秦秾华低头一笑，轻声道：“秾华也没必要瞒着母后，其实，秾华不愿出降，不论是降给谁。”
“女子及笄后总归要嫁人，便是公主也是一样。秾华为何不愿？”
“母后呢？”秦秾华不答反问：“母后出嫁后，过得快乐吗？”
“……”
穆皇后哑口无言，秦秾华笑道：
“这便是秾华不愿出降的理由。人的一辈子，譬如朝露，说过完就过完了。秾华不想出降，是为自己打算。这世上，若是自己都不为自己打算，又有谁会为你打算呢？”
穆皇后沉默许久，神色几变后，叹气道：
“……是母后魔障了，确是如此。秾华以后若是无事，多来母后这里走动走动。”
秦秾华微笑：
“自当如此。”
……
“皇后又把秦秾华留了下来？”
怜清宫，得知青徽宫又留了玉京长公主长谈后，怜贵妃摔碎了桌上价值不菲的玉菱花杯。
“皇后究竟是什么意思，难不成事到如今还想给自己认个老姑娘傍身吗？！”
心腹女官红棉安慰道：“娘娘放心吧，不会的。别说皇后到底是穆家人，便是长公主那边，陛下和周嫔也不会答应呀。”
“那她究竟是什么意思？本宫去青徽宫就称病不见，见秦秾华的时候她怎么又病好了？！”怜贵妃怒不可遏。
“想是皇后现在还怄着气，娘娘也别太担心了，一笔写不出两个穆字，皇后又没儿女依靠，日后还不是只有靠娘娘和娘娘的燕王才能立足。等她想清楚了，自然会来向娘娘低头的。”
“不就是一点让她失眠不安的香料罢了，若她自己识趣让出凤印，我又何必来做这个恶人？”
红棉顺着她的话安抚道：“娘娘说的是，娘娘心地好，待人厚道，我们做下人的都知道。”
怜贵妃气了一会，忽然说：
“那香无色无味，皇后是怎么知道的？”
红棉低头道：“听说，是长公主去了青徽宫以后，皇后命宫人搜宫才发现的。”
“又是秦秾华！”怜贵妃咬牙切齿道：“我就知道这事儿一定和她脱不了关系！她就是和我穆氏杠上了，就是见不得我的泰儿成为太子，日后登上大位！”
红棉垂头不语，生怕怜贵妃的怒火殃及池鱼。
“你说说，我要如何才能扳回一局？”
怜贵妃阴冷的视线扫向红棉。
“这……”红棉一愣，接着在怜贵妃越发可怕的目光中连忙说道：“红棉曾听老人说过，打蛇就要打三寸，不知这长公主的三寸在什么地方呢？”
怜贵妃陷入沉思。
“奴婢觉得，只要是女子。三寸之处便是男女之事。娘娘不妨派人在京中散布流言，败坏长公主的名声，让适婚男子对她敬而远之？”
“不妥。”怜贵妃说：“你看秦秾华的样子，那是怕嫁不出去的样子吗？”
怜贵妃冷笑一声，笃定道：“依我看，她巴不得这辈子就长在宫里不出去了！这样才好霸着陛下，在宫中横行无忌，日日欺负我和泰儿！”
红棉不说话了，她也只是提供一个思路，怜贵妃能自己琢磨当然最好，这样以后出了事，她也能撇远点。
“……不过有一点，你说对了。”怜贵妃似是想到什么，微眯的眼中爆出精光：“打蛇打三寸，秦秾华的三寸……在她抚养的那个九皇子身上。”
“她把九皇子看得那般紧，年已十五，连个教导人事的姑姑也不给，不就是怕有人近了九皇子的身，在他耳边吹耳边风，让自己的耳边风不管用吗？”
“秦秾华再聪明绝顶，也是个女子，最终也要靠男子，她不出降，就只能靠她的兄弟，福王已经成亲开府，和她日渐疏远，她还抓在手里的筹码，便只剩一个秦曜渊。”
红棉适时送上一记马屁：“娘娘聪慧，奴婢远远不及。”
怜贵妃露出一抹恶意的微笑：
“既然她要坏我的事，那就别怪我端一回慈母架子了。红棉，去把曹公公给我叫来。”
……
内官监的曹公公带着十个风姿各异的年轻宫女上门时，已经做好了撕破脸皮的准备，如果不是实在没法，他也不愿和长公主起了冲突，可是他不和长公主撕破脸皮，怜贵妃就要撕破他的脸皮。
两相比较，曹公公觉得，那还是和长公主撕破脸皮吧。
他怀着忐忑的心情迈入长公主的宫殿，谁料，长公主没有给他这个撕破脸皮的机会。
甚至，在听完他的来意后，长公主笑逐颜开，如遇惊喜。
“既然是贵妃的好意，那我就却之不恭了。还请曹公公回去复命时转告本宫的谢意，本宫改日再登门拜谢贵妃娘娘。”