黑暗囚室中，嘶哑微弱的笑声，盖过了钱玄粗重欲窒的气喘。
是那个悬在铁索上的死囚，琴师任青。
一个弱不胜衣的少年。
锁在铁索上的死囚，望着这一君一臣，发出讥诮的笑。
“北朝人竟这般怕死！死有何惧，黄泉之下，在下先行一步，等着大人。”
“臣自知罪该万死，求皇上听信罪臣临死之言。”钱玄惨笑，仰头长叹一声，“臣全然不知任青名为琴师，实为刺客……臣将任青献给皇后，确有私心……若他能以色媚上，致皇后失德，才能让皇上看清华氏的无贞无德，不致为女色所迷！罪臣不求偷生，但求皇上废黜华氏，以前人为鉴，莫因妇人误国！”
皇帝扬了一扬刀锋般的眉，似笑非笑，眼含一丝玩味地审视着钱玄。
任青哑声发出啧啧的笑，“北齐君臣，如此忌惮一介妇人，有趣有趣。”
钱玄咬了牙，闭目不应这讥笑，一心待死。
皇帝转过目光，淡淡扫过任青。
烛光投下暗影在皇帝尚尧的脸上。
目光也掩在这一片无尽深海般的暗影下，深不可见。
踏入暗室之前，尚尧没有想到，会看见这样一张脸。
血污狼狈，也掩藏不住这张似曾相识的脸。
刺客的剑，刺入她的胸口时，她也看清了这容貌吧。
尚尧深垂广袖下的手，不觉握紧。
似有霜刃握在掌中，这无形的刃上，浓烈的杀意已凝聚千钧。
几昼几夜，如此漫长的梦魇，仿佛幼年时辛夷宫中缦回无尽的曲廊。
最初，昀凰是从伤口痛楚里醒来，隐隐约约听见周遭的声响，睁不开眼，动弹不得，如身在梦魇中，混沌的梦魇，像将死未死之人，陷入的失魂沼泽。
梦魇里忽而魂归一碧无尽的栖梧宫，忽而辗转犹在和亲的风雪路上，关山重重，故国梦远，烽烟纵横，万马嘶鸣……忽远忽近总有一个身影，在梧桐影的尽头，在刀光剑影深处，够不到，看不清，只牵动心口撕裂如灼的痛，将她唤醒，睁眼看清了，谁也不在身侧，连梦魇里一抹孤影也没有，依旧还是这空寂的凤台，还是这八百里殷川。
假如就此沉入无知无觉的黑暗，不再醒来，不再记起，未尝不是恩慈。
纵然上天有恩慈，她也不敢要。
双手沾着她挚爱至亲之人鲜血的仇敌，还窃据在她父亲兄长的皇位上笑如春风，还等待着生啖她的血肉。
背弃了盟誓的结发人，还没有偿还他的辜负。
漫长的隐忍和等待，苦泪与热血，滋生出黑暗嗜血的藤蔓，将魂魄紧紧缚缠。
那一剑刺下，戏已开场，箭已离弦。
深垂的凤帷透入朦胧微光。
商妤清瘦的手，搭在鸾首衔珠金帐钩上，凝停片刻，缓缓将帷帐掀起。
她知道帷帐后悄然无声的昀凰已经醒来。
挽起垂帷的刹那，商妤的目光，落进那双依然摄人心魂的眼里。
便在这一刹，商妤紧悬了这些日子的心，定了，安稳地落下了。
这双眼，昔日横波流盼，一顾可倾国；如今，深邃如夜空，星辰悄隐，永夜般静寂，无风波，亦无畏惧。
外头传来宫人们跪拜迎驾的动静，是皇帝来了。
商妤和昀凰无声对视在这一刻，无需言语，彼此心意洞明。
悄无声放下帷帐，商妤背转了身，将昀凰留在一帐能容的短暂安宁里。
这片刻安宁，于华昀凰，已是慈悲。
步履声声，皇帝来得这样急切。
他倒是一刻也没有真正顾得上歇息。
往日恩怨若不计，这一刻的心怕是真的，情或许不假……然而，他亲口唤出那一声“商昭仪”时，凤帷后的皇后，怕是也在听着呢。商妤漠然地抿一抿唇角，那是无可觉察的一丝冷笑。
君心似海，好一个心机深不可测的君王。
皇帝的身影已出现在寝殿门前，纵是如此，商妤还是垂下了眼，不忍看着这一对帝后，世间至尊贵至美好的一双夫妇，就此一步步踏进这盘生死相扣的局中。
进退俱已晚，忍或不忍，都已在局中了。
第四章 下
帷帐外的身影渐渐近了。
昀凰睁开了眼睛，隔着帷帐间些微透入的光，依稀犹是四月杏子林间的和煦阳光洒落下来。
他的身影停在一步之外，良久一动不动。
如云往事翻涌心间，胸口的钝郁撕扯，是伤还是痛。
望着帷帐上的影子动了，是他的手徐徐抬起，昀凰猝然紧闭了眼睛，任凭光亮扑入帷帐，阳刚暖意的气息拂入，这是他的气息，原来一刻也不曾淡忘。
眉心印暖，是他的指尖，覆上微温。
一如旧日，他舍不得让她在梦中仍有忧惧，将她从频频噩梦中唤醒，以指尖揉开她紧蹙的眉头，将她拥入安稳臂弯。