顾青山颤抖着嘴唇，想说句什么，却突然听到村子里传来急促的铜锣声。一般都是有大事发生的时候，才会这样沿街跑着敲锣到里正家集合。
青山惊得一下子坐了起来，宁馨也望着村子的方向喃喃自语：“出什么事了？”
三个人急急忙忙地跑回村里，发现宁馨家偌大的庭院里已经站满了人，村里的几位老人家都在，和宁馨爹一起站在台阶下。
9.抉择
“乡亲们，西北方的突厥人来攻打咱们国家了，朝廷要派大军去打仗，听说圣上要御驾亲征呢。上头分给了咱们村十个兵役的名额，十五岁到二十五岁的后生们都在征兵的范围内，今天当着大家的面，咱们抓阄来决定谁去服兵役，没写字的就是不去，写了去的必须去。我家宁斌没在家，就让宁浩替他哥抓吧。”宁馨爹说完话，就把已经盛着纸球的大海碗端在了手里。
人群中一片哗然，人们唧唧喳喳地议论着，都盼着自家的孩子抽不上，却又不敢违拗，年轻的小伙子们纷纷伸手到碗里抓起一个纸团。
顾青山也抓了一个，打开一看，上面什么字都没有，那就是不用去了。宁浩替宁斌抓了一个，打开了，也没有字。宁馨和宁浩都欢喜的笑了，宁馨爹娘瞧见他们俩的表情也就放了心。
“我的娃呀，你怎么命这么苦呀，早早的没了爹，现在又要去服兵役，能不能活着回来都不知道啊……尹老四，你个死鬼，你为了救别人死了就罢了，还不保佑你的儿子。就这么一个儿子，你让我怎么活？”尹四婶突然大哭着拉住儿子尹小栓的胳膊，一头栽在地上，差点背过气去。
吴大力也抽到了去，吴大力的娘知道哭也没用，抹着泪叮嘱儿子：“大力呀，你这一去不知啥年月才能回来。你可千万要活着呀……”
吴大力十五岁了，长得膀大腰圆，看着比顾青山和尹小栓他们壮实多了。他倒没怎么伤心，豪气地拍拍他娘肩膀，大咧咧地说道：“娘，你别怕。我走了，家里不是还有小力么，你放心吧，我这两膀子力气正愁没地方使呢。当了兵，兴许还能混个小官做做，也不白活一回了。”
尹四婶看着自己儿子单薄瘦弱的样子，拍着地大哭：“尹老四你个死鬼呀，没了小栓，我可怎么活？”
“四婶，别哭了，我替小栓去。”
轻轻的一句话，却令骚动的人群立时安静下来。