殿内沉默无声，时间仿佛凝滞。
直到一身红衣的她重新躺下，一句低若蚊吟的“你下去吧”，时间才重新流动起来。
秦秾华踏出寝室门槛，甫一转头，便见到了不知在门外站了多久的乌孙王。
檐下阴影悠长，飞檐直指蓝天。
两人无声对视了片刻，乌孙王说：
“她的时间不多了。”
秦秾华浑身冰冷，说出的话也像结着寒冰：“你身为一国之君，却陪她用一个国家来赌？”
“她的时间不多了。”乌孙王再次说。
“你担心的事情，不会发生。”他说：“等不到朔军攻城，阿兰玉就要死了。宗室之中，没有治国之才，乌孙近年国泰民安，政通人和皆是她的功劳，我只你一个孩子，如果你不愿回来，等她死后，我会开城门投降，这样，就能将百姓伤亡降至最小。”
“……所以，你不必将乌孙百姓的性命担在自己肩上。”他看着她的眼睛：“毘汐奴，我希望你回来，但不会逼你回来。这是一个失职的父亲，微不足道的一点补偿。”
“她和我在一起，只因为我身体里有狐胡血统。”他说：“但她决定生下你，是因为爱你。大夫说，生下这个孩子，会耗尽她剩下的精血。她原本可以在乌孙宗室里抱一个血统纯正的男婴回来养大，但她还是毅然将你生下。”
“毘汐奴，她爱你……乾蛊，就是她爱你的证据。”
时至今日，她才明白醴泉的那句话是什么意思。
“她把生的希望留给了你。”
她把乾蛊留给了她，选择了直接服用烈药。
乌孙王说：“最后几日，我希望你能留下来陪她。你若想离开，我也绝不阻拦，拿着这个，你可以进入宫中任何地方，也可以随时打开城门。”
他走上前来，拉起她的手，在她手心放下一枚金色名牌。
峥嵘的金色游龙在火纹中穿行。
他深深看了她一眼，不再言语，擦过她的肩头，走入寂静如坟墓的寝殿。
……
阿兰玉死前，她必须做下决定。
留给她的时间不多了。
若是走阿兰玉给她选的路，狐胡人和朔人之间必定又会掀起激烈的血雨腥风，但她可以自乱世中涅槃，登上那九五之尊之位，在史书上留下浓墨重彩的一笔。
若是拒绝阿兰玉，乌孙灭亡，乌孙富饶的资源就会被秦曜奕收入囊中。他不但可以充实国库，还能借此战树立威信，收拢人心。
一旦他根基稳固，就会将目光转向金雷。
只要他一日为帝，她和秦曜渊就会是他的眼中钉肉中刺，他们之间早晚会有一战。
既如此，在此时利用狐胡的活死人军队切割敌军军阵，再用秦曜渊于万人之中取敌首级，便是能够速战速决的唯一时机。
错过这个时机，天下将会陷入长久的战乱，泥潭般的内乱会将大朔割得四分五裂，鲜血会吸引大朔周边环伺的强敌，梁、夏、东胡草原，曾经向大朔弯下膝盖的许多朝贡国，都会闻风而来。
没有任何人逼她。
“毘汐奴，你和我，是一样的人。”
阿兰玉怜悯而嘲讽的目光还历历在目，她终于懂了。
她根本不用逼她。
她有什么理由拒绝阿兰玉？
因为朔明宫里的一切？
和天下悲欢相比，几个人的悲欢算得了什么，她自己的悲欢，又算得了什么？
阿兰玉太了解她了，就像了解自己一样了解她，她的情感不愿投降，理智却会驱使她走上那条效率最高的康庄大道。
这是她的母亲。
她一生中唯一一次棋逢敌手。
……
朔军包围乌孙王城第十五日，城中米粮已近天价，幸而国库中存有大量米粮，以围城前的售价销售一空后，城内民心稍微安定。
国库中米粮有限，此举始终不是长久之道。
无论朔军在城外如何叫唤，乌孙守军就是闭门不出，日子每过一天，城内存粮就少上许多，六十万大朔后援的脚步也就更近一些。
看不见的铡刀悬在城内百姓头顶，让城内愁云笼罩。
当天深夜，秦秾华被一阵急促的敲门声叫醒，面色惶恐的宫女话都说不清楚，好不容易才传达了召她前往王寝的消息。
关上门后，秦曜渊懒洋洋地躺在床上看她，她走了过去，握住他的手。
“我希望你和我一起去。”她说。
“为什么？”
“她还欠你一个真相。”
“……”
夜色浓重，天地进入最为黑暗的时刻，连虫鸣声都消失无踪。
宫道宽阔漫长，少年手中的素面灯笼只能照亮脚下，更远处的地方，漆黑无尽，像是等着吞噬他们的血盆大口。