“说吧。”刘恒的声音带着伤心和疲倦，像是累极了的人。我仍是低头，不说半句。灵犀哭喊着：“代王明鉴，一切都是奴婢自己的主意，娘娘她什么都不知晓。”
杜战冷哼一声。灵犀哭得更甚。“你怎么说”不必抬头我知他是问我。“嫔妾不敢说自己什么都不知晓。”我答的模糊。“好、好、好”刘恒拊掌大笑“那你又如何解释这个呢？”他随手一指，染血的鸽子躺在托盘上，脚上环着信筒。我端然抬起脸庞：“一只鸽子而已，代王让嫔妾解释什么？”刘恒深吸口气，身子也向后仰坐，他不曾料到我会如此冥顽。我粲然一笑：“嫔妾有句话，代王可是想听？”他直视于我，咬紧了牙，硬生生的挤出一个字：“说。”“嫔妾当日囚禁暄晖宫时，代王曾允诺嫔妾，永不相问，一世都不会问。不知这个诺言可还有效？”我沉静的说，也直视于他，不肯闪避。他语塞，思索一下，面色变得沉重。时间慢慢的流逝，谁都没有说话。终于他抬起头，眼底含意复杂，径直走到鸽子处，解下信筒，双指揉捻着，走到我身边，低声问：“本王要你一句实话。”我笑着回答：“嫔妾说的就是实话，嫔妾与此没有关系。”“好！”他起身，将那信筒扔向燃着的烛火。我心落地，长吁口气，嘴角扬起一丝笑意。忽然银光一闪，伸手接住，杜战俯身下跪，不等大家回过神，将信筒捏碎，从中抽出丝帛。
灵犀惊呼，我也起身。杜战的表情随着丝帛展开变得阴晴不定。那是一封家书，是灵犀的家书，写给自家姐妹，充满了思念之情，另带着小女儿情态，写着对杜战的情意，如此一来全部都落入杜战眼中。杜战不语，面带羞愧之色，睨眼看我，我对他轻挑弯眉，他知是中计，懊恼不已，以拳捶地，复又抱胸：“莫将违令，其罪该鞭，请代王下令。”显然刘恒也不曾想是这样的一封信，他有些疑惑的看我，我笑着走到灵犀身边，责备她：“不过是个信罢了，何必弄成如此，不知道还以为我是个恶毒的主子，连家信也不让奴婢写呢。”
灵犀涨红了脸，因捆绑过久，汗水淋淋，“娘娘说的是，只是我们身份特殊，总不好直接写信，怕人怀疑，不料还真的为娘娘惹来了大祸，奴婢知罪。”我用袖子为她拭汗：“也不怪你，有人多心了。”刘恒尴尬的轻咳一声：“杜将军也是好意，不如算了。”杜战直身，断声：“不可，惹怒了窦娘娘，是末将的罪过。请代王赐罪吧。”
二十鞭刑，是对杜战的惩罚，我警告的眼神，制止了灵犀的担忧神色。“你过来。”刘恒唤我。我摇曳走向他，面上带着敷衍的笑。虽然他最后选择相信我，我却不能高兴，毕竟此次行动迅速，看来埋伏下已经不是一天两天了，他对我仍不是完全的信。“本王不能为自己开脱，杜将军拉本王过来的时候，心中也是存有怀疑的，毕竟你是汉宫来的，稍有差池，我们性命不保。”他因为愧疚向我解释着。我笑着看他：“嫔妾理解代王的心情，嫔妾没有生气。”坐在他的怀里，为他捋过发鬓，“嫔妾的来处引人怀疑，代国上下都是如此，没有理由让代王突兀的相信嫔妾。只是代王答应嫔妾，日后不许再怀疑我。”他点头，用手扶着我的臂膀，我将头靠在他肩，笑的凄冷。
托孤
杜战受刑后，闭门不出。杜家是否会从此倍受冷落，谁也无法预料，毕竟他得罪的是代王心爱的宠妃。文武百官惶惶，无法揣测上意，就如同此刻，坐在我面前的杜王后。她面容憔悴，枯瘦的双手放在被子外，稍有行动，长喘嘘嘘。我端坐在她的榻前，无声的摩挲她的被角。被子是用家织粗布，里面只续了少许的棉，看着单薄。杜王后笑的惨然：“妹妹见笑了，本宫现在已没了样子。”我不语，看着窗外。此时秋风寒凉，霜叶如红泣血，飞旋着落下，空留下萧索的枯木，满院已失掉了生机，有如杜王后。转脸笑着对她，语意温柔：“哪里，天气凉，容易生病，娘娘好好将养，定会好转。”
她苦笑着：“本宫心里清楚，怕是时日不多了。”“别说这不吉利的话，您来日方长，他日世子还靠您辅佑呢。”我安慰道。
她摇摇头“妹妹给本宫宽心呢，虽是假话，却也好听。”说罢，掩着嘴猛咳起来，身边服侍的宫娥，忙递过帕子，殷红的血，喷在当中，还有一丝丝挂在嘴角，有些骇人。杜王后得的是月痨，安宁宫的人未免传染全部圈禁，一时间上下愁容满面，深秋中的安宁宫也愈加变得凋敝。内里的烛火跳动，忽明忽暗的照映着杜王后的脸。“可叫御医看过么？”我关切的问。她用帕子掩嘴，用眼色唤过宫娥，将我的座位搬远。随着搬远，她的面容变得不清。她幽幽的叹了一口气，道：“看过，御医无非就是让多多将养，也不肯给本宫说实话，左不过如此。”她笑了一下，又接着说：“只是心中还有两件事放心不下，想托付妹妹。”
“姐姐说吧。”我低头，淡淡的回答。“本宫身体在这儿呢，想来也活不了多久了。本宫此生也算是荣耀，虽然每日节俭用度，却也是本宫心甘情愿。唯一不放心的就是世子，代王子女不多，至今也只是熙儿和嫖儿。嫖儿自然有妹妹你这个亲生母亲照料，万一本宫去了，怕是没有人照管世子，如今趁本宫明白就先托了你。妹妹你要答应我，好好照顾世子。”我面带严肃，点头道：“娘娘放心，嫔妾自然竭尽全力。”提到熙儿时，她眼底蕴着泪，强忍着，不想掉下来。杜王后得病后，御医未免感染也将世子与她隔离。她思子之情溢于言表，同为母亲的我深能体会。“其实本宫也明白，如今把世子托付给妹妹，也拖累了妹妹。前些日子，本宫的哥哥获罪，闭门不出，将来杜家什么时候败落也不可得知，其实这也是第二件本宫还担忧的事。如果来日杜家果然不行了，妹妹答应本宫，别让代王迁怒于世子。”她言及至此，哀伤凄惶，气息紊乱。
我的心也随之沉下去。后宫女子，最担心的只有两件事，一是子女前程。或因为母亲获罪，或因为丧母遭受欺凌。二是家族连累。连累了自己，获罪毙命，连累了家族，满门抄斩。杜王后是代王的原配，生死关头，却也需要担心这些。我苦笑一下，她就如此看得起我了？他日如何，我不可预料，只怕我的下场也未必得全，如今也只能走一步看一步了。杜王后见我思附，当我害怕，她不语，等着我的回音。“既然如此，嫔妾也只能遵命。”我起身，深深施礼。她灰暗的脸闪现些光彩，回头吩咐宫娥道：“快，去把世子接来，让窦夫人带走。”
那宫娥快步走出殿门，我也起身告辞，由灵犀搀扶着，随那宫娥去接世子。
一柱香的时间，在宁寿宫见到了世子。太后出宫后，这里遗留了许多的嬷嬷，因为有些育儿经验，杜王后生病后，将世子托放在这儿，倒也稳妥。刘熙已经能缓慢爬行，穿着小布褂，一拱一拱的，逗人喜爱。他见到我们，先是害怕的躲，灵犀上前，拍手逗他，没过多久，熙儿开始咯咯笑起来，呀呀的叫，“抱，抱。”
我伸手，将他抱起，用方被将他包裹，惟恐他着凉，再用帕子蒙住他的脸，起身回宫。
路过安宁宫，我伫立良久，杜王后思念熙儿的神情深深的印在我的脑中，索性咬牙，低头进入，宫娥不曾提防，我大步闯入内殿。杜王后见我贸然入内，刚想张嘴询问，却看见我手中所抱的被子。她瞪大眼睛的看着我，眼眸中尽是惊喜和疑问。我点点头，将包着被子的孩子送到她的面前。枯瘦的手颤巍巍的抖着，缓慢的伸向我的怀中。她的渴望在此刻达到顶点，我微笑着，只希望能满足她长久以来的愿望。
突然杜王后出其不备推开我，力道之猛，让我险些踉跄跌倒。“走，快走。”她嘶声力竭的喊，泪水顺着脸颊滴落，濡湿胸前衣衫。我有些惊恐，灵犀用力扶住我，熙儿此时也大哭起来。杜王后听见熙儿的哭声，更加激起心底痛楚，趴在床铺上不起，双手紧紧抓住被子，撕扯出一道道裂纹，她身体剧烈的发抖，强稳颤抖的声音喊道：“快走，不要让熙儿在这儿。”
我慌忙点头与灵犀跑出殿外，疾步的走。灵犀在身后轻声唤我：“娘娘你看。”我犹惊魂未定，顺她所指，杜王后用人搀扶着，立在窗口，远远的看，翘首的看。我动容，将熙儿紧紧抱住，朝窗口方向举起，许久。看不清楚杜王后的表情，却记得晦暗不清中一袭青色的布衣萧索伫立。又是路途中，又是他在身后，此时我怀中抱着他的外甥儿。冰冷的面容，依然笔直的站立，看来他的鞭刑不重。灵犀站在我的身后，双目下垂。自那日起，她已许久不曾提过杜战，或许她已经知道，既然选择与我在一起就必然与他对立，取舍之中，她还是偏向了我。我不知道她内心的复杂争斗，却满意她的选择。杜战神情复杂的看着我怀抱中的熙儿，阴郁问：“娘娘准备带熙儿去哪儿？”
我深施一礼：“王后娘娘将熙儿托付给嫔妾教养。”“教养？”他冷哼一声，“那末将敢问娘娘，将来若也有了子嗣，能保熙儿世子之位么？”