“打了便打了，一头畜生如何比得上我的小狼。”
秦秾华两手提起自己的亵裤，露出两条雪白无暇的小腿，试探着轻轻踩入堆着鹅卵石的温泉边缘。
“你脱衣吧，我不看你。”他转身走到巨石后，靠着石头坐了下来。
“渊儿，我踩踩水就好了。”
“泡。”他不容置疑道：“御医说温泉有利于你的身体。”
秦秾华心里也对这天然温泉心里痒痒，经不起劝。确认巨石遮拦了温泉后，褪去身上衣物，小心翼翼走入温泉。
热得正好的温泉水在池中缓缓荡着，洗涤她的一身疲惫。
少年忽然在巨石后出声：“我没有杀那头小熊。”
“我知道。”秦秾华毫不意外。
“……为什么？”
“阿姊相信你。”
秦秾华靠着一块立起的石头坐下，温泉水刚好没过她肩膀。
她道：“渊儿，白天的时候你做得很好。”
“……因为我真的生气了。”少年沉闷的声音从石头背后传来：“阿姊，我生气了。”
“渊儿想要什么才能解气？”
“阿姊想给我什么？”
无意义的对话使谈话进入僵局，秦秾华游到少年背靠的巨石后，伸出一只湿漉漉的手，去牵少年垂在石头外的右手。
“渊儿想要什么？”
她的手指钓到一条大鱼，对方紧咬她的勾子不放。温泉水从她指尖流淌向少年手心，他紧紧握住，手心比温泉水还烫。
“我想要什么……你知道。”他哑声道。
一声轻笑从身后传来，手中那只滑腻的小手游鱼般溜走了，秦曜渊怅然若失，不自觉握紧了手中残余的触感。
“阿姊……”他说：“我不想你和他走得太近。”
“逢场作戏罢了。”
“逢场作戏我也不想。”秦曜渊低声道：“他抓了你的什么小辫子？我去杀了他，就没有人可以威胁你了。”
“……杀他没用。”
秦曜渊又问了一遍：“他到底用什么在威胁你？”
“……我过去没发觉的一桩失误。”
秦秾华避重就轻道。
少年不再说话，或许是为她的隐瞒而失望。失望也好过告知他真相，以他的脾气，若是得知自己受人挟制是因为他，谁也不知道他冲动之下会做出什么事来。
“你不告诉我……是怕给我收拾烂摊子吗？”他道。
秦秾华一愣。
如果不是他提起，她根本没想到这一点。
她只是……不想他自责？不想他担心？不想他生气？除此以外，她没有想过会不会给自己增添麻烦。
“不是的。”她不再多言。
林间安静下来，风过无声，黝黑的草丛中隐隐约约传来虫鸣。天地都陷入寂静。
秦秾华那颗千锤百炼的心脏唯独受不了他的沉默，一旦如此，她骚动的愧疚就像出洞的蚂蚁，在她心里爬来爬去。
她转移话题道：“渊儿，你的身体如何了？行猎时，阿姊见你开了不少次弓，肩膀可好？”
“……死不了。”他硬邦邦道。
听他如此说话，秦秾华反而放心了，她回到巨石边，捧起一手心的温泉水朝他手旁泼去。
“渊儿，你生阿姊气了？”
“生气又如何？”他道：“你不就仗着我拿你没办法，才一次次气我么？反正气不死，你气吧。”
秦秾华哄道：“我才不气呢，气坏了我的小狼，我去哪里捡一只新的回来？”
“你想捡难道还捡不到吗？”他酸溜溜道：“我看那秦曜常，就很想做你的狼。”
“他哪里配做我的小狼？阿姊的小狼只有你一个。”秦秾华牵起他的手，柔声道：“再忍忍罢，他得意不了多久了。”
这只鱼钩从来没有跑空过，不论故技重施多少次，依然能钓上死心塌地的大鱼。
少年扣住她的手心，道：“怎么说？”
“那封密信里，除了我的把柄，还有能够让穆氏一族抄家灭门的证据。秦曜常手握这么重的一个筹码，不去和我的敌人合作，还勉强说得通。因为想要扳倒我的人只有穆氏，而穆氏，他自认不如我好掌控。但他明明可以去和穆氏最大的政敌裴氏谈条件，为何不去，而只满足于要挟区区一个公主来为他办事？”
“我想了很久，只有一个答案。”秦秾华道：“他不敢。”
秦曜渊没听懂，但是他已经习惯了听不懂秦秾华偶然冒出的惊人之语，所以他没说话，只是静静往下听着。
而秦秾华整理着自己的思绪，越说越清明。
“那张信纸是残缺的，没有落款，一开始，我以为信纸本来的模样即是如此，但——若不是呢？若不是，后面必然还有内容。是让秦曜常不敢用此信去要挟裴氏的内容。废太子造反，底气在何处？一个穆氏就够他鼓起破釜沉舟的勇气么？”