“喏。”
……
“燕窝都冷了，公主怕是一时回不来了。”
乌宝望着食盒里的燕窝八宝汤，一脸可惜。
他抬头看向池边玩水的九皇子，扬声道：“九皇子，风有些大了，奴婢带您回宫怎么样？”
九皇子对他的话充耳不闻，一门心思拨弄池水。
乌宝叹了口气，正要收拾食盒，一名衣着精致胜过许多低等嫔妃的粉衣宫女走进水榭：
“乌宝公公，找了半天，原来你在御花园躲懒啊！”
“这不是贵妃娘娘身边的红人，鹤舞姐姐吗？”乌宝满面笑容朝她行了个礼：“姐姐可别打趣我了，都是伺候主子，怎么叫躲懒呢？”
鹤舞神色高傲，说：“我们贵妃娘娘说，七公主大公无私，多方斡旋，让陛下复得一子，理应嘉奖。娘娘为七公主准备了一套波斯进贡的宝石头面，你随我来取吧。”
乌宝一愣，为难道：“可是奴婢还要陪着九皇子，鹤舞姐姐不如让人送回梧桐宫……”
“你们梧桐宫连个主事的人都没有，要是把我们娘娘的赏赐弄丢弄坏，谁能负这个责？！”
“可是奴婢……”
“九皇子这么大的人了，难道还会走丢不成？你推三阻四，是你看不上我们娘娘的赏赐，还是你们家公主看不上我们娘娘的赏赐？”
乌宝连忙低头：“奴婢不敢！鹤舞姐姐别吓奴婢……”
“哼！跟我走吧！”
“这……姐姐请稍等，容我和九皇子交代几句。”
乌宝快步走到水榭尽头，弯着腰，对蹲在池边玩水的九皇子说：“九皇子，奴婢要随贵妃宫中的人去拿东西，您是跟奴婢一起，还是在这里等公主回来？”
少年面无表情，仅有微微一动的耳朵对“公主”二字产生了回应。
“……那您就在这里等着？”
“……”
“……奴婢走了，您一定要在这里等公主回来啊，奴婢也会尽快赶回来，您千万别乱走……”
“你还要说多久啊？！”鹤舞不耐烦地喊道。
“来了来了！”
乌宝对少年一鞠躬，虽然不放心，但是没办法，只能急急忙忙地去了。
“快点，耽搁了贵妃娘娘的事，谁也救不了你！”
“鹤舞姐姐，来了……”
乌宝一跛一跛的身影匆匆消失于鹿径尽头。
翠绿树林后，两个衣着不凡的身影缓缓走出，其中一人，赫然是盛气凌人的怜贵妃。
“娘娘当真要把波斯进贡那套头面赏给七公主？”方嫔问。
“给就给了，那套头面太小家子气，我本来也不喜欢。”怜贵妃不以为意。
方嫔又羡又嫉，说：“那七公主惯会装好人，连皇后娘娘都被她骗了去，这次又多管闲事，让宫里多出一个什么九皇子……嫔妾愚钝，不知娘娘为何还要赏她？”
怜贵妃冷笑：“你以为我当真是奖励她让陛下喜得龙子？”
“……那娘娘为什么赏她？”
怜贵妃避而不答，直接叫出一个名字：“周贵。”
“奴婢在。”
一个高大的内侍从身后走出。
“知道该做什么吗？”
“奴婢知道，一定做得干干净净的。”
“去吧。”怜贵妃意味深长地笑了。
“喏。”
周贵走向水榭，怜贵妃转身就走。
此时才隐约猜到怜贵妃要做什么的方嫔慌忙追上：“贵妃娘娘，您这就走了吗？”
“风大，本宫今日头风发作，一日都见不了客了。”
怜贵妃扔下轻飘飘一句，上了凤轿，一大堆人浩浩荡荡地走了。
“……娘娘，我们也走吗？”方嫔的宫女问。
方嫔看了眼水榭方向，咬牙道：
“不走等着被人看见吗？！快走！”
……
两只山雀在屋檐上追逐互啄，扑腾着小小的翅膀势要争个雌雄，忽然，屋檐下噗通一声，溅起无数水花。
受惊的山雀展翅而飞，飞快掠向远远晴空。
屋檐下，一顶三山帽在水波中慢慢飘远，红白锦鲤甩尾上浮，翕动的鱼嘴不断吞吐水中红线。
一只瘦削的手破开水面，干脆利落地捉出一只红色锦鲤。
锦鲤在手中拼命摆尾，滑溜溜的触感像是打湿的丝绸。
半晌后，锦鲤漂亮的尾巴渐渐不动了，只剩苍白的鱼嘴在无力开合。
少年在池水上空松手，锦鲤落回水里，甩着尾巴快速游走，剩下的同类还聚在水榭边，贪婪地啄食着涟漪中飘散的血丝。
逐渐恢复平静的水面上，映出一张异族人的脸。
无论轮廓再怎么像朔人，一双不纯粹的黑眸依然暴露了他是个异类的事实。
他不属于这四四方方的围城。
少年再一次看向水榭外空荡荡的小路。不论看再远，心再静，也看不到归来的人影，听不到抬轿的脚步声。