宴会正式开始之前，池宁已经和人假笑了一圈。
他不仅没觉得累，反而精神百倍，因为他就喜欢这种场合，人人都捧着他，敬着他，哪怕被他怼了也只能忍下去在心里骂一句“死太监”。
这样的快乐，一般人很难懂。
好比池宁的师兄江之为，就不是很懂。他要是想，他其实也可以变得十分善于交际，和谁都能称兄道弟，完美且快速的融入其中。但重点是，江之为不想，他不觉得和别的官员社交有什么必要，多聊一会儿都觉得累，还不如趁机多吃几口点心。
琼林宴是露天的，上的食物一般也是以点心、凉菜为主，热菜除了自带小火炉的锅子，其他根本什么都放不住。
为此，御厨们很是在点心上下了不少功夫。还别说，味儿真不错，江之为就特别喜欢。
江之为不比两个师弟，池宁和俞星垂的伙食是一直跟着宫里走的，虽然御厨肯定会先把心思用在伺候陛下上，但对池宁这些大佬级的宦官也是不敢怠慢的，特别是执掌东厂、有随时随地进屋抓人权力的池宁，御膳房对他一直是待遇从优，允许点菜。就这，池宁还经常不乐意吃，因为他有专门为他准备的东厂小厨房，隔壁的太子东宫也是常有赏赐。
而江之为，却只能苦哈哈地跟着宪台的上级部门都察院吃大锅饭。都察院在京中所有的重要衙门里，都以伙食差而闻名。
就真的是旱的旱死，涝的涝死。
江之为被都察院的厨房折磨得可以说是欲仙欲死，但即使这样，他还是在宪台坚持了下去，足可见他对这份工作的真爱程度。
池宁不想为难师兄，但也不想江之为在这么一个可以拓展人脉的场合，把时间全部浪费在品鉴琼林宴的点心上。于是，在给了二师兄仙仙一个眼神之后，兄弟俩开始搭配着干活，一起把话题转向了江之为破过的案子。
终于，这个话题让江之为来了兴致，大谈特谈了起来。而江之为这个人，有个最大的优点就是，当他口若悬河的谈论起他所喜爱的东西时，他整个人都像是会闪光。
“说个什么案子呢？就说我是如何破获当年的旧都太监贪污案吧。”
俞星垂曾和池宁提过一嘴，江之为破过一个与钱小玉有关的贪污案，还说等有空了就告诉池宁，没想到这一拖就拖到了由江之为这个当事人亲自来讲述。
众所周知，钱小玉这个人爱财，但众所不知的是，钱小玉大笔银钱的主要来路其实是旧都的湖田与矿场。
旧都金陵，曾做过大启的都城。后来，大启迁都到了更加北方一些的雍畿，但金陵仍作为副都使用，城里至今保留着与京城一模一样的六部、十二监的权力架构，算是很多官员和宦官的养老之地。而在这种有完整官僚体系，却没有真正皇权压制的地方，宦官的势力得到了无限的膨胀。
当然，就池宁个人分析，金陵会形成这种格局的主要原因，还是大启的皇帝没有什么杀太监权宦的习惯，真犯事犯到兜不住了，就把他们统一发配金陵养老。
到了金陵，他们照样是大太监，过的生活并不会怎么降级。这可都是些在雍畿犯事犯到了已经兜不住的主儿，长年累月的这么叠加下来，可想而知金陵官场变成了一个什么模样。野蛮生长，自由自在。
不得不说，钱小玉把自己的钱袋子放在金陵，真是一步很不错的棋，极具安全性。
到了万不得已，钱小玉还可以一推六二五，把所有的烂账都安在金陵的十二监头上，那都是他们的贪欲作祟，与他钱小玉又有没什么关系。
由于钱小玉做得实在是太隐蔽，当年连俞星垂也不知道犯事的太监是钱小玉的门生，江之为去查案时，没有被师弟提点什么，那自然就是最铁面无私的状态。事实上，这傻子至今不知道他对付过的人，是钱小玉的人。
也幸好钱小玉没被牵连，也没和江之为计较，否则真的是够江之为喝一壶的了。
“你们知道那金陵太监，把钱都藏在哪里了吗？花船下层的夹缝里！嘿，我去了一看，就觉得这些停靠在湖边的花船水位有问题。一个船上才能有几个姑娘啊，能下沉得那么厉害？”但是，江之为带人上船一搜，却什么都没搜到，险些给金陵的宦官反告，“我最后是怎么找到的？当然是找了一只能嗅到金银味道的猎犬啊。要我说，找东西还得是这山东细犬，厉害着呢。”
池宁听得一脑门子问号，不得不插了一句嘴：“狗还能闻到金银的味道？”
“可以啊，就是很难训练。”江之为长叹一口气，“我也是因为贪污案之前的一个案子，巧合之下遇到的这狗。它被专门训练过，实在是聪明，其他的狗可不成，我这两年也很是训练了不少，但都没有二娘聪明。”