这神像雕作精细，娥眉连娟，凤目微扬，宛然肖似……肖似，母妃的容颜。
昀凰陡觉窒息，膝间又沉又软，再也立足不住，跪倒在地。
他以帝王之身，也陪她屈膝跪在了冰凉的地上。
她身子颤抖得厉害，他心痛无言，只将手覆在她瘦削肩背。她一言不发，叩首拜了下去，一叩再叩三叩，额头触地有声，每一触都似沉沉槌击在他心头。
昀凰以额触地，心底唤了一声声“母妃”，不能宣诸于声，只怕一张口便成破碎凄厉，一抬眸便是悲泪难止。额头叩在冷硬地上已不觉痛，闭了眼，仿佛有母妃温柔目光从天上俯视着，在看着她，听着她，一如往日。母妃疯癫不知世事，却在每一个注目，每一刻相伴间，懂得彼此的悲喜冷暖。
如今，母妃你去了何方，你那里可安好，或是也在身受煎熬？
你那里可有冷，可有饥，可有孤寂？
昀凰不知道自己伏跪在地有多久，直至被他扶起，身子一阵阵发麻。
她不再发颤，眼中无泪，手冰凉得沁骨，他默然将她拥入怀中。
她倚在他胸前，语声空冷，“是谁做了这尊神像？”
他坚实胸膛下的心跳声，沉而缓，一如他的语声，“当年驿馆之变，昀凰，你早已知道底细，我也从未想过瞒你。”
昀凰闭上了眼，血脉为之凝固，冷意从指尖蔓延上升，如被冰封。
两年来这个心照不宣的秘密，如芒如刺，梗在彼此之间——亲手拥立他登基的生身之父，正是害死她母妃的直接凶手。这无从宽恕的恨，血脉相系的仇，纵然是夫妻是盟友，又当如何自处。
母妃遇害的真相，早已经由沈觉传递到了昭阳宫，那个始作俑者，有意为之，有意要在帝后之间植下磨灭不去的怨隙。这真凶的名字，血淋淋刻在昀凰心头，却从不曾宣诸于口。清醒如昀凰，自是知道，这话一旦说了出来，便是大逆大凶，便是无从挽回。
“这便是天家。”他知晓她心中所想，脸上也有了悲凉，覆了霜色，“亲姻血缘皆是奢谈，谁死谁手，细数来都是那几个姓氏。”
“不错，流的都是一家之血。”昀凰惨然笑，眼前恍惚，又掠过幼时在辛夷宫白玉莲花纹宫砖上泅漫的血红蜿蜒，流在地上的血，和她的血是一样的，而那个龙椅上的杀人者，何尝不也流着一样的血。
天子家的生杀，不过是青史丹书，一笔带过。
尚尧沉声道，“雕这神像的人，是当日奉命袭杀驿馆的刺客首领，邱嵘，曾是姚湛之手下副将。事后……诚王要将邱嵘灭口，姚湛之不忍，透露消息让邱嵘远走高飞。邱嵘逃到佑州，仍被杀手追到。杀手以为除去了邱嵘，回京复命。真正的邱嵘，从那一天便避入此间，一步不曾外出。”
昀凰目光深垂，凉薄笑意，在眉睫间一闪而没——好一出黄雀在后，诚王府的刺客以为捕杀邱嵘得手，背后的黄雀却将人不着痕迹地带走，隐秘安置起来。诚王将禁军大将姚湛之拖下水，诱其出手杀人，好与中宫结下仇怨，有了把柄为诚王所控，说到底，算计的还是尚尧，还是诚王自己的亲生骨血。为父者不仁，也就怨不得，为人子的不敬。他算计尚尧，尚尧自也防着他。
防得这般缜密，这般心机重重。
心口似有绵密细针抽出一线，抽出昀凰久已不愿回想的刹那——她与他反目之时，他说，时局两难。
帝位初登，至亲亦成至敌，如何不两难。
他一声不响握着她的手，掌心的暖意，一路而来似从未改变。
昀凰抬起目光，与他深深相视，默然以冰凉指尖回扣了他的手。
他缓声道，“太妃的像，是邱嵘所雕，供奉在此，叩拜忏悔。”
一个可以横刀向妇人的凶手，也知叩拜忏悔么，昀凰心底无声冷笑，从他掌心里传来的暖，亦被这一笑的寒意驱散，“今夜你引我来此，便是要我宽恕此人，示好于京中的姚湛之？”
——————
风急，雪落簌簌，又是一夜寒彻。
姜璟已许久不曾惶惶难安如今宵。
整个相府都笼罩在风雪夜的一派萧瑟肃杀里，主院那边至夜不熄的灯火，匆匆沉默进出的仆从，乃至久久不见从玑的身影从家翁房中出来……这迹象，令姜璟心中不祥之感越来越深。
今日正午，宰相于廷甫不顾抱病之身，着朝服，乘朱漆金章赤马革车，左右二十五侍，四十八佩刀护卫开道；从玑亦着御史朝服，乘紫络革车相随，仪仗旗戟庄严，于宫城正门前，立雪迎候远从平州而来的诚王。
时当正午，雪住，日光朗朗照耀天阙，对峙宫门前的两人，一个是当朝宰辅，一个是宗室尊长。诚王以宫中失火为由，定要入宫探视小皇子。于相却硬生生挡了诚王的驾，口称皇上离宫之日设下宫禁，内外一应人等，如无敕令，不得出入。纵是身份殊异如诚王，也不可公然违逆皇上旨意。