正悲怆着，助理研究员好心地问许莘：“你冷吗？”
出于礼貌，已经不止一次栽在“爱面子”这个缺点上的许莘迅速调动已经冻僵了的脸部肌肉，笑笑答：“还好。”
“那就好，”助理研究员也笑笑，他笑的时候许莘注意到他有两颗小龅牙，“现在的女孩子都一副弱不禁风的样子，不知道是不是一种审美潮流，我是不敢认同的。你跟她们不一样，大方，实在。”
知识分子对许莘同学的评价实在是高，令寒风中的许同学不得不再次调动肌肉笑一笑。
“听说你是少儿出版社的编辑？”助理研究员显然对这个职业很满意，“咱们算是同行啊，我们去年做本省文化产业蓝皮书的时候，我就是做的出版这一章。”
“啊……是吗……”许莘觉得自己有必要表示一下基本的热情，从而转移注意力，忘记寒冷，“我只看过这几年的中国文化产业发展报告。”
“咱们省内的出版产业很不景气啊，”助理研究员长叹口气，颇失落地说，“和民营资本比起来，国营的劣势太明显了。机制上存在瓶颈，想占市场份额，太难了。真不知道就这点营业额怎么还能当成重点案例上中央台的《新闻联播》……”
“也不是都不行吧？”许莘对这种说法很不满意，“我们社去年码洋2.6亿，还是不错的。”
“少儿图书？”助理研究员摇摇头，“现今最火的系列有几个是咱们省的？再说一个少儿图书的市场能有多大？说到底还是吸引力小，缺乏真正意义上的畅销书！”
许莘忍不住咳嗽了一声，翻个白眼，心想大哥你不是这么无知吧……你难道不知道现在一个好的少儿图书系列盈利有多少吗……
“不过也好，”助理研究员看看许莘笑笑，“女孩子也不需要挣多少钱，我还是坚持要由男人养家。女人的薪水太多了，对于家庭稳定是个很大的威胁。”
许莘目瞪口呆，想说的话在舌尖转了一圈，还是咽回去。其实她本来很想问：如果我说我已经靠着你看不上的少儿图书系列给自己买了套房子，你是不是觉得我不仅仅是个威胁，而根本就是一个家庭安定团结的恐怖因素了？
“前面有卖热豆浆的。”助理研究员突然蹦出来这么一句话，一瞬间令许莘如同听到天籁，满怀感激地抬头问：“哪里？”
“前面，”助理研究员指指不远处，笑笑，“我请你喝豆浆吧！”
“行！”许莘痛快地点点头，几乎是一路飞奔到了豆浆摊前。天寒地冻地，也顾不得形象了，抓起一杯热豆浆就插上了吸管。这时候助理研究员也走过来，拿起一杯豆浆问：“多少钱？”
摊主是个挺淳朴的中年男人，一边帮许莘拿餐纸一边答：“五块。”
“这么贵？”助理研究员瞪大眼，扭头看许莘，见她已经开始喝豆浆，只好无奈地从钱包里掏出五元钱递给摊主，一边说，“趁火打劫啊！一杯豆浆卖这么贵！”
“哎，怎么能这么说呢？”摊主不愿意了，“我这豆浆可不是外面稀溜溜的那种，你看看多浓啊，对吧，姑娘？”
“嗯嗯，对！”许莘咬着吸管点头，没看见助理研究员皱了皱眉头。
直到两人离开豆浆摊有几米远了，助理研究员才遗憾地看看许莘手里的豆浆道：“可惜你已经插上吸管了……”
“啊？”许莘迷茫地眨眨眼。
“要是你没插吸管，咱就不买了，退了它！我知道往前走一站路，有一家店的热豆浆只需要两元钱，也很好喝。”助理研究员惋惜地说。
“咳咳……”许莘呛着了。
冬天，天黑得快，不到五点钟天就黑下来。许莘内心又开始激烈地拼杀：他不会要请自己吃饭吧？是答应还是不答应呢？如果不答应，显然不礼貌；可是如果答应，她实在不敢对对方的品味抱什么信心……
结果没想到，助理研究员压根没给她矛盾的机会。还没等许莘拼杀完，助理研究员就说：“那今天就这样吧，我答应我妈要回去吃饭，这就得走了。”
许莘瞠目结舌。
助理研究员看见许莘呆呆的表情，富有亲和力地笑了笑：“和你聊天真的很高兴，我已经很久都没有这么仔细地逛一逛中心广场了，上次逛好像还是1999年，这个广场刚刚建成的时候。”
许莘几乎把满口牙咬碎，还要努力笑着说：“是啊，我也好久没有这么‘仔细’地逛这个广场了……”
“那咱们下次再见吧！”助理研究员高兴地看看许莘，似乎很满意两人的谈话达到了相同的高度，“改天给你电话。”
“好。”许莘继续咬牙假笑，然后目送助理研究员的背影消失在瑟瑟寒风中。也是巧，他的背影刚消失，段斐的电话就打来了，许莘接起电话，没等段斐说话就咬牙切齿地说：“姐，你想吃点什么就抓紧吃点什么吧！果果就托付给我好了！我绝对不会让你再有幸看见明天早晨的太阳！”
电话那边传来顾小影幸灾乐祸地提问：“是我，在你姐家，专程代表全家人来问问你相亲结果如何？”
“你——去——死！”许莘恶狠狠挂上电话，恰有一阵冷风吹来，许莘爽快地打个哆嗦，然后带着腾腾的杀气直奔自己的二手小奥拓，目标：段斐家！
走在路上吹着空调热风，怒气消了一半之后，许莘才一边开车一边叹息——你说，为什么这种极品男都让她遇上了呢？
上次相亲的时候，遇见一个丑得惊天地、泣鬼神的化学硕士，其实她也不是完全以貌取人的人，但是审美都有底线，她也不想天天晚上对着这么一张脸做恶梦啊，再说丑就罢了，气质还猥琐，让她以后怎么带出门去参加朋友的聚会啊；再上一次相亲，倒是遇见一个相貌堂堂、家境殷实的银行职员，金融学校中专毕业，见面后第一个问题就是“研究生和博士哪个大”；再再上一次相亲，是个学历、模样都挺靠谱的公务员，可是个人优越感忒强烈，一晚上都在介绍自己庞大的社会关系，比如某某厅长经常和他一起吃饭、某某局长是他的好兄弟、某某处长是他党校同学，某某领导有某某轶事，某某行业的未来前景如何如何……许莘现在觉得，哪怕是负心的孟旭，都不枉当年被段斐相中一场；而顾小影口中那个“呆头呆脑”的管大哥，简直就是当代公务员的楷模。
她又想起了来之前顾小影千叮咛万嘱咐的那句话：外在形象可以改变，生活品味可以培养，要多给对方机会，要多见面才能深入了解，要宽容，不要挑剔，要客观，不要偏激……真奇怪，为什么所有给人介绍对象的热心人，都会说这套话？
其实，在内心深处，许莘觉得，这就是人们对大龄未婚女青年的一种怜悯，似乎这些台词背后还有个潜台词，就是“不要太苛刻，姑娘你拖不起了”……可是，不挑了，将就了，就对得起自己了吗？
在此之前，许莘承认，自己总比段斐这样的良家妇女以及顾小影这样的现实主义者晚熟——她俩看琼瑶、席绢的时候，她忙着看日本漫画；她俩初恋的时候，她秉承老妈“不准早恋”的训诫，热衷于参加各类貌似容易发展爱情，但实际上都被她发展成了‘兄弟遍天下’的学生社团；她俩结婚的时候，她开始有一搭没一搭地应付着相亲，但显然态度很不端正，审美观亦不严肃，只顾沉浸在自己“一个人吃饱了全家不饿”的状态中自得其乐；现在她俩一个离婚了，一个准备生孩子了，她才终于迫切地想要找个男人结婚了，可是天可怜见，她还没恋爱过！
最惨的是，她居然还因为这个理由而被拒绝相亲一次，理由是对方不打算给没谈过恋爱的人当免费培训学校！
神啊！这是怎样淋漓的鲜血！这是怎样惨淡的人生？！
这么一路悲愤着，许莘把自己的红色二手小奥拓轰隆隆地开到了段斐家楼下。顾小影看见许莘下车就趴在段斐家阳台上龇牙咧嘴地坏笑着喊：“许莘，你都是要住进高尚住宅区的人了，怎么还开奥迪的小弟弟？”
许莘没好气地往二楼阳台上看一眼，结果刚好听见段斐抱着果果大声呵斥顾小影：“不要说这么有歧义的句子，人家好歹有一颗拖拉机一样质朴的心。”
许莘气得七窍生烟。
一路怒气冲冲地冲上二楼，许莘迎面就看见段斐和顾小影站在家门口，一个比一个笑得八卦，还抢着问：“怎样了？这个行不行？”
“我不就是开了个像拖拉机一样的二手奥拓吗，我怎么得罪你们了，你们非得给我塞个拖拉机手？”许莘瞪眼前两个人一眼，“嗖”地冲进屋里取暖。
“拖拉机手？”顾小影很惊讶，一边关门一边问，“不是助理研究员吗？”
“他还不如拖拉机手大方呢，”许莘先甩掉高跟鞋，再恨恨地把桌上不知道谁喝剩了一半的热果珍大口喝进肚，这才喘着气把下午的段子从头到尾讲了一遍，然后总结，“人家拖拉机手可以是简朴，他整个就是铁公鸡、葛朗台！”
面前两个人笑得眼泪都出来了，顾小影一边找面巾纸一边上气不接下气地说：“你得感谢人家，你也好多年没有那么仔细地逛过中心广场了吧？上次好像也是1999年，咱俩一起去的。”