大启官场派人调查某事，除了三法司的官员以外，一般还会派个宫中的宦官做监督。
张太监为了历练徒弟，就让池宁去了，说是让他多看多听少说话。这事说大不大，说小不小，张太监的意思是，真有问题，就把人撸了，立个刚正不阿的威风；没有问题，就摆平事情，还读书人一个清白。只要池宁脑子不差，怎么都会得到一个好名声。
池宁也是想着老老实实跟着去查，尽量不说话的，但没想到查出来的是这么一个令人哭笑不得的结果。
许天赐确实差了一点，但他能当上秀才，不是他行贿，只出于主考官的怜悯。
这样的潜规则古已有之，虽说是约定俗成的东西，没有明文规定，但那言官恶意造谣确实不对。可举报的事又是真是存在的。
一时间，所有人的都犯了难。
池宁没那个耐心想出个两全其美的好办法，干脆找来了当事人，摊开了所有的调查，希望他们能自己商量出一个满意的结果。
但实名举报的言官不依不饶，他的目的就是通过此事扬名，不管是受贿，还是怜悯对方年纪大，这不都是有舞弊吗？他没有错！
主考官愁眉不展，他本想做个好事，谁承想会闹这么大。不仅连累了自己，最终也没能全了这老童生最后的心愿。
许天赐不想连累好心的主考官，便自请说是自己作弊，蒙蔽了主考官，想要了结此事。
三法司的官员不想惹事，表示既然当事人都愿意了，那就这样吧，可以结案了。
所有人都不甚痛快，只有那言官扬扬得意。
那一刻，池宁也不知道怎么想的，大概是长这么大还没有见过敢在他面前如此嚣张的人，一腔怒火不同意妥协。于是，他便借着和司礼监里的一二的关系，直接把这事给捅到了天上去。丁是丁卯是卯地都给写在了奏折里，禀明了天和帝。
事情就是这么个事情，这就是他们的调查结果，但是具体该怎么判，他们也没个章程，只能请陛下做主。
就在池宁觉得他肯定会因为办事不力而被天和帝责骂时，天和帝却反而看着奏折笑了，问身边的兰阶庭：“你看这小子，像不像你当年维护那小宫女的样子。”
兰阶庭抿唇而笑：“这可是精忠的徒弟呢。”
“怪不得，是个促狭的。”一声“促狭”，就给这事定了性。
第二天，天和帝亲自召见了许天赐等人，当着面说了他的圣裁——许天赐确实不合格，这次府试的秀才功名没了。
言官还没有来得及得意，就又听圣人问许天赐：“你可还有什么想说的？”
“陛下英明，是草民咎由自取，全无异议。只是还请陛下容禀，此事全是我一人之过，与其他人无关。”许天赐既不想连累主考官，也不想连累好心为他努力的临公公。
“法理之外还有人情。”天和帝很满意许天赐的回答，很是欣赏这样的义气，他表示法外开恩，再由他来赐个秀才的功名给许天赐。
这一抹一允，便是帝王的理智与慈悲。
至于主考官“舞弊”的事，天和帝用的便是他一贯的招数，一句“朕知道了”，这事就草草过去了。嗯，你举报，我知道，没毛病啊。至于要不要惩罚，要怎么惩罚，容后再议吧。这议着议着，事可不就没了嘛。
不过拖字诀而已。
至于举报的言官，举报有功，天下通告。天和帝倒是要看看，还有谁敢和这样破坏潜规则的老东西继续交心下去。
全天下那么多读书人，屡试不第的有很多，七老八十了只想等一个同情分的人也不是没有。他们的同窗好友、儿孙后代乃至同族亲属那么多，又会怎么看待把这件事捅出来，导致以后同情分肯定会被大打折扣的言官呢？这就不是天和帝需要去操心的事情了。
许天赐的愿望得到了实现，感动得不行，事后非要感谢池宁。
池宁那时候还是个小小少年，不太习惯被人这么千恩万谢，又是磕头又是做牛做马的，但许天赐是个一根筋儿，非要喊“恩人”。
池宁一怒之下，便说：“我不缺人报恩，倒是缺个儿子。”
许天赐也是个妙人，当下就利索的喊了一声：“爹。”
然后，就没有然后了。那一天，就像是打通了池宁的任督二脉，他想起了师父讲过的曹操是宦官之后的故事，觉得自己当个爹，好像也没什么不好的。
而认儿子这个事呢，就和养猫一样。一开始只有一个，后来觉得应该再养一个给前面那个做伴，第三个、第四个……等某天意识到的时候，他已经儿子、孙子无数了。
组成了一个再幸福不过的大家庭。