那氏按耐不住，冷了神色：“周公子的意思是要硬吞了咱们佟家的翡翠屏风咯？”
周霆琛听见那氏的话，抿嘴笑笑，将手掌拍在桌子上，赫然缺了一根手指的手掌惊得佟鸿仕和那氏心惊胆战，面面相觑一番。
周霆琛悠然品茶，只是笑：“当日佟老爷以重金相许，却只肯偿一百两银票。而令嫒说我穷死算了。今日突然见到翡翠屏风，我觉得，也抵得过那日我断半指头的补偿，不知佟老爷和夫人意下如何？”
那氏神色尴尬，憋了半晌才说：“只是这件物品是朝廷贡品，你寻常人怎能拿得？”
“朝廷……朝廷。如今朝廷在哪里？”周霆琛挑眉反问，噎得那氏半晌说不出话来。那氏与丈夫对看一眼，心中大感不妙，此番周霆琛似乎醉翁之意不在酒。
佟鸿仕腔子里提了一口气，恨恨问：“那要如何，周少爷才肯将翡翠屏风退回？”
周霆琛站起身，气势之强惊得略为文雅的佟鸿仕后退半步，他侧首低笑：“翡翠屏风就让令千金去周家取回，最好要快，否则，过午不侯。”
佟鸿仕狠狠瞪了一眼周霆琛，一掌拍在方几上：“荒唐！我佟佳氏虽然落魄却也懂得礼义廉耻，怎能让小女前往府上抛头露面？周少爷若是不肯归还翡翠屏风，就别怪老夫翻脸无情去巡捕房告你！”
周霆琛低头摆弄佟家的茶盏，语气嘲讽：“佟老爷可知而今进趟巡捕房需要多少大洋么？您一出一进，怕是连这翡翠屏风都挡不住了。”
深知周家并不好惹的那氏急忙悄然拉住佟鸿仕的袖子，以眼神制止他的举动道：“周少爷且莫说笑，你我世家之交，何以闹得让外人看了笑话？”
佟鸿仕在官场沉浮多年，如何不懂得自保的道理。奈何连日来受尽周家欺辱，一股火正无处分发泄，便是再老实的人也受不得被一少年晚辈爬到头顶的难堪，他恨恨坐下，周霆琛听得那氏如此回旋笑笑，“佟夫人，只要令千金过府去取翡翠屏风，我周某自当双手奉还。否则……
周霆琛手中的茶盏无意中坠落在地上，摔了个粉碎。佟鸿仕险些再次怒气，被那氏狠命揪住了袖子，周霆琛含笑不语，迈过茶盏扬长而去。
佟鸿仕唉的一声重重坐回椅子。
☆、正凭凝愁 下
周霆琛从门外走进来，管家立即上前将他的风衣取下，恭谨的提醒少爷：“少爷，有位小姐已经等候多时了。”
周霆琛怔了一下，几乎没有想起是谁。他朝管家摆摆手，移步走到内厅。
如今上海滩极喜欢欧式摆设，但凡有些钱的人家无不用壁炉凡尔赛的玫瑰装饰大厅，佟毓婉始终局促不安的坐在沙发上，面前放着鼓鼓囊囊一方锦缎钱袋，听见皮鞋敲打在地面的声响，她的心跳仿佛就此停止了。
周霆琛绕过沙发，驻足在对面，佟毓婉低垂了眼眸看见两只铮亮的皮鞋停在面前，忽听得低沉一声：“你来了？”
冷不丁一句话惊得全身绷紧神经的佟毓婉嘭一下子站直，本能开口：“周先生让我来，我能不来吗？”
见她紧张神情，周霆琛只是笑：“这么多年没见，嘴巴还是很厉害。嗯？”嗯的一声，语调上扬，挑得她心跳怦怦，她将脸一扬：“多谢周先生夸奖，只是如今嘴巴厉害没用，比不过周先生权势厉害。”
将她的怒气当做撒娇的周霆琛并不以为意，慵懒的坐在沙发上，左右打量已经长大的佟毓婉。因为不曾出嫁，身上仍穿着学校的校服，袖长七分，袖口处略宽半寸，露出凝脂般的手臂，上衣紧身收腰贴在身上，一对乌黑辫子遮掩着隐隐可见胸部浑圆，藏青色长裙露出半截小腿，洁白棉袜外套着圆头黑亮皮鞋。
佟毓婉过于气急，脸色在灯光下泛起红晕，周霆琛顿了片刻，立即别开头拿出香烟，掏出打火机点燃，吸了一口反问：“看来怨气不小，这些钱是干什么用的？”
佟毓婉被他如此打量，早已觉得浑身发热，也不敢多瞧他，只是恨恨的回答：“家父说，如果周先生肯放手翡翠屏风，我们家甘愿送些钱给周先生做为车马费。”
周霆琛又吸了一口烟，并没回答。烟雾弥散开来，被呛住的佟毓婉不禁咳嗽，喘不上来气，他扭过脸正看见涨红憋闷的她捂住嘴咳嗽，下意识将烟按在烟灰缸里。语气却依然冰冷：“你觉得我需要你这些钱吗？”
灯光晃得毓婉的如波双眼闪过一丝狡黠，立即隐藏在倔强的表情背后：“周先生必然是不需要的。”
这点小心思他如何看不透，周霆琛只觉得好笑，歪头看着她，继续绷起脸来问：”既然知道我不需要，你又拿来？”
望着他刚毅的面容，佟毓婉竟然扯不出谎话，她只能小心翼翼的回答：“……因为家父觉得周先生需要。”
见毓婉猫爪子收了起来，周霆琛鼓掌，笑着将钱袋放回佟毓婉面前：“我不需要你们家再掏钱出来。我只需要你一声道歉。”
面对沉甸甸的钱袋放在那儿，佟毓婉愣住有些不知所措，她倔强的抬起头，望着周霆琛的戏弄的笑容不想说。只是耳边又响起母亲的话，本来眼下在上海滩讨生活就是勉强支撑，再惹上了这个魔障必然不会轻易放过佟家，若能好好商量总好过来日父亲和他们玩命。是阿，若能一句道歉便可解决，又何必再执拗坚持？
周霆琛向前探了一步，身子靠近她，连同她拧在一起的眉头都瞧得清楚，毓婉忍住脸红心热立即向后退了半步，惶惶的抬头，第一次如此仔细的看了他的模样。
他的目光犀利凌睿，他的嘴唇薄削紧紧抿住，她觉得他所有的呼吸仿佛就在眼前不停浮动，甚是暧昧，才又退了一步才别过头。
他也有些闪神，回过神又戏谑的问：“怎么，还是不说？”
佟毓婉强忍下心中恶气，一本正经的鞠躬施礼：“当年是我年纪小不懂事，说的话惹怒了周先生，我向你道歉，您宰相肚里能撑船，不跟我一般计较。”
周霆琛没有想过佟毓婉会道歉，虽然言语里百般不愿还带有嘲讽，但听得佟毓婉的话，他还是强忍住笑，低低命令道：“声音太小，我没听清。”
佟毓婉昂起头：我向你道歉！
周霆琛还想逗她，俯身低头，正望见眼泪顺着她粉嫩的脸颊流下来，晶莹的泪珠从他方向看来，仿佛能坠在地上摔碎般透亮。惹得他心中一震，本能伸手去擦，毓婉气恼的抢先一步抬手擦掉，别过头不让他看。
周霆琛竭力让自己面容平静，按住心中异样立即回头吩咐管家：“把翡翠屏风给送回佟家，多叫几个人仔细包装小心些。”
管家应答一声，佟毓婉擦干眼泪疾步跟上管家，准备离开。
他背对着她忽然开口：“佟小姐。”
“嗯？”佟毓婉闻声回头，不明白他为什么要叫住自己。还来不及再问，周霆琛已把钱袋拿起来，扔在佟毓婉怀里。极其沉重的一袋子钱，冷不防的佟毓婉险些被撞倒。
周霆琛又恢复往日冷漠，冷声到：“把这个带回去，这点钱我还看不上。”
佟毓婉还想说话，周霆琛已坐在沙发上摊开当日报纸，不再理睬她。
翡翠屏风讨回来了，钱财却没了着落。眼看着皇上大婚内务府那头催得紧，那氏索性也撕开了脸皮修书一封送与敦儒贝勒。只求他念在兄妹情面上先将此事妥过去。万没料到，掐算着书信也该到了京城的日子却收到敦儒贝勒病逝的讣闻，一家子钱没着落不说，又添了丧礼和随捐。
上海滩新任接管的督军沈之沛听闻佟家落魄，便墙倒众人推，硬生生又摊派下来三万银元的军费，眼看期限快到，大笔开支仍是无处着落。那氏被气得一病不起，佟鸿仕更是整日哀声叹气寻不到好对策。
纵使佟毓婉再将京城学生那些自由民主的想法放在心头，也开始犹豫是不是真要接受杜家的庚帖了。奈何杜家此时仿佛石沉大海，送来庚帖后见佟家并无反应也没有再派媒人来提，惹得那氏越发哀声叹气。
毓婉又和黎雪梅私下里聊了聊，得知黎家海事上也出了一点麻烦，不久她留学法国的哥哥黎绍峰就会归来处理家事，俩个同病相怜的人依在法国梧桐树下并肩叹息，明明是新社会，却身在旧家族，很多事当真是女子自己做不得主的。
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黎家与周家交好，杜家二儿子允唐又与黎绍峰曾是同班同学。黎绍峰归来不久，杜允唐就在自家开了欢迎酒会招待老同学。
佟家车子停住，毓婉探出头察看，杜公馆前早已依次停满各式各样的汽车，门前侍卫仆人正忙前忙后的招待，大落地花窗里灯火辉煌，照的觥筹交错的富贵人影梦幻叠加异常炫目。各式穿着西装的宾客手挽着女伴鱼贯而入，唯独佟毓婉和黎雪梅两人从车子下来，结伴拿着请柬踏上台阶，将请柬交与侍卫，侍卫看完立即笑道：“佟小姐，请进。“
杜家这张请柬亲自由杜老爷杜瑞达书写。杜管家送到佟家时先是为自家太太贸然送庚帖一事赔礼道歉，又替老爷以年轻人喜欢热闹为由邀请佟家小姐参加舞会。此番作为给足了佟鸿仕面子，再故作矜持就有些不知好歹了。所以，那氏尽早为毓婉准备了相应的旗袍首饰和手袋，与黎雪梅一同前往杜家。