拾笺(62)

周绮扬了扬下颌：“刚才在那老爷子摊位上挑的，我看这个是最贵的，应该不会差。”

手中被塞进来的是一个小巧的铜盒，雕刻着菱花的纹路，温润而细腻。迟暮有些惊讶：“怎么突然给我这个？”

“照顾他生意才买的，我用不上，不知道你喜不喜欢。”

迟暮微微一怔，指尖下意识地摩挲着铜盒上菱花的花瓣，细密的纹路里好像还藏着周绮手中的温度，温暖而熨帖。

她低下头，悄悄攥紧了手，然后温和地笑了笑：“谢谢。”

周绮从她手中拿过伞柄，说了句：“走吧。”

迟暮追上几步，跟她并肩而行。走了一会，她还是忍不住拧起眉，低声道：“我想不明白，师父为什么不愿意回来？”

她跟在祝明山身边长大，对他的一言一行最是熟悉。师父每每提起故乡，怀念之余，总有些隐隐的抵触，每次她好奇想继续追问，他都沉下脸来，再也不肯多回答一个字。

周绮看了她一眼，平静道：“谜题多得是，一个个解，总会知道答案的。”

听她开口，迟暮莫名宽慰了些，笑道：“也对，总能知道的。”

她一路思绪不宁，这才发现自己手里还紧攥着那只铜盒，趁周绮没留意，连忙将它收进袖中，妥帖地放好。

☆、Chapter.33

时间还早，在西关城里无处可去，两人就撑着伞回了客栈。

西关城内游人不多，客栈里也不算热闹，周绮顺手把伞递给店小二，问了句：“我看屋后那小院挺漂亮，也是这客栈的？”

“那是自然，”店小二得意地说，“西关城除了我们这家，其他客栈旅店的，可没这么大地盘了。”

周绮点点头，走出几步之后，她低声对迟暮说：“去那后院看看。”

客堂的楼梯背后就有一道通往后院的门，平日不会上锁，供客人随意游玩。迟暮先一步推开了门，迎着一线明亮的日光走出去，视线越过墙边低矮的灌木，看向不远处的一架小桥：“昨天晚上，我就是在那看见谢小姐的。”

后院占地不大，四面白墙下都种了低矮的树木，还堆了些假山石块。青苔爬上墙角，郁郁青青地铺了一片，有几根藤蔓从墙头垂下，缀着碧青的叶子，拥簇着几朵初绽的花。

小院中央的地方，就是迟暮昨晚从客房窗口看见的水池、假山和小桥。这地方倒真像江南常见的庭园，水池中假山错落，游鱼来去，一架石拱桥横跨两端，流水潺潺，声色悦耳。

此情此景，雨夜里有几分清幽寂寥，到了明媚阳光底下，就多了些静谧宜人。迟暮在江南长大，在北方两年多都不曾回过故乡，见到记忆中的小桥流水，不由得有些怀念，随口说：“若是大户人家，庭院宽阔气派，后面应该还有一处月门。”

周绮指了指一处墙边：“你是说那个地方？”

那面墙正对着来时的方向，乍看起来和其他三面围墙没什么区别，细看之下却能发现，这面墙下的树丛生得比其他地方都高上许多，假山堆在正中间的位置，看起来有些奇怪。

迟暮顺着她指的方向看了一眼，眉头微蹙：“那边的树丛，好像比其他地方都高。”

周绮走过小桥，径直来到那面墙跟前。她弯下腰凑近了些，指尖搭在假山上，往石块的缝隙间看了一眼，说：“后面是空的，应该是你说的月门。”

“寻常的庭园布局，是不会把月门堵上的。”迟暮沉吟道，“这背后可能有什么东西，只是这假山搬不开，估计是过不去的。”

她低头看了一圈，发现墙边的假山底下开了朵白花，被鲜嫩的绿叶托着，娇艳欲滴。

周绮视线扫过，忽然说：“你也见过谢临烟，她是个什么样的人？”

迟暮心里转着别的事，回答也敷衍：“怎么突然问这个？”

周绮看着她：“那你师父是什么样的人？”

“什么意思？”

“回答我的第一个问题。”

迟暮想了想，视线落在墙边的那朵白花上：“她是个年轻姑娘，很漂亮，也很聪明，看起来有点柔弱，就像——像那朵花一样。”

“谢临烟很有才气，像你说的，她年轻、漂亮，也有点聪明。她是个很克制的人，在某些地方，她和每一个深闺里长大的大小姐一样。她可能会爱上一个男人，却不会为了他在大庭广众之下大吵大闹，这对她来说，是很失礼的事情。”周绮平静地接过话头，“所以，我看见她为了一个书生歇斯底里的时候，就觉得这件事有些奇怪。”

“你觉得你师父不回来处理家人的后事很奇怪，也许就是因为这和他一贯的行事风格大相径庭，也不太符合他的个性。你可以想一想，他是个什么样的人、会做什么样的事，如果有反常的地方，那或许就是关键。”