拾笺(15)

那个打听消息回来的是个商人，坐在中间的一张桌边，眉飞色舞地讲道：“我本人就是瑶县来的，这谢小姐啊，是瑶县县令的女儿，听说吟诗作赋很有才华，却偏偏看不上其他富贵人家的公子，喜欢一个穷书生。她和这书生啊，是在城外那座月老庙认识的，那两人一见面，自然是一见钟情，很快就花前月下、私定终身了。”

故事讲了个开头，余下的人就猜到了后续，连连嘘声，这人却一拍桌子，扬声道：“诸位，这事可不一样。我听说这书生前阵子到长安来参加春闱，谢小姐本和他约好，要互相通信报平安，结果这书生一点音信也没有，谢小姐可不是着急吗？这就来长安找人了。”

他清了清嗓子，说：“我听说，谢小姐下午出了趟门，想打听打听这书生的踪迹，结果你猜怎么着？看见了衙门挂出来认尸的告示，见画上那人和这穷书生一模一样，差点就当街晕过去了……”

话说到这里，就有人想起来了：“就在昨天，街上不才死了个书生吗？听说死得还挺惨，被人一刀捅在背上都不知道，不知不觉走到街上，往地上一倒，当场就没气了。”

先前讲故事的人拊掌道：“对，就是这个人。听说这书生在长安城没有亲朋，一直没人去认领尸首，衙门实在是没办法，才挂出了这个告示，也是凑巧，谢小姐刚好来了长安，否则再过些时日，怕是要被当无名尸首，埋进乱葬岗去了。”

迟暮坐在角落的一张桌旁，闻言不由得停下筷子，朝那个滔滔不绝的人看去。对面的周绮连眼皮都没抬一下，从那碗被她掏了个洞的米饭上夹了一筷子，送进口中慢慢咀嚼。

迟暮想起昨天晚上下楼时，听见她和刘仲昆还有张兰芝复述的在街上的见闻，其中的主角，就是一个被人一刀捅死的书生。

但这些是她偷听来的，总不能直接去问周绮知道些什么。客堂上的气氛越来越热烈，众人都放下了碗筷，开始猜测这书生的死因和让谢小姐如此失态的缘由。

这些人大多是商人或旅客，说起话来没什么顾忌。有人猜这也许是仇杀，当即就有另一桌人站出来反驳，说这书生是头一次来长安，不可能在这边惹上仇家，那被反驳的人急道：“你说这不是仇杀，那他是怎么死的？”

客堂里一时间吵得沸沸扬扬，只有周绮神情淡漠，还是那副波澜不惊的样子。她慢条斯理地吃完了饭，才缓缓道：“我昨天下午见过那个书生，就在街市上。”

她想了想，又补上一句：“我不认识他，只是他刚好走出来，然后死在街上了。”

就在这时，客堂里热火朝天的议论转了个方向，有人想起了上个月发生的事情：“说起来，长安城最近不太平啊，月初的时候，城南的吴小姐不是才失踪了吗？听说现在还没找到，怕也是凶多吉少了。”

迟暮轻声问：“你觉得吴小姐和这个书生的死，会有关联吗？”

“吴小姐家里两代为官，父亲因为无意入仕才转而从商，在长安城家大业大，她又是深闺里养大的大小姐，没出过长安城。那个书生如果真是第一次来长安，不应该和她有什么交集的。”

“也对，”迟暮沉吟片刻，点点头，“是我多心了，只是我觉得，吴小姐出事是在惊蛰的前两天，和书生死的日子也差得不远，总不会有这么巧合的事吧？”

“其实也不一定，”周绮突然说，“吴小姐挺喜欢去月老庙的，不是城里的，是城外山上的那一座。”

迟暮几乎立刻就想起了今天被周绮丢在草丛里的那块玉佩。被精雕细琢过的劣质玉料，慈眉善目的观音像上，衣摆的纹路里藏着干涸的血污。如果不是周绮恰好坐在那个地方，又恰好把它从满地枯草中捡出来，它会不会永远都被遗落在这个不为人知的角落？

“那块玉佩做工精良，不出大价钱是请不起这样的匠人的。你不是认识谢小姐吗，可以问问她，这是不是她送给那个书生的信物。”

迟暮听她语调揶揄，就知道她还记挂着“富贵人家的家长里短”，只好无奈地叹了口气，解释道：“我和谢小姐只是之前在瑶县见过一面而已，根本算不上熟悉。”

周绮只是随口揶揄一句，根本不在意她解释了什么，闻言只是淡淡地瞥了她一眼：“这样啊，我原先还以为你和谢小姐很熟，看来是我想错了。”

她拿过摆在碗上的筷子，将尾端在桌上顿了顿，忽然说：“和谢小姐一起来长安的，不是还有谢大人新纳的妾室吗，她来长安做什么？”

“也许只是来游玩而已，未必有什么目的。”