我睡得很早，我告诉公爵，我想一个人静一静。
我躺在床上，我想起了玛格丽特。
我也会变成那样么？我提出了疑问。公爵也会把我变成那副模样么？
没有人知道我要干什么。
不会有人知道的，这是一件愚蠢至极的事情。
我裹紧了披风，拿着煤油灯。我还记得路，虽然很隐蔽，不过我记得很清楚。我走下了阶梯，慢慢地前进，一直到那扇门出现在我的眼前。
我放轻了呼吸，推开了它。
玛格丽特还躺在里面。
我走了过去，那并不是我的错觉，她颈项的洞孔越来越小，身子看起来依旧很柔软。她的眼睫毛像是美丽的小扇子，我不知道她会不会突然睁开眼。
我抬高了煤油灯，想把她的模样清楚地记在脑海里。
“我不会忘记妳。”我轻轻地说：“玛格丽特，我喜爱妳。妳是我的梦想。”
我告诉许多人，我渴望有个妹妹，金发蓝眼的妹妹。我会叫她温蒂，或者玛格丽特。但是事实并不是如此，我只是厌倦我的发色，我希望拥有蓝色的眼珠。我多么希望我是纯正的法兰克人。
我是个卑劣的人。
“再见，玛格丽特。”我说。
我把煤油灯扔了下去，就在她美丽的裙子上。
火很快地烧了起来，它很快会摧毁一切，包括我自己。
我含着眼泪别过了眼，快速地逃离那里。我很清醒，我清楚自己在干什么。我杀了玛格丽特——不，我第二次杀害了她！
但是，我不会让她变成吸血鬼，我不会让她变成可怕的怪物。我宁愿她化成灰土，宁愿如此。
我会用生命赎罪，我发誓。
我奔跑着，我屏住了呼吸，我从庄园的院子钻了出去——
我看着夜空，除了黑暗之外，什么也没有。也许很快就会有野狼出现，把我给撕碎。但是这已经无法让我恐惧，我展开了双手，用力地奔跑。
我要逃离那里。无论要付出什么样的代价。
很早以前，我就不应该活着，很多人都这么想。柏金夫人、父亲、或者是母亲，他们都这么认为。公爵一直让我忘记那一切，但是我无法办到，我还是会想起来。我的噩梦从来就没有停止过，它只会越来越可怕，直到把我拖进地狱里。
当我从树林里钻出来的时候，一声尖叫响了起来。
我抬起头，马灯滑到了我的脚边，我把它捡了起来。
莉娜坐在地上，她惊讶地看着我，“艾维斯摩尔？”
“莉娜？”我讶异地看着她，这女孩儿怎么会出现在这里？莉娜站了起来，她扑向我，哭着说：“我来找你，艾维斯摩尔！你也许会笑我，但是我担忧你，艾维斯摩尔……”
“不，莉娜！”我推开了她，发出了尖叫：“妳快离开这里，莉娜！我拜托你，在事情还没有更糟糕之前——”
但是在我这么说的时候，已经来不及了。
因为我听见了老奥纳的声音，从后面传了过来。
“坏孩子，原来在这里……”
我惊恐地回头，老奥纳站在那里，她红色的双眼冰冷地看着我们。
“孩子，”老奥纳走了过来，她张开双手，发出了叹息：“快过来，艾维斯摩尔。你犯了大错，你必须受到惩戒，但是我会替你求情……”
“艾维斯摩尔……”莉娜已经发觉了不对，她害怕地抓紧了我，我们两个一块儿退后。
“快过来，孩子。已经够了，快回来，公爵大人也在等你……”老奥纳还呼唤着我。
“不，老奥纳……”我对着她摇头，“我不过去。我不要再回去，老奥纳。这是噩梦！我不要再回去，我受够了。请你们放过我，老奥纳——”
我们退到了角落，莉娜颤抖地哭了出来。老奥纳渐渐地向我们逼近，她的眼里放出了可怕的红色光芒。
“你真不听话，艾维斯摩尔……你令我失望，你会令大人难过，他如此宠爱你……”
我们已经无路可退了。
我很后悔，我应该让莉娜先逃跑。
然而在我们最绝望的时刻，后头传来了悉悉窣窣的声音，只是一瞬间，我听见了老奥纳发出了叫声：“快离开那里！艾维斯摩尔！”
一阵强风刮了过来，我睁大眼，老奥纳挡在我的前面。枪声响了起来。
那不过是眨眼间的事情。
老奥纳来不及发出惨叫，她就在我的面前化成了灰，洒在我的身上。
“我终于杀死了吸血鬼！”我看见那躲在草丛里的人欢呼了起来，那是个醉汉，那是裁缝店的彼得老爹。
他手里拿着银色的枪支，颤抖地欢呼着，“我、我杀死了吸血鬼！是吸血鬼！吸血鬼！哈哈！”
我把目光转向了莉娜，她还在颤抖，但是她看了眼彼得老爹，频频地摇头：“我不知道是真的……我不知道是真的……”
那一刻，我想起了老奥纳的话。
人类都很狡猾。
一直以来。他们擅于欺骗。
我不知道我干了什么。
我咬住了彼得老爹，我咬住了他的脖子。当我回神的时候，他已经倒在地上。
我吸干了他的血。
第24回
我回到了庄园。
艾薇儿找到了我，她把我带了回去。她抓起了地上的一把灰，她吻了它们，流了一滴泪。
我在她怀里睡了一会儿。
但是我很快就醒了过来，我躺在公爵的床上，他就坐在床边。我想起了我们第一次见面的时候，他也坐在那里，他掀开了我的毯子。
他没有说话，只是看着我。
公爵看起来有些悲伤，尽管他的表情看起来没有什么变化。但是我知道。
『我照顾那位大人很久的时间。从他年轻开始，孩子。』
老奥纳的声音还在我的耳边，我无法想象那是多久的时间，也许是一两百年，可能更久。
我们沉默地相望，我能够发出声音的时候，我说了第一句话：“老奥纳爱着我。”我说：“她把我推开了，公爵。”
我哽咽了起来。
我麻木地重复：“她爱我，大人。我不知道……但是我不知道……大人。”
老奥纳，从不说谎的老奥纳。她无数次对我说，我是她最亲爱的孩子。她就像是我的亲人，我的老奶奶。她喜欢抚摩我的头发，她不曾责骂过我。
她爱我，但是我怀疑她。
公爵并没有落泪，他只是用手抹去我眼里落下的水。
“她完成了她的工作……孩子。”公爵轻声地说，我以为他在哭，但是他没有。
“我深深地感谢她，她陪伴我太久了，从我失去光明之前。”他说：“现在已经结束了，她放下了担子。我们都会面临这一天，就像人类一样，这是我们唯一和他们相同的地方。”
他很哀伤。
我靠在他怀里的时候，问他：“我是吸血鬼么？大人。”
“不是……”公爵给了我一个答案，“不完全是。你不同。”
“这是为什么？”
他轻轻地告诉我真相：“我从神的手中偷走了你，我最重要的孩子……你迎面奔跑过来，就像是误坠黑暗的天使。孩子，你撞上了马车，这没有使你粉身碎骨，但是它让你的心脏碎裂……”
公爵握紧了我的手，就像是在述说最让他恐惧的事情。
“我让你喝了我的血，艾维斯摩尔。”他慢慢地抬起我的脸，我看着他。他对我说：“我隔开了我的手腕，我让我的血液与你融为一体，这是个没有任何保障的冒险。你也许会存活、也许会成为僵硬的尸骸……”
“但是我活了下来。”我拉着他的手放在胸口，我望着他：“它跳动了起来。我还活着，可是我不再是过去的艾维斯摩尔.柏金，我正在变化，就像玛格丽特一样。我曾经被阳光灼伤，但是老奥纳告诉我，那是因为夏天太热了。你不希望我常常到外头，因为这会让我觉得疲惫。艾薇儿逼迫我喝下加了玫瑰香精的红茶，她并不是要折磨我。费伯伦也一样，他吓唬我，他害怕搞丢我，因为除了这里没有其他地方可以接纳我，我是个怪物。我想起来了，公爵，贝丝和珍妮，就像对彼得老爹干的那样，我吸干了她们的血……”
公爵拥抱着我，他的怀里没有温度。他阻止我说下去，“艾维斯摩尔，这是命运。你是不同的，你还会成长，而我会一直等待到那一刻到来。当时机来临的时候，你会完全抛去脆弱的肉体，我会与你结合，让你成为我的伴侣。你会享有我的一切，成为我血脉的共有者……”
公爵也许想让我安心下来，但是艾薇儿敲了门，她拿着烛台走了进来，脸色难看地说：“那些愚蠢的镇民要攻击这里，大人……我们不小心让那个小姑娘逃跑了。”
是莉娜。我放走了莉娜。