长姐清荷(9)

顾吟海面有不悦道：“女红读书并不冲突，学习这事就这么定了，等你及笄再做他议。”

晚间，忍冬和清荷被喊去父母房内，顾吟海表情颇为严肃的端坐在矮凳之上，母亲则坐在另一侧，崩着脸，一言不发，显然父母间刚结束一场争吵。

顾吟海道：“清荷，你乃府中长女，更是忍冬亲姐，弟弟一年未做新衣，旧衣已不蔽体，你就没有发现？”

清荷最厌烦父亲偏心，不耐道：“一年未做新衣又如何？顾家饭都吃不起，哪有闲钱给他做衣服。”

顾吟海听到女儿如此答话，气的举起手便要扇她，忍冬慌忙拦在清荷面前，谢氏也急忙拉住丈夫的衣袖，顾吟海只好指着忍冬背后的清荷，怒道：“友爱兄弟，我平日怎么教你的？”

清荷看着护着自己的忍冬，心道这些年每次和父亲争吵，多半是因为你这小子，气得就要一把将他推开，却又不由想到，似乎每次父亲动怒也是忍冬拦在自己身前，跪着替她求情，没来由的，心一下就软了，到嘴边的忤逆之词也成了：“女儿知错”，看看忍冬布衣下露出的小胳膊，和谢氏面上泪痕，又道：“女儿学女红也有些时日了，不如就替忍冬做一件新衣吧。”

忍冬惊喜的回过头，顾吟海也放下手，待怒火稍平，缓缓道：“这才有些长姐风范”，似是不放心，又郑重的拉过女儿儿子：“清荷，一定要记住为父所说，拼尽全力保护忍冬，哪怕穷尽一生也再所不惜。”

清荷不喜父亲这些老生常谈，亦不知忍冬体格康健，头脑聪明，哪点需要自己保护，随便道：“女儿晓得父亲教诲，一是顾家人不得入仕，二是清荷需照拂弟妹”。

顾吟海认真的点点头，松开手，清荷顺势拉着忍冬去量身裁衣。

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第 5 章

虽说清荷裴九新词都跟着顾吟海学习，但三人程度各有不同，偏好专长也不尽相同。比如，裴九现阶段字还认不全，汗牛书海唯独想学一本《六韬》；清荷早已熟读了《诗》《春秋》《左传》《尚书》，对读书一事有天分也有爱好。顾吟海因材施教，故而三人课业并不完全相同。

今日，清荷就得了休息，一大早便赶往县城。

茂乡向西，走大约两个时辰山路，就是比茂乡大数倍的宜丰县城。宜丰乃颍川治下重镇，繁华热闹，富庶非常。城内酒肆旌旗招展，市集人声鼎沸，各类商铺数不胜数。

清荷此来却并非为了享乐，作为家中长女，清荷向来将自己看作半个家长，她想试试能否在县城找一份抄书的工作，也为顾家生计做点贡献。

然一路打听过来，店家都对她一个小女子表现出极度不信任，到了晌午，还是一无所获。未吃早饭的清荷饥肠辘辘，看着路边的面食小摊，不免垂头丧气。

“这位妹妹，可是饿了？”面摊前一位正在等着面条出锅的少女问道，她接过自己的面，往清荷手中一推，道：“请你吃面。”

顾清荷打量眼前少女，见她约十七八的年纪，衣着朴实，面容憔悴，想来家中也是不易，摇摇头，道：“多谢姐姐美意，妹子还不饿，姐姐吃罢。”

少女看清荷生的貌美，却很是瘦弱，尤其是那腰身，盈盈不堪一握，怜道：“妹子也是从北边逃难来吗？”

清荷不久前听裴九提起过北方战乱，此刻又听这少女提起不由好奇道：“宜丰县城如今可是有很多流民？”

少女面有哀伤，道：“可不是，我家乡正是在并州，那里战火不断，人口百不存一。我一路乞讨为生，足足走了两个月，才到宜丰。幸而得陆掌柜收留，才有了落脚之处。方才见你望着面摊出神，不由想到失散小妹，才出言询问，还望妹子不要见怪。”

清荷道：“姐姐是好心，妹子怎会见怪。姐姐死里逃生，必有后福，得见小妹。我叫顾清荷，姐姐叫什么？”

那少女问掌柜要了只空碗，给清荷拨了大半面条，道：“我姓袁，名月华。”

清荷接过面条，讶然道：“姐姐莫不是并州袁家的小姐？”

袁月华想不到在颍川还有人知袁家大名，苦笑道：“清荷知道袁家？”

清荷一笑，道：“三大家族据并州百年之久，实力雄厚，坊间曾传言，并州百姓知袁梁杜而不知有皇帝，如此大名小妹不敢不知。”

袁月华点点头，道：“我确是并州袁家人，不过只是旁系，并非什么大小姐。并州战乱，袁家早已覆灭，我亦不知同族除了我还有谁尚在人世。”吃了口面条，又幽幽道：“梁汶画地为王，趁机割据。至于杜家，投了鲜卑，认贼作父。”