毓婉在校门口看见自家司机早早打开车门，她迈步上车，又回头朝邓流芳和黎雪梅摆手，“再见了，明天早点来！”
车门关闭，一溜烟尘消失在墙角拐弯处，邓流芳眺望汽车背影由衷感叹道：“佟家虽然有些落魄了，但外面的架子还在。我真羡慕毓婉的家世阿。”。
黎雪梅望着佟毓婉的背影出神，笑容渐渐收起，眼底闪过一丝复杂神色。
邓流芳见她怔怔，想起自己听说黎家最近家况也有些问题连忙关切询问：“雪梅，你怎么了？是不是家里有问题？”
黎雪梅回过神，尴尬的背好画板，不肯刻意迎视邓流芳的探究：“没什么，我家里很好，咱们各自回家吧。”
邓流芳颌首应声，两人各自由保姆带了坐上黄包车向相反方向跑去。
☆、绮梦繁华 下
一身荔红旗袍的黎美龄抚弄着刚刚做好的发卷惬意的走进客厅，见两个黎明珠和黎雪梅正在玩围棋，她也凑过来看了两眼。黎雪梅见大姐回来了，高兴的跳起来：“阿，大姐，你回来怎么也不说一声？徐妈妈可没做你爱吃的赛螃蟹。”
黎美龄抬头瞥了一眼母亲，黎母正带着花镜拿着手中的绣线往针鼻子里穿，似乎并不在意她的归来，黎美龄强压下心中怨气，把手袋扔在贵妃椅上，疲惫的坐下将腿放了上去，点手指旁边的丫鬟给自己捶背：“我这也是没办法，眼下杜家的生意越做越大，单是你姐夫手头的订单就让我们忙个够呛，真希望有人能多借我一双手，一双眼，省得一天到晚这么累。”
黎明珠对大姐如此行径已习以为常，抿嘴一笑，从黎母手中接过针线，为她穿好。黎母透过老花镜看了看大女儿，冷笑一下：“你是不是觉得杜家开始拿你当回事了？”
黎美龄得意的昂起头：“那是当然，如今老二允唐还小，生意和家事都是我和允威在忙，老爷子能不看重我吗？”
黎母接过明珠穿好的针线，又开始不停绣起来：“那是杜家二少爷还没娶亲。要是人家娶亲了，随便找个门阀世家的女儿接进门，你当家婆的位置就不保。”
黎美龄被母亲指到痛处不禁脸色有变，身子猛地坐直，瞪了眼睛看黎母许久，明珠见状微微一笑用言语替大姐宽慰：“倒也不是那么讲，如果杜家二少爷娶来的媳妇和姐姐一条心不就行了？”
黎母将绣花针往绣绷上一插，摘掉老花镜揉揉眼睛：“怎么可能？自古正房和妾就没有能和睦相处的。大老婆的儿子和小老婆的儿子又怎么可能穿一条裤子？”
再忍不下去的黎美龄不耐烦站起来，径直走到黎母面前：“行了，别天天大老婆长小老婆短的，知道我们允威是小老婆的儿子你还把我嫁过去？说到底还不是您和爹觊觎人家杜家的财产，能从中分得一杯羹？如今我嫁过去了，万不容易才过得顺心点，你们又挑这儿挑那儿的，怎么就那么眼皮子浅，没个长性？”
黎母见大女儿胆敢违抗自己勃然大怒，抖抖索索站起来指了指黎美龄：“你个混账，你！”
见母亲和大姐僵持在一起，明珠赶紧站起来给大姐和母亲劝架：“大姐，你也知道，娘不是那个意思，她也是为了你好，何必真跟娘动气呢？”
黎美龄向来刚强，被黎母将了几句早已挂不住脸面，被三妹劝说更觉得尴尬，抽泣着蹭了花了妆的眼泪：“还怪我跟她动气？至小，我吃的穿的用的，哪一样比得过你和二妹？黎家家产来日也都归绍峰所有与咱们几个姐妹无关。我不过是念着娘家的好处常回来看看，可每次到家娘哪有一次给过我好脸色？每次都是说小老婆长小老婆短，耳朵快要磨出茧子了。生怕别人不知道我嫁的是小老婆生的男人！”
黎明珠也不知该说些什么了。从小她便知道娘偏心偏得厉害，幼子多得些，幼女多爱些，反而是大姐和自己吃亏多受用少，奈何她的脾气向来温和，也只有大姐敢跟娘哭闹一下挣回点面子，她从来都是自己吞了眼泪不敢说的。明珠喃喃了半日才说：“娘不也是为你好，她怕你受杜家欺负。”
黎美龄越想越难过，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：“为我好，还是存心恶心我，她自己心里清楚。”
明珠为大姐擦眼泪，美龄扭过头就是不肯相就。雪梅坐在围棋前看见大姐二姐的样子，憋不住噗嗤一下笑出来。
黎美龄懊恼：“雪梅，你笑什么呢？在看我笑话是不是？”
黎雪梅可不敢得罪这位刀子嘴刀子心的大姐，她连忙摆手说：“雪梅当然不敢，只是我在想，大姐那么不相信别人，还不如把二姐嫁给杜家二少爷，你们姐妹俩不就把杜家的产业全部囊获手中了？”
黎美龄和黎明珠对视一眼，顿时愣住，随即一起破涕为笑，一起回头骂道：“就你鬼花样多！要嫁也是嫁你！”
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杜家大太太杜凌氏每日晚饭时比先供奉佛祖用餐，此时需由二太太翠琳陪同净手递盘铺蒲团，一干下人皆不让插手。天长日久的，大家也懂得此时恰是杜凌氏端太太架子收拾二太太的好时机，随她肆无忌惮。二太太翠琳对此心中多有不忿，但碍于杜凌氏正室的身份也不敢违抗命令。
杜凌氏跪倒在佛像面前，虔诚叩首，嘴里念叨有声：“佛祖保佑，保佑我们杜家一家大小平安。允唐能够早日结婚生子。”
翠琳垂首站立一旁，不敢言语，心思有些恍惚，礼毕杜凌氏想要起身，翠琳不曾看见没有上前搀扶，杜凌氏顿时心中不悦，眉头紧皱：“昨晚老爷在你房里睡得晚了？怎么这么没有精神？
此事是大太太杜凌氏最为介怀的，翠琳连忙满脸赔笑：“大姐，没有。老爷在书房睡的。”
“你怎么能让老爷在书房里睡？”杜凌氏回头怒视翠琳，翠琳见她动怒，赶紧为自己辩解：“老爷说他喜欢清静，昨夜又要审阅和法国人的合约，所以叫荣妈在书房给准备了床铺。”
听得是老爷不愿与翠琳同房，杜凌氏神态立即从容许多：“哦，既然是老爷自己准备的，那也没什么。以后你也要上些心才是，别以为允威如今掌管点事，你就可以什么都不管了。我一个人照顾这么一大家子，哪里顾得上许多？你再不帮衬点，可不就是故意拆老爷的台吗？”
翠琳敬畏的回答，“是，大姐。”
杜凌氏冷冷哼了一声：“光见你嘴上答应的痛快，从没见过你真做些什么。老爷这么多年算是白疼你们母子了。”
杜凌氏甩开翠琳的手搭住丫鬟留香的胳膊，仰脸走出佛堂，翠琳黑了脸跟在身后来到饭厅，心中一股子气无处发泄，只得狠狠将手帕塞回衣襟里。
杜家最为讲究晚餐。偌大杜家庭院共有四处用餐的地方，夏日杜瑞源常喜欢凭窗而坐纳些凉气，于是下人无需多想便将餐桌按照往日习惯布在花阑旁。桌上更是杜凌氏仔细吩咐下人准备的降温解暑的菜肴，杜凌氏落座，由留香佳和翠琳为其布菜。
长长饭桌上，玻璃罩的玉兰花灯耀得菜盘鎏金的边儿熠熠光彩，杜凌氏独自一人坐在一边，对面是翠琳和儿子允威，儿媳美龄。
布菜完毕，翠琳回座，允威为翠琳夹菜，美龄由容妈添汤，越发衬得杜凌氏这边人单势孤，喉咙里似乎被噎了什么东西，喘不上来气，也吃不下去。她不禁皱眉，高声问道：“老爷呢？”
对面允威立即站起身来：“大妈，父亲去谈生意了。”
允威的相貌与杜瑞源倒有几分神似，眉眼更为俊朗，只是杜凌氏始终觉得他无论才干样貌并不及自己的儿子，她哦了一声又问：“那允唐呢？”
黎美龄也惯了杜凌氏在饭桌上寻找儿子的戏码，她淡然说道：“大妈，二弟和同学去打猎了。”
杜凌氏更觉得今日的饭实在噎得慌，根本无法吃下去，她咣当一声放下碗筷，怒骂道：“允唐这孩子也不知道回来陪家里人吃个饭，晚饭，晚饭就是一家团圆的时候！少了他，这里哪还有个家的样子？”
翠琳和允威母子俩对视一眼，均不敢说话。倒是黎美龄突然想起三妹的话跃跃欲试：“大妈，按理说二弟年纪也不小了，是时候该娶个亲的。有了二少奶奶自然就能把二弟的心给拴住，到时候二弟天天围在您身边，大妈就是想赶都赶不出门呢。”
杜凌氏挑了挑眉，表面上无动于衷，心中到是觉得此话非常受用：“说得也是，美龄，你在舞会上认识的各家女眷多些，哪家有未出阁的小姐给介绍允唐吗？”
黎美龄听到此处赧然一笑，用餐巾擦擦嘴角，有些不好意思起来：“有倒是有的，只是这事原本不该我提。”
杜凌氏微笑颌首：“举贤不避亲，无论是谁家的女孩子，你看中了就可以说。”
黎美龄回头看了一眼丈夫，美滋滋的说：“其实允威也知道的，就是我妹妹明珠，刚从女子师范毕业，和我们杜家也算是知根知底，她和允唐早先是见过的，他们俩若是有缘，倒是很相配的一对。”
杜凌氏仔细回想了一下，面容露出微笑：“你一说我倒是记起来了，你们结婚时我曾见过，你二妹妹是不是皮肤白净，个子很高的那个？”