“谁说是顶端了？我这才是真真正正的辛苦钱！你没看见我全国各地跑签售、做宣传的时候有多辛苦，几个月都没享受过双休日，”许莘叹口气，安慰顾小影，“再说我也是沾社里的光嘛，我们社去年码洋两个多亿，像我这样的小蜜蜂多劳多得喽。”
“还小蜜蜂呢，”顾小影翻白眼，“也没见你少吃少喝少堕落。按我说你一个女人买什么房子啊，来住我新买的那套二手房就行。少给点钱意思意思就好了，不给钱也可以。”
许莘纳闷：“新买的二手房……你不是说要搬过去住，然后把现在这套留给你公婆住？”
“我公婆不来啊！”顾小影说起这个就头疼，“他们说要来就是来给我们带孩子的，不然还不如在家种地。”
“好高尚哦……”许莘感叹，“你说他们好不容易把儿子培养出来了，难得儿媳妇还愿意接他们到城里住，他们怎么就不愿意出来过几天舒服日子呢？”
“所以我打算把那房子租给管桐的一个同事，再象征性地收点钱，还不到我每月房贷的三分之一，”顾小影叹气，“我发现我就不是个赚钱的命，其实这个地段三室一厅的租金收一个月两千甚至两千五都没问题。”
“我觉得你这样也没错，再怎么说你老公是政府官员，如果为了赚钱随便把房子租给别人，万一租给不可靠的人，将来出点什么事，你老公就甭干了。”
“所以我才说你来住我的房子就好，新房子让男人买嘛，”顾小影盛情邀请，极力游说，“再说艺术学院马上打算集资建房了，好像江老师可以买一套蛮大的。”
“他买房子关我什么事？”许莘瞪眼，“你别学那些保媒拉线儿的老太太啊！你在我心中一直都是一个有品位、有追求、有情趣的现代知识女性……”
“快拉倒吧，”顾小影自己都听不下去了，“保媒拉线儿也是造福人类，功德无量。你以后就知道了，等你自己过上了有男人、有房子、有车子的幸福生活之后，就恨不得全世界的人都能像你一样幸福，保媒拉线儿那是早晚的事，阿弥陀佛……”
“懒得跟你说，”许莘撂一句话收线，“周末等我传唤，我来接你。”
顾小影只来得及使劲翻了翻白眼。
放好手机再回头的时候，草坪上刚才还在哭闹的宝宝们早已愉快地再度合作起来：一个男宝宝把沙子挖到一个小桶里，另一个男宝宝负责把桶里的沙子搬到不远处的一棵小树下，而女宝宝负责把沙子重新堆成一个小土堆……顾小影真是忍不住从心底赞叹孩子们的才华，这是多么合理的流水线啊！
她看着看着就忍不住站起来走到女宝宝旁边，蹲下，指着土堆问宝宝：“这是什么？”
女宝宝抬头仔细看看她的脸，一本正经地回答：“家，这是蚂蚁的家。”
说完这句话，女宝宝歪一下脑袋，看着顾小影的眼睛，看了好久，突然喊：“阿姨！”
顾小影心花怒放，马上甜甜地答一句：“哎……”
没等说话，运沙子的男宝宝跑过来，站在女宝宝旁边，也看着顾小影，大声叫：“阿姨！”
“乖……”顾小影心里真是顷刻间就开了一万朵花，只恨自己的笑容为什么不能再甜一点。她一边伸手摸摸男宝宝的脸上，一边看着男宝宝笑，“好聪明，你几岁了？”
“三岁半了。”这个男宝宝没等说完，另一个男宝宝又冲上来，大喝一声：“阿姨，我三岁了！”
顾小影看看顷刻间围在自己身边的三个聪明伶俐的宝宝，觉得真是开心得不能再开心了！她恨不得能长四只手，一下子把三个宝宝圈在自己怀里。她也纳闷：以前自己没有这么喜欢孩子啊？也没这么招孩子们喜欢啊！通常两三岁的孩子会黏顾爸顾妈但不会黏她，她还一直觉得自己没有小孩子缘呢！
难道，当她想要个孩子的时候，全身上下的磁场会发生变化？
结果晚上接到管桐电话的时候，顾小影就问了这个问题：“哎，老公，你说我现在是不是头顶着圣母的光环？为什么小孩子们都开始喜欢我了？”
“圣母？”晚上十点多，管副县长在办公室加班，本来有点犯困，结果听到这句话就笑醒了一半，“老婆，你对咱儿子的要求也太高了。”
“女儿，”顾小影纠正，“要把能生女儿的信念，牢牢种植于你的内心深处。”
“为什么儿子就不行？”管桐很纳闷。
“儿子是赔钱货呀！嫁出去的儿子泼出去的水，有了媳妇忘了娘……前人的智慧啊，你没听说？”顾小影说完了才转转眼珠，“管桐你是不是特别想要个儿子啊？”
“都行，都行，”管桐一边低头看办公桌上第二天要用的讲话稿一边敷衍，“社会进步了，男女都一样。”
“是吗？”顾小影似笑非笑，“那万一是个儿子，你爸妈得多高兴啊！”
“他们也无所谓，男女都一样。”管桐翻翻办公桌上的笔筒，找到一支铅笔，拿过来边看稿子边划拉。
“才不信，”顾小影很不屑，“你说的话没几句可信的，你对你爸妈可能还没有我了解，我保证他俩盼的是个孙子。”
“嗯，我觉得按他们现在这个状态，可能已经顾不上是孙子还是孙女了，”管桐边看稿子边说，“应该是只要有个孩子，他们就知足了。”
“真的啊？”顾小影高兴了，“那要不，老公，咱们生孩子吧！”
“什么？”听到这话的同时，管桐手一顿，尖尖的铅笔头一下子戳到桌子上，“咔嚓”就断了，他把铅笔扔在一边，好像没听清似的又问一遍顾小影，“你说什么？”
“生孩子吧，老公，我觉得我现在特别喜欢孩子，特别想要个孩子，”顾小影满脸幻想的陶醉，“一个软乎乎的小孩子，你抱在手里，比抱只小猫小狗的感觉好多了。”
“可是，你一个人在那边，我还有接近一年才能挂职结束，”管桐觉得真为难，隔着电话线又看不清楚他老婆是突发奇想还是来真的，“你怀孕了，一个人也不方便啊……”
他不敢往下说了，一年前的惨痛经历他记忆犹新——那时候，他刚刚来蒲荫，正是新官上任三把火的时候。他很久没有回家，只恨不得把所有时间都砸在熟悉工作上面。所以，他不知道自己的老婆怀孕了，不知道她妊娠反应得厉害，不知道那时完全没有做好准备的她内心有多么彷徨无助，不知道当那个孩子意外失去的时候，她心里是多么难过。偏偏当时又恰逢蒲荫发生特大交通事故，他忙着处理善后工作，连她的电话都来不及接……后来过了很久，每当他设身处地地想起当时的情景时，他都不得不承认，以一个女人的角度来讲，当她失去了一个孩子，躺在医院的病床上时，她最需要的，的确是她的丈夫！而设若她打了整整一晚电话都联系不到她的丈夫时，那样的绝望，该是怎样的噬骨穿心？
结婚两年余，管桐扪心自问，他的生活里除了挂职、出差，就是彻夜加班。他在家陪媳妇的时间满打满算连半年都不到，他常常觉得愧对她，可是他除了说“老婆你辛苦了”、“老婆对不起”，别的什么都不会说，也没说过。
电话那边，顾小影大概也想到了这些，于是也一同沉默了。
过了不知道有多久，管桐听到顾小影说：“可是，我还是想要个孩子。”
管桐叹口气。
静谧的夜里，他没有说话，她也没有说话，隔着一条电话线，他们在看不见彼此的空间里感受对方的呼吸。
管桐不知道，其实顾小影很想问他：管桐，人生那么短，你忙事业，忙前途，你几时才能回头看看自己的这个小家？
都说奋斗是为了有资格享受生活，享受生活是为了更好的奋斗……可是管桐，你只奋斗，不享受，你忙得连个孩子都要不起，你累不累？
（2）上
刚和管桐讨论完生孩子的话题，第二天下午，顾小影就接到了公公管利明的电话。
说到管利明，真有点一言难尽……反正这么说吧：给管家当了两年多的儿媳妇，顾小影最喜欢婆婆谢家蓉，虽然她不识字吧，但温和，脾气好，也不多话；最愁的就是公公管利明，他虽然人不错，对她顾小影也算蛮好，早年外出打工还见过点世面，但可怕就可怕在他总觉得自己见过的是大大的世面、走过的桥比小俩口加起来走过的路都多，所以凡事总喜欢指指点点，一旦遭到否定就会暴跳如雷、絮絮叨叨，这让习惯了“有理说理，没理退散”的顾小影很是郁闷。
这次又是这样，顾小影一接起来就听见管利明的声音：“小影啊，我听管桐说你们还没把贷款还上？实在不行让你妈去打工，赚点钱贴补贴补你们吧。”
当时还在系办公室排着新学期的课时表，听到这话顾小影吓了一跳，赶紧从一堆老师中退出来，躲到楼梯拐角处问一遍：“爸爸，你说什么？”
“我说村里开了个皮包加工厂，你妈要去接点活计来做，给你们贴补贴补，”管利明忧心忡忡，“我听管桐说你们贷款了十八万？十八万啊！那是多大一笔钱啊！我们庄户人活到这么大岁数都没见过十八万！你说你们得哪辈子才能还完啊！”