长姐清荷(4)

暮春三月，北山已褪去萧索，绿意盎然。

榆钱耐寒耐旱，大道旁，深山里，无需照看，也可枝繁叶茂，向来为农家喜食，尤其在饥寒岁月，更是活人无数。顾家生之大计，尚未解决，榆钱也成了春天丰富餐桌的选择之一。

今日三人出师大捷，满载而归。谁料，姐弟劳作在前，有黄雀在后，虎视眈眈。

“阿姐”，新词紧了紧手中装满榆钱的布包，畏缩的退至清荷身后。原来，是郭家大儿子城嗣，纠结了几个小孩围了上来。

郭城嗣已满十六，人高马大，体壮如牛，不久前刚和邻村的姑娘订了亲。但他显然还没有即将成人的自觉，依旧每日在乡里厮混，游手好闲，令老父头疼不已。

郭城嗣双手一撑，从树上跳了下来，捡起一根木棍，指着新曲和新词，用尽全身恶毒的细胞，大声道：“留下你们的榆钱和这位美丽的小娘子，我会考虑放你们两个小毛孩一次”。

清荷将弟妹护在身后，笑道：“郭城嗣，哪里学的浑话，你爹知道了，还不打断你的腿。”

郭城嗣乃茂乡郭姓族长之子，他和弟弟郭城辉在茂乡，是远近闻名的怕父亲。

郭家小子见神仙般的清荷笑话自己，立刻满面通红，梗着脖道：“你笑什么！我，我已经是个大人了，明年便要成亲，那时纵是我爹也管我不住。”

似乎是为了证明自己孔武有力的事实，郭城嗣猛地推了一把清荷。农家小子们见老大动了手，也如同饿狼一般扑了上来。顷刻间，顾家姐弟手中的布包便失守了。混乱中，不知谁对着新曲白嫩的小脸挥了一拳，新曲羞愤难当，又叫嚷着打了回去。很快，抢夺榆钱变成了撕扯打架。顾家姐弟人数少，年岁小，自然落了下风。

郭城嗣看着顾家姐弟狼狈的模样，颇感洋洋得意，抢了清荷头上的木簪揣在怀里，带着小弟们风一样的走远了。

清荷和弟妹，均是发髻四散，满脸愤懑，好在三人衣衫完整，并没有在打架中撕扯坏。

清荷给自己编了条麻花辫，又替新曲新词理好衣服，束起发髻，沉声道：“新词新曲，方才之事万万不可以告诉二叔。顾家举步维艰，不要再节外生枝。”新词姐弟俩点点头，三人又草草摘了些榆钱，赶在天黑前回了府。

还没进门，清荷就听见裴九高声谈笑的声音传了出来。

怎么哪都有你，清荷皱着眉推开门，却见到顾家老小，连同多日不曾出门的忍冬都坐在院内。

谢氏见清荷姐弟回转，温柔道：“快洗洗手，榆钱马上就出锅”。

“榆钱？”清荷一愣。

裴九站起身，拉着清荷笑眯眯道：“可不就是你们摘的那些，清荷姐姐吩咐小的拿回府，让大娘先蒸上，说你们还要再摘些才回来。怎的，姐姐竟不记得了吗？”言罢，指指墙角布包，正是先前被郭家小子抢走的那个。

清荷看着裴九笑脸，心中不解，踌躇半响，终究选择了沉默。

裴九理所当然又被顾家人留下吃饭，喜滋滋的忙前忙后，毫不见外。

“你天天在我家蹭饭，难道不管眼瞎的奶奶？”清荷站在旁侧，看裴九熟练的捡着碗筷。

“我不回去，她指不定多高兴呢”，裴九眼神黯了黯，手下的动作也慢了下来。

清荷少见裴九落寞的一面，知是触了对方伤心事，话锋一转道：“榆钱是怎么回事？”

裴九转过身，恢复了往日嬉皮笑脸的模样道：“郭城嗣年岁大，身板硬，却是个软柿子。”

清荷一愣，心想：裴九何时会为自己出头。

裴九用手肘碰碰清荷，又道：“看到你傻乎乎的又跑回去摘榆钱，真是好笑”。

果不其然！清荷哼了一声，道：“我还道你吃了我家粮食，便转了性，原来还是为看我出丑。”

裴九笑的前仰后合。

“阿姐，就等碗筷了”，不知何时，忍冬带着不悦之色进了门。

裴九应了声这就来，端着碗筷跨出厨房，清荷正准备跟着一起出门，却被忍冬一把拽住。一个趔趄，差点跌倒，还好扶住锅台，才没摔个人仰马翻。

从忍冬手中挣脱出来，清荷语气不善道：“力气不小，看来病是大好了。”

“阿姐，是谁欺负你？”忍冬没理会清荷的冷嘲热讽，老成的问道。

清荷愕然，很快又恢复常色，道：“小鬼头，乱说什么。”

忍冬不满道：“阿姐头上木簪没了，来茂乡一年，你每日都会戴它。”又从袖中抽出一支羊脂玉簪，塞到清荷手中，道：“父亲给我这支玉簪，说是我亲生母亲唯一遗物，阿姐暂且先带着。”

那支玉簪，成色上乘，浑身剔透，握在手中温润无比，细看来，似有一排小字若隐若现。清荷心道：父亲向来勤俭，对情人倒是大方。这玉簪八成是父亲送给忍冬母亲的信物，那排字不消说，肯定是情诗。