她决定不告诉程迟傅凝妙的所作所为，一则这于程夫人名誉有损，亦会使程家面上无光，程迟听着多少不会舒坦；二则，她不愿程迟误会她是因为救命之恩才嫁给萧易成，而非自愿。
细想想，她与程迟本就隔了一层，有许多事对着萧易成可以直言相告，在程迟面前却无法宣之于口——程迟是一个温润如玉的好人，可正因他的好，才叫人不愿拿那些龌龊的事去打击他。
程迟哦了声，继而便陷入长久的沉默。
空气久久凝滞，凝霜紧张地等他开口问及婚事，却迟迟不见他有所动作，久到凝霜都快忍耐不下去，正打算直言相告时，程迟却说话了，
“二妹，你当真要嫁给承恩公府的萧世子么？”
终于来到这一刻了，凝霜蓦地有一种大石落地的轻松感，横竖伸头一刀缩头也是一刀，她坦白道：“是。”
其实承不承认都无意义了，府里到处张灯结彩，傻子才瞧不出来。
程迟唇间微微苦涩，他倏忽抬头，“是因为萧易成碰巧在城隍庙救了你么？为了保全自己的名誉，你不得不出此下策？”
“你都知道了？”凝霜有些诧异，转瞬便明白过来：程夫人重用亲信，里头有不少还是程家旧识，程迟这位表少爷若连半点风声都听不到才稀奇。
“若果真如此，我想尽办法也会帮你推了这门婚事，断不让你受人胁迫，表妹，你可愿信我？”程迟晶亮的眸子带了点祈求的意味，他是真这么想的，这一辈子，他都未像现在这般勇敢过——但此时此刻，他愿意用全部的力量去对抗权势，以及追求自己梦寐以求的幸福。
凝霜本可以敷衍他，说承恩公府有皇后撑腰，绝非区区一个程家所能抗衡，如此一来，程迟想必亦会死心——他总得顾及程家的存亡。
但，凝霜并不愿对其撒谎，她尊敬程迟，亦爱重程迟，正因如此，才不能让他继续抱有不切实际的希望。
短暂的停顿后，她正色道：“表哥，我想你是会错意了，我是喜欢萧世子，能嫁进承恩公府，更是一种光荣，里头绝没有半点不情愿。表哥，你若关心我，就真正祝福我吧。”
她发现这句话并没有想象中那样困难，当然，当着萧易成的面她是绝不会承认自己喜欢他，可在外人面前却轻而易举就说出来了，莫非她的人设跟萧易成一样是傲娇？等等，萧易成什么时候具备这种属性了？
古怪的念头一闪而过，凝霜再看向程迟，就见他凄然立在那里，仿佛心都要碎裂。
莫非自己的话说得太狠了，也许该尝试着委婉些？但，就算重来一回，凝霜想自己还是会这样决绝，感情的事当断不断反受其乱——程迟痛心一时，总好过耽误他一辈子。
又是良久的沉默，期间二人未能再说一句话。
凝霜想，她怕是会永远失去一个好哥哥了，也罢，世间安得双全法，想十全十美是不太可能的。
她正欲告辞回去，以免站久了被人说闲话，谁知程迟却轻轻开口道：“那他喜欢你么？”
凝霜不曾犹豫，“是的。”
至少目前看来，萧易成对她抱有极浓厚的兴趣，尽管她尚不知这兴趣从何而来，至于以后，谁说得准呢？
既然千方百计都避不开既定的命运轨道，她还是与萧易成定了亲，那凝霜也只能勇敢面对，以后的事，走一步看一步吧。
她生而乐观，自是要抓紧眼下的每一分每一秒，至少目前为止，她仍过得很好，不是么？
程迟望见她眼中的盈盈笑意，心里不知怎的倒松快下来，就这样吧，只要妹妹足够安乐，他便该心满意足了。程迟真心实意发出祝愿，“那我便祝你与萧易成和和美美，白头到老。”
想了想，还是补上一句俏皮话，“要是能早添贵子就更好了。”
凝霜眉眼弯弯，齿颊粲然，“谢表哥吉言。”
“当然，日后他若是欺侮了你，也别忘记找娘家人为你撑腰。”程迟慢悠悠地点了点自己胸口，“傅家，还有程家，都不会坐视不理的。”
凝霜忍住笑意，“我自会将此话转告二郎，他会知道分寸的。”
兄妹俩再叙了一番家常，凝霜便请辞回去——她那喜帐才绣了一半，还搁在檀香桌上呢，当心被哪个粗手粗脚的仆妇给弄坏了。
程迟望着她窈窕离去的身影，一股遗憾从心头升起，转瞬化为轻烟消散——就这样吧，他注定只能做个不越雷池一步的好哥哥，那么，且让他静静的守着她便好。
只当守着曾经的一场梦。
*
程迟仍旧回了历山书院刻苦攻读，反正程夫人的病日益见好，用不着他这个侄儿多费神，程迟便将所有的精力放在文章上，准备应付明年的科考——短时间内没了成家的心思，立业还是得继续。