顾小影终于第一次感到一种强烈的恐惧。
到这时，顾小影终于不得不承认，她已经有了些强迫症的苗头——独自生活一年整，恐惧就像两只手，死死扼住她的喉咙。
其实，在管桐下乡挂职的最初日子里，顾小影对于管桐的离开是欣喜的：不需要做饭、洗衬衫，不需要适应另一个人的生活节奏，这对于一个本来生活就很丰富的女人而言，是很轻松、很愉悦的一件事。
可是随着独居时间的延长，她开始觉得孤独、寂寞：没有人和你拌嘴，没有人和你说话，没有人让你产生做一餐丰盛晚饭的冲动，当然就更不会有人分享你的快乐，并给你无微不至的温暖与幸福。古人云“由俭入奢易，由奢入俭难”，现在，顾小影明白了这句话的意思——即便你习惯了孤独与寂寞，你也很快会被亲情的暖意感染；可是一旦你习惯了家庭的温馨，再离开时，那样的孤独才更像是一刀刀的凌迟。
渐渐地，她开始害怕：她习惯了晚上睡觉前把保险门锁两道锁，把所有窗户都关严实，所有窗帘都拉上。再后来，她甚至开始把窗帘搭在窗台上，然后在窗帘上再压一个玻璃杯。可是即便如此，狂风大作的夜晚，她听着窗外的呼啸声，还是会害怕。她开始每晚每晚带着忐忑入睡，她睡觉前总要安慰自己说“顾小影，但愿你能看见明天早晨的太阳”……
这样的经历，她从来没有对别人提起，哪怕是管桐。
她不知道自己这是怎么了——尽管她也并不认为管桐具备和歹徒搏斗并获得完胜的能力，但她还是在有限的几次他回家的夜晚里睡得无比安心。那些夜晚，她搂着身边那个人的胳膊，听窗外电闪雷鸣或是北风呼啸，觉得温暖安逸。她睡觉前总是要趴在管桐胸口深呼吸一口气，似乎一个男人的气息就足以给她壮胆……
这些，管桐也未必能注意到。
可是这场梦魇给顾小影带来的震撼是巨大的——整整一个白天，她都在家里走来走去，紧张地巡查每一个窗户的插销。只要想起晚上的那个梦，她就觉得这个家里危机四伏。她一整天都心不在焉，从心脏到手心都湿漉漉、冷冰冰的。
这种恐惧与委屈终于在管桐晚上打来电话时膨胀到了最大——当管桐照例问一句“今天好不好”的时候，顾小影绷不住一天的紧张，号啕大哭。
电话那边，管桐手中的电话也差点被吓掉了，他忙不迭得连声唤：“小影，小影，你别哭，你说发生什么事了？你倒是说话啊……”
他一边问，顾小影一边不歇气地哭，也不知道哭了多久，总之当顾小影的恐惧都暂时得以发泄之后，管桐的三魂七魄也被吓掉了一大半，基本上只剩机械的问话：“怎么了，别哭啊，发生什么事了，你快说，别吓唬我。”
顾小影这才原原本本地从昨天晚上的噩梦开始讲，然后说到这一年来的独居生活所带来的恐惧，她一边说，管桐一边变得更加沉默。
这是第一次，管桐知道，原来，这一年来，她除了孤独、寂寞，还害怕。
也是第一次，管桐觉得自己似乎真的做错了什么。
记不清过了多久，顾小影哭够了，抽噎着问管桐：“管桐，我们要个孩子，好不好？”
思维太跳跃，管桐差点又没跟上，但两年来的锻炼好歹强化了他的心理素质，所以可以处变不惊地问：“你自己都害怕，多一个孩子，不会更害怕？”
顾小影又抽噎两声：“不怕，有个孩子在身边，我就是个强大的母亲，我就顾不上担心自己了。”
管桐觉得这个逻辑很奇怪，可是具体哪里奇怪又说不出来，只好安慰老婆：“快了，我真的就快回去了……”
“管桐，还有一年，我快要熬不下去了，”顾小影说着说着又哭了，她一边哭一边想起昨天夜里的胆战心惊，还有早晨醒来的心悸犹存，她的声音里渐渐带了嘶嚎样的沙哑，“管桐，我真的熬不下去了。我以为我可以，我以为我很坚强，很勇敢，可是原来实际上我很懦弱，我怕孤单。我缺乏安全感啊，你明白吗？”
管桐的心脏在这个时候终于迸发出抽搐的疼痛——他似乎是这才知道，他以为给了他温暖和依靠的那个家，对于顾小影来说，原来不过是一处空落落的房子。而作为一个男人，他却没有办法给他的妻子一份最基本的安全感……
在此之前，他从来不知道，他有这么失职！
终于，他在沉默一会之后说：“好，我周末回去，咱们去做检查，要孩子。”
顾小影愣了。
隔着一条电话线，顾小影不知道此时的管桐是什么表情。但是从他的声音似乎能听出，他有强大的内疚，促使他作出这个本来坚持不肯作出的决定。
结婚两年整，似乎已经谈不上爱或不爱，但在那一刻，顾小影知道了，婚姻这条路上，爱，就是相互依恋、相互尊重、相互扶持……还有实打实的相互心疼。
（7）
周四晚，管桐依约赶回省城，毫无疑问受到了他媳妇盛大、隆重、热情的迎接——看见那一大桌子丰盛饭菜的瞬间，管桐向来不怎么浪漫的大脑指使他脱口而出的第一句话是：“做这么多菜吃得完吗？这得剩多少啊？”
差点没把正系着围裙忙前忙后的顾小影气得背过气儿去。
可是管桐这个不怕死的还皱着眉头跟上一句：“这起码得吃两天的剩饭剩菜才能吃完……扔个一盘半盘还行，都扔掉还怪可惜的呢。”
顾小影恨不得拿锅铲子敲到他头上。
结婚两年多了，这俩人在有些事情上似乎仍然难以沟通。
比如做饭吧，按顾家的习惯，平日里也是吃多少做多少，可是逢女儿放假回家、有朋自远方来或是过年过节，自然是一大桌子色彩纷呈、花样繁多的菜式才有庆祝的气氛。顾小影习惯了，觉得这样的迎接才算欢天喜地，所以每次放假回家进门第一件事都是直奔厨房，先看看有什么好吃的，再在劳苦功高的顾爸脸上“吧唧”亲一口——那样的出场方式，向来是一家人热闹的缘起。
可是管桐家不是这样的：自小家境贫寒，住校读中学那会儿每个月回家一次，管利明便会在这一天去集上买一块肉，于是那天晚饭桌上恒久不变的素炒油菜、素炒韭苔就会变成油菜炒肉、韭苔炒肉——每天都有肉吃，在管利明、谢家蓉甚至少年管桐的心中，就是好日子了；而后来管桐上大学了、读研究生了，常常利用寒暑假时间打工赚钱，回家的时间少了，加上管家的日子也渐渐富裕一点了，所以管桐再回家的时候，尽管逢年过节也仍然不过三四个菜，但其中总会有一大碗红烧肉和肉馅饺子——年三十吃着有肉的饺子看黑白电视里的春节文艺晚会，已经是全家人心中莫大的幸福。
所以，管桐一直不太明白，为什么自己每次陪顾小影回娘家，顾爸顾妈都至少要搞出八菜一汤才能落座？自家人犯得着这么见外吗？
而且不管在她家住三天五天还是十天八天，每天顿顿都是丰盛如筵席，管桐更想不明白了：他俩回省城后，老俩口要吃多少天的剩饭剩菜，才能把这些天里不重样的盘盘碗碗都清理干净？
在管桐眼里，每顿饭少做点，吃多少做多少，如果剩得不是很多，倒掉也无所谓——少吃剩饭剩菜，少摄入亚硝酸盐，这才是健康生活。
所以他也就越发看着眼前满满的一桌子菜发愁——这么多，虽然看上去还都不错，可是撑死他也吃不完啊！
不过好在，两年多的磨合把顾小影的火爆脾气改变了不少——放在以前，她肯定会把锅铲子随便一扔，爆吼一声“爱吃不吃”，扬长而去。这一赌气，管桐至少要花一晚上才能把盛怒的老婆安抚。
可是现在她习惯了——既然见面的时间这么短，何必要浪费在吵架上？倒不如干脆把道理说开，避免以后再发生此类浪费时间、浪费精力的摩擦。不管怎么说，她顾小影还是觉得庆幸的，至少，自己找的虽然是个有分歧，但还讲道理的男人。
要知道，两人都讲理——肯讲理、会讲理、能服理——这才是和谐家庭的前提。
多想了这三五秒，顾小影心底里刚才还“腾”地一下子窜起的火苗就渐渐熄灭了。她一边指挥管桐端菜端饭一边瞥管桐一眼道：“我男人一个月才能吃一次家常便饭，我不变着花样给他做点好吃的，我心里能好受吗？”
管桐愣了。
他手里还攥着汤匙和筷子，傻愣愣地扭头看看顾小影——结婚两年多，这丫头每次说情话的时候都是腻腻歪歪的样子，还没怎么见过她用这样家常的语气说这样的话。
说不感动是假的，可是震撼太过巨大，令中文系毕业、有着强大逻辑基础的管处长在这瞬间居然不知道说什么好了。
过了好久，才感叹了一句：“老婆，你辛苦了。”
又是这句话——顾小影忍不住背过身翻个白眼——从结婚到现在，指望这个呆子说“我爱你”那纯粹是做梦！情话更别想了，因为在管桐的辞典里情感最浓厚的话就只有这句“老婆你辛苦了”，还有就是“老婆对不起”……可是，偏偏就是这幅呆样子，让顾小影觉得，其实他也挺可爱。