他对著他们点头致意，这使得那些小夥子和姑娘们纷纷屏息颔首，敬重地唤著：“阁下。”
塞勒斯汀并不想久待，他并没有多说什麽，只是环顾了周围，像是寻找什麽。
在他再次挥起马鞭之前，金发少年唤住了他：“我们换马吧。”他看了前方那眼通体雪白的马匹，说：“把它暂时借给我，几天。”
这是相当无礼的要求，就如同让国王在臣子面前摘下他的冠冕。
塞勒斯汀沈默地看著金发少年，他对此不发表任何的说辞，只是将目光转向其他人：“你们可以多参观一会儿，除了陛下的行宫，没有一个地方能与这里媲美。”
在他越过他们之前，安格.柏金脸色难看地挡住了前路，骑著马凑到了他的身旁，在他耳边放低声量说：“你还没受够教训麽？照我的话做，对你有好处……！”
“好好替父亲招待客人，规矩一点。”塞勒斯汀扔下了一句话，接著便越过了他，就算金发少年用力抓住了他的手臂，也被轻易地甩开来。
女孩们开始窃窃私语，并且轻笑起来。男士们一副理所当然地耸了耸肩。这让金发少年瞬间涨红了脸，他凶狠地盯著那逐渐远去的背影，陡然用力地挥下马鞭，迅速地追了上去。他抽出了别在腰部的匕首，想就近越过的时候割伤马腿，好让使他难堪的兄长摔下马。
艾维斯摩尔轻易地看穿了那恶毒的想法，但是他帮不上什麽忙。在安格从後方追上的时候，他即可嘶声喝道：“大人！！”
塞勒斯汀大人──
银发男人陡然回过脑袋，他在那一刻灵活地侧过马头，避开了那划过的刀锋，并且高举马鞭，狠狠地在後方的马腿上挥下。这使得少年身下的马匹失去了控制，高高地仰起前蹄。安格并没有来得及抓紧缰绳，他尖叫著跌下了马，在草地上滚了数圈。
他吃痛地惨叫一声，在挣扎地坐起之前，一个巨大的黑影覆盖下来。
安格骤然抬起眼，锐利的剑锋逼迫他将差点出口的骂语硬生生地吞入腹中。
“父亲的过分溺爱使你无所畏惧，行为愚蠢。”马背上的男人对著他低声冷语：“你必须谨记我现在的话语，安格.柏金。”
“家族身份上我是你的兄长、在父亲面前我是他的长子、在陛下面前我是塞勒斯汀伯爵，而在未来将不仅如此。”他迅速地收回剑，并且扬起下颚，环视著眼前的一切，清晰地说道：“我将是帝国的护国公，我将统御你目光所及的一切，你脚下的任何一寸土地，我善战的士兵将为陛下开拓领土，柏金之名将为我所荣耀──”
敲门声响了起来。
房内激昂的琴声并没有止住，在黑白琴键之间游转的十指仿佛在宣泄著内心澎湃的情感。
“阁下、阁下。”奴仆在门外呼唤，老奥纳并不愿意前来，她坚信塞勒斯汀大人并没有犯错。“公爵大人正在传唤您，阁下。”
“这是……公爵的命令，阁下。”奴仆慢慢地开口。
琴声嘎然止住。
在沈寂了一会儿之後，琴盖重重掩上的声音猛地响起。
一阵脚步声从里头传出，奴仆连忙转身让出走道。但是他并没有等到伯爵阁下，内里传来的上锁声使他顿然怔住。
艾维斯摩尔沈默地看著那站在窗前的男人，他轻轻地挪步向前，张开手，缓慢地从後方环住那高大的身影。他将额头缓缓地抵在男人的肩上，在那银色的发丝间深深地吸气。
在长久的沈默之後，那低沈的声音打破了宁静。
“我没有做错。”他微微地侧头，像是在自言自语，又仿佛在和人对话。
“在保有家族的荣耀之前，必须学会捍卫自己的尊严。”他看著窗外，轻轻地说：“我做得正确，对麽？”
但是他的身边一个人影也没有。
黑发青年紧紧地环住了他，倚著他的後背，默默地点头。
他看不见他，然而，他却能感觉到那股柔和的微风。
他慢慢地回过身，看著前方。
“你在这里。”他微微闭了闭眼，轻语：“在我眼前。我看不到你，但是，我听见你的声音。”
艾维斯摩尔抬起眼，他们四目相接。
“在那时候。”他对著青年轻声说：“我听到了你的声音。”
也许是错觉，也许并不是。那是一把熟悉的声音。
塞勒斯汀扯了扯束高的领子，他就像是在对待好友，问道：“如何称呼你，先生。”
“或者……女士？”
他轻笑了一下，那是年轻的、与年岁相符的笑容，“根据我的判断，你应该是名男士。”他小声地补充：“不会有如此不成体统的女孩，对麽？”
“你来自什麽地方？”他像是漫不经心地发问：“巴士底的幽灵？围绕异教徒的邪灵……？”
银发男人仰著头，他的目光柔和，“你该出来。”
“让我看看你。”
“也许……我们认识。”
银发男人在仆人的簇拥下走过阴暗的廊道。
他的发丝渐长、轮廓越深，清澈的蓝色随著岁月逐渐褪去，只剩下一抹深邃的深海色。他的背影高大，双肩宽阔，华贵厚重的服饰就像是他必须担当的责任，沈重、繁琐。
神父为临终的老者默念著悼词，房内是老公爵忠心的奴仆们，他们垂头，双手十指交握。
黑发青年站在不远处，他沈默地望著那虚掩的房门。
那枯瘦的手紧紧地抓住了另一只宽大有力的手掌。
“塞勒斯汀……”
老迈的声音响起，那浑浊的双眼注视著前方。银发男人凝视著他的父亲，默默地点头，那蕴含著情感的呼唤声使他的神情逐渐柔软。
老公爵看著他的长子，慢慢地开口：“在我将死之前，我将我最重要的两样东西托付给你……”
他闭了闭眼，艰难地抬起另一只手，覆住了他们交握的手。
“安格……”老公爵无力地说：“替我看好他……”
塞勒斯汀依旧沈默。
“我央求你，我最骄傲的子嗣……”老公爵吸著气，他迫切需要长子的承诺。
没有人会拒绝父亲临终前的请求。
银发男人轻轻颔首：“我会的，父亲。我承诺。”
老公爵缓慢地点点头，他感到欣慰愉悦。他拉著长子的手，第一次亲吻他的手背，竭力地将无名指上的黑宝石戒指摘下，然後亲自为他的长子戴上。
“我的儿子……”老公爵安心地合了合眼。他指的也许是他的长子，亦或是他宠溺的幼儿。
老公爵缓慢地侧过头，他的仆人适时地呈上了一个老旧的盒子，并且将它交到男人手里。塞勒斯汀略带犹疑看了老父亲一眼，然後将它打开来，里头放置著一个装著暗红液体简陋瓶子。
“它受到了封印……”老公爵的声音悠远平静，仿佛只是重复过去流传下来的话语：“很早以前，无法追溯……”
“不要轻易打开它……塞勒斯汀。”
除非，当你愿意舍弃一切，永远地坠入黑暗之中。
锺声长鸣夜空，站在窗前的黑发青年骤然回过身。他瞧见那尊贵的男人，屈下双膝，亲吻逝者的脸颊。
这是个堪称神奇的梦境。
艾维斯摩尔无法说出其中含有什麽意义，不过他并没有忘记费伯伦的话。这也许是公爵在沈睡的二十年间所发的梦，而他诡异地误闯进这里。
这看起来平静、宁和，但是终将引领他的双眼，见证那在过去磨灭的一切。
第64章 番外二 Avel Simoul in the wonderland（下1）
黑发青年站在门外，他并没有等待太久，大门就被用力地推开来，怒气冲冲的安格.柏金从里头走出，嘴里不断地骂著：“该死的异教徒……暴君……天杀的！”
艾维斯摩尔摇摇脑袋，他已经习以为常。
青年由门外走入，他缓慢走近那亲自将散落在地上的棋子拾起的银发男人。
在艾维斯摩尔站定的时候，银发男人像是能感应到一样地抬起眼。他慢慢地坐回位子，将棋子重新摆好，低声说：“他搞坏了棋局。”
“我们必须重头下起。”公爵看著前方空荡荡的沙发，语气轻柔：“好麽？”
艾维斯摩尔在他面前坐下，摇摇头说：“安格.柏金所掌握的词汇相当有限，除了异教徒、掘地者，还有一些脏话之外，就再也没有其他的花样。”
公爵并没有听到这些话，他将心神放在棋局上，仿佛方才并没有发生令人厌恶的事情。他模糊地感应著前方的指示，举起对方的棋子，“这个地方麽？”
“对的，那个地方。”艾维斯摩尔看著棋盘，接著道：“给他一块烂地，让他沈在里头，这是最好的方法……原谅我这麽说，你放错位置了，大人。”
他将所有的包容力用在他的异母胞弟上，却将他少有的情感交给了他神秘的挚友。