那一刻，艾米利亚睁开了眼。
“小艾米利亚……”
艾维斯摩尔将手抽了回来，他知道金发女孩并不喜欢他这么做。
艾米利亚盯着他，她的双眼布满血丝。
“爹地……”她颤巍巍地伸出手。
艾维斯摩尔快速地握住了它，“亲爱的。”他亲吻那狰狞的小手，轻柔地说：“妳想要什么，小艾米利亚。”
艾米利亚并不能连贯地说话，她需要闭上眼休息一会儿，才能继续说下去。艾维斯摩尔拥有很好的耐心，他等了好一阵子，艾米利亚才重新睁开眼。
她费力地拉了拉自己的袖子，艾维斯摩尔疑惑地看了她一眼，然后帮助她把袖子卷起来。
“爹地……”她慢慢地抬高她的手腕。艾维斯摩尔不解地看着她。
艾米利亚动了动唇，她的话语让艾维斯摩尔失去了牵强的笑容。
“不要胡说，亲爱的。”黑发青年站了起来，垂眼为她拉好毯子，艾米利亚突然尖声叫了起来：“我求你……！！”
“……”
“吸我的血……！”她抬着手，面目扭曲地喊着：“吸干它！我求你！！”
艾维斯摩尔双目圆睁地看着她。
艾米利亚企图从床上爬起来，她哽咽地哭求：“我太痛了……我求你……！”
“我受不了……”
“吸干我的血……我求你……！”
“求你……”艾米利亚流下泪，她艰难地仰着头。
“爹地……”
艾维斯摩尔静默地看着女孩。
他慢慢地在女孩的床边单膝跪下，拇指轻轻地擦去女孩的泪水。他握住那纤细的手腕，将它缓缓地凑到唇边，无声地亲吻。
艾米利亚侧躺在床上，她也许露出了笑容，但是这从那张脸上难以瞧出来。
当獠牙刺进手腕的时候，女孩轻轻地震动一下。
这并不需要太久的时间。
浑浊的血液从那尖锐的齿缝流出，艾维斯摩尔亲眼目睹着金发女孩慢慢地闭上眼，在女孩的头颅无力地垂下的时候，他用力地甩开那只手。
艾维斯摩尔伏在床案，剧烈地咳嗽着，吸入的血液就像是毒液一样，慢慢地侵蚀他的内壁。
那最大的痛楚源自于他的腹部。
艾维斯摩尔试图站起来，踉跄地前进几步，但是他很快地再次跪倒在地。
最后，他的双手捂紧了腹部，蜷缩在地上，痛苦地翻滚，嘴里溢出了嘶吼：“啊啊啊啊啊——！！！”
第42回
柏金的子孙都拥有金发蓝眸，这是血统纯正的象征。他们曾经在社交界十分活跃，没有人能拒绝那耀眼的金丝和深情的蓝宝石眼眸。
一个可怕的死亡诅咒一直围绕着这一些美丽的金丝雀。
年幼的艾维斯摩尔慢慢地走过铺着红地毯的金色廊道，他仰着头，看着挂在墙壁上的一张张油画。
有人牵着他的手，那是梅米娅太太，在他十六岁之前病死在床榻上的尽责保姆。
那是梅米娅太太的声音。
看看这些画，艾维斯摩尔。
你发现了什么？噢，每一位的柏金伯爵，都十分年轻。
你想知道那是为什么？
这是秘密。
在艾维斯摩尔仰头的时候，梅米娅太太赫然回过头来，她紧紧地抓住了他的手臂，凑近他，用恶毒低沉的声音说：那是因为他们会由于不同的恐怖意外，在年纪轻轻的时候失去性命。唯一遗憾的是，没有人会去探讨这其中的秘密，尽管这些可怜的伯爵们在躺入棺木的时候，都失去了——
她的面目扭曲、发紫，白色的俎虫在她空荡荡的眼窝里来回钻动。
——心脏！
“啊！！！”
黑发青年尖叫地坐了起来，他在睁开的第一眼就看见了公爵。
公爵在艾维斯摩尔醒来的第一刻就站了起来，他越过了围绕在两侧的奴仆，走到了宽大的床边坐下。
“孩子。”公爵碰了碰青年的脸庞，“艾维斯摩尔……”他紧握住了那颤抖不已的苍白手掌，用鲜少有的轻柔声音说：“我在这里，孩子，你不用害怕。我在这个地方。”
艾维斯摩尔怔忪地看着他，房里昏暗不明的火光和公爵冰冷的手心将他带回了现实。
他抬起眼环顾，那依旧是富丽豪华的中世纪卧房，如同地窟一样地冰冷，在许多时候都紧紧地密封住的雕纹铁窗，以及在黑色的写字台边的金色鸟笼。然后，他看向了那些神情僵硬的奴仆。
公爵顺着他的目光，用眼神示意他们退出去。
最后，艾维斯摩尔将眼神转回到公爵身上。
“我吸干了艾米利亚的血。”他哑声地叙述，“从这里。这个地方……”艾维斯摩尔卷起袖子，露出了手腕。
公爵慢慢地拉回了他的手腕，看着他低语：“我们并不会感染疾病，也不会因它而死去。但是我们不能接受不新鲜的血液，就像人类不能吃下腐烂的食物。”
他就像是一个温和的父亲，温柔地嘱咐他深爱的儿子：“我们也是血肉之躯，浑浊的血液会对我们造成一定的损害……”
“尤其是你。”公爵凝视着他怀中的青年，郑重地强调，尽管他的声音非常温柔。
艾维斯摩尔木然地回应：“因为我是新生儿……？”
“不仅仅是因为如此。”
公爵的手慢慢地往下移，放在青年的腰肢，轻轻地环住它。
“不仅是这样。你不能和任何其他的做比较……在我和你都意想不到的时候，你已经背负重大的使命。也许这还太早，它使你特别脆弱、彷徨，但是我会更加珍爱你，艾维斯摩尔。”
艾维斯摩尔静默地凝望，他并不明白公爵的话，在这时候他缺乏了缜密思考的能力，他无法不认为公爵嘴角的微笑十分刺眼，“……艾米利亚在什么地方？”
“地下室。”公爵轻声解释：“那里暂时不会使她腐烂。”
“让她回去。”艾维斯摩尔平静地说：“不要把她葬在这里，让她回去。他们把她从什么地方带来，就让她回去那个地方。”
“好。”公爵让艾维斯摩尔重新躺了回去，这时候的他任何时候还要宽容。“但是你必须答应我，好好地再躺一会儿。”
公爵俯下身，动作小心地亲吻他的额头。
“我祝福你，孩子……不会再有任何的噩梦干扰你。”
“晚安，艾维斯摩尔。”
艾米利亚躺在黑色棺木里，她在天亮之前被奴仆提上了马车。
艾维斯摩尔倚在窗前，他看着那个方向，手指轻轻地敲击着窗棂，拍打着轻灵的节奏，嘴里哼出了模糊的音节。
“……为什么时间会跑得这么快？”
他轻轻地哼唱：“是风都把它吹跑了……”
马车的门合上了，庄园的大门被慢慢地推开，周围弥漫着雾气。
另一只手慢慢地附上了艾维斯摩尔贴在窗前的手，艾维斯摩尔并没有回过头，他旁若无人地模糊唱着：“为什么你要我握着你的手？……因为和你在一起，我感觉很温暖。”
车夫甩动着马鞭，马车往大门的方向离去。
艾维斯摩尔的歌声噶然止住，他的目光紧紧地追随着那个方向。
他就像是要追上去。
“艾米利亚……！”艾维斯摩尔紧贴着窗。
“艾维斯摩尔。”一双手慢慢地环住了他的腰。
马车渐行渐远，艾维斯摩尔在窗前嘶哑地呼唤：“艾米利亚、小艾米利亚……”
公爵紧紧地搂住了他，艾维斯摩尔剧烈地颤抖着。
他一直注视着那个方向。
为什么会有魔鬼又有上帝？
是为了让好奇的人有话可说。
然而，事情并没有因此而终结。
◆◇◆
摩根伯爵和丽里夫人出了意外，只留下了他们唯一的孩子。
你能想起发生了什么事情？
很抱歉，我忘记了。奶奶。
柏金夫人的耳光落下的时候，艾维斯摩尔慢慢地睁开了眼。
他看见了蓝天。
艾米利亚的离去并不会使艾维斯摩尔的作息“正常”过来，他依旧会在太阳升起的时候睁开眼，尽管这么做令他疲惫困倦。
他没什么事可做，并不像其他的血族，他们可以无所事事地呆坐着一天，去回味一些上世纪的事情，或者做干点什么——许多长寿的怪物都是哲学家、历史学家和艺术家，他们对古今往来发生的一切都了如指掌，但是他们缺乏分享知识的对象，只能孤寂地独赏这横跨几世纪的优雅兴趣。
艾维斯摩尔还不具备这些，至少他从不愿意承认自己和他们是一员。尽管他对血液的饥渴越来越强烈，这个渴望正在折磨着他。艾维斯摩尔发现了异状，他比过去更需要血液，公爵在每隔两天都要为他献上脖子，过去他并没有这么大的胃口，他确定。