奴仆颤抖地点了点脑袋，快步地离去。
半个月後，以枢机主教为首的大臣在塞勒斯汀公爵再度缺席宫廷议会的时候，在国王面前进行激烈的弹劾。
“陛下，我决意控告塞勒斯汀.柏金谋杀罪以及进行邪恶的黑魔术，他用无辜者的性命献祭，与恶魔交换财富、地位──”与护国公敌对的党员议会大厅发表言论，他转向上座的国王，“我们拥有证人，可敬的陛下。”
国王原先垂著头，两手交握，他看起来感到为难，毕竟这样的弹劾在先前已经有许多例子，这已经被民间讥讽为主教们的晨日闹剧。但是现在他们信誓旦旦，并且宣称拥有证人。国王坐正了一些，表现出公正严明的形象，轻咳一声後，说道：“我允许证人觐见。”
金发青年从殿外走进，他已经等待许久。这是他第一次在正式的议会上发言。他走到国王面前，弯下腰，仰头说：“我是您忠义的仆人，安格.柏金，陛下。”
在青年说出姓氏的时候，议会的成员开始议论纷纷。安格.柏金在这时候表现出他遗传自政治家老父亲的优秀口才：“如各位所想，我是塞勒斯汀.柏金公爵的异母弟弟，但是那残忍的兄长剥夺了我在参政的权力，他对我极其厌恶，但是却忌惮我。”
他的言辞大胆，足以吸引所有人的注意。
“那是因为……”安格.柏金对国王露出诚挚的表情，“我知道他许多的秘密，尊贵的陛下。”
“他从不敬拜十字架，藐视教会和上帝的权威，但是这并不是最严重的。”他对著众人滔滔不绝：“我自小与他一起成长，他为所有人所畏惧，不仅是因为他暴戾、专制，他更是恶魔的奴仆。”
“他的银发是证据，他与恶魔做交易，没有人天生银发，陛下。试想想，各位，从他继承爵位之後法兰西再没有一天的安宁，他用残忍的手段铲除他的敌人──”安格转向主教：“敌视教会、背弃上帝。而究竟是什麽支持著他所向披靡的军队，也许我们已经知道答案。他以魔鬼做他的主，用鲜血洗浴，甚至以他府邸里可怜的仆人做活祭！”
国王摩挲著下颚，他皱紧眉头，安格.柏金重新转向他，扬声说：“陛下，这只是暂时……请相信您忠诚的仆人，我太理解他。我必须冒著性命危险说出这些话，若不是，上帝将谴责我隐瞒罪恶的行为。他无视於臣民、无视於议会、无视於教会……”
金发青年抬起头，声音骤然低沈下来：“也无视於您，我崇敬的国王陛下。”
国王看了看旁边空荡荡的位置，渐渐地抿紧了唇。他握住权杖的手逐渐收紧，眯起双眼说：“告诉我，你如何做证明，你必须提供具有说服力的证物。”
“我恳求搜查他的住所，陛下。”安格扬声道：“此事，我愿意为您效──”
议会厅的大门陡然推开来。
银发男人从外头缓慢走进，他身後的几个仆人抬著东西，紧跟随著他。在他踏进大厅的那一刻，所有人都屏住了呼吸。
塞勒斯汀公爵的脸色非常苍白，他看起来就像是久卧在床的病人，但是威势依旧。
他在距离皇座几步远的地方停下，弯腰致意，冰冷的声音在寂静的议事厅内响起：“陛下，原谅我的无礼，我为我的病做隐瞒，好使陛下免於担忧。但是由於卑劣的人将对我进行莫须有的指责，我将不能持续保持沈默。”
国王脸色古怪地看著他，然後站了起来，像是要走上前将这为他立过许多功劳的臣子扶起。但是银发男人忽然说道：“请不要靠近我，陛下。”
国王怔然地止住脚步。
塞勒斯汀公爵慢慢地站直，仰起头看著议会厅内的所有人。
“作为议会的审判长，我必须诚实地公布真相。对於各种舆论，我将在这里给予你们解答。”
银发男人缓慢地转过身，他的仆人迅速地让开道。他走向了那搁置在地上、包裹紧密、人型模样大小的东西。他站在它面前，毫不畏惧地用自己的权杖，勾开了裹尸布。
议会里发出了哗然声。那恐怖的丝状让他们倒抽了一口气。
“这是我府邸里的奴仆。”公爵环视著他们，并没有多做解释。从外观来看，他确实不需要多说什麽。
那看起来就像是因黑死病而死的病人。
塞勒斯汀公爵再度转向国王。他所效忠的君主正用惊愕的神情看著他，甚至在他走近一步的时候，赶紧往後退开一步。
“我必须请罪，陛下……您的臣子将无法出席之後的议会，为您分忧。”他再次弯下腰，语气平静地说。接著便在转身之前，看了那站在前方的金发青年一眼，然後在所有人的注视下离去。
国王在侍从的搀扶下回到了座位，他显然受到了惊吓。他对著众人摆手说：“我们必须结束议会，各位。”
安格.柏金看著男人离去的方向，无声地暗笑。
塞勒斯汀.柏金的权威面临终结。
在他卧病的半年之内，强调君主专制的教会党员大肆地对他的权力进行掠夺。他的士兵将领被迫离开他，他失去了足以保护自己的兵力。支持他的议会成员遭到孤立，甚至是驱逐。国王更在之後以养病为由，禁止护国公出现在议会上。
但是，远不止如此。
“我很遗憾。”
国王的传信人文博思男爵抱歉地说：“请您立刻启程到吉斯尼，那里是您的领土，有人会迎接您的，大人，您会受到很好的照顾。”
他看了看那躺在床上、静默不语的男人。
“……祝您好运，我尊贵的公爵。”男爵弯下腰，那像是最後的致敬。
这种事情并不意外，那完全在预料之中。
塞勒斯汀坐在马车里，他忠心的老仆人依旧追随著他，并且在这时候紧握他的手。他在路途中发热难受，但是他的内心平静，并不因此感到痛苦，也许从一开始他就明白在未来将面临这样的时刻。
属於塞勒斯汀.柏金的专制时期，只维持了短暂的时光。
他虚弱地倚著椅座，在微风吹过面颊的时候忽然睁开眼，在凝视著马车外荒芜的景象时，眼里一瞬间的光辉再次逝去……他没有感觉到什麽。他的双手慢慢地收拢。
他始终没有发现，那坐在他对面位置的黑发青年。他也不会看到青年搭在他掌心的双手。青年的影子过於朦胧不清。
吉斯尼的庄园已经荒废了近一个世纪，那里曾是柏金具有公国时期的一处据点。从外观来看，那就像是闹鬼的城堡。
冰冷的住宅、短缺的物资以及猖獗的疾病，塞勒斯汀.柏金公爵受到了冷漠的对待。
但是他并不全然厌恶这个地方，至少他在将死之前，得来了过去少有的宁静。
卧房内，银发男人静默地独自下棋。
那精致的金色棋盘属於他主母的私有物，国王没有理由将它没收。他坐在床上，温暖的晨光从外头照入，他沈默地抬起了眼。
微凉的风从窗口吹拂而入，这使他打破了长久以来的沈默。
“你在，对麽？”
他的声音嘶哑，透著一股无力，但是并不狼狈。他依旧保有大贵族的气质与雍容。
他环视著这老旧的卧房，喃喃说：“……我有个请托。”
“若是你真的存在，请在我将死之前……让我看一看你。”
他的言语轻柔，就像是在对情人述说爱语：“这是我唯一的心愿。”
“我确信，我认识你。”
“也许，在过去……我们见过面。因为你理解我，如同我熟悉你。”
“我时常听到你的声音，尽管我已经无法感觉你。我想画出你的面容、想象你说话的模样，无数次。我肯定、坚信，你真的存在……”
他闭了闭眼，停顿了一会儿後，声音微颤地说：“我从不曾在我的生命里，央求爱情。”
“我不奢望亲吻你、拥抱你……”
“我也不曾要求永久，请求相伴。”
他睁开眼，怀著一丝乞求，“至少，让我看你一眼。”
“若我的愿望成真，我将赞美神，为我过去的狂妄而羞愧。我只在最後，请求他……让我见见你。”
银发男人等待了许久，他的祈愿注定落空。
在黄昏来临之前，他深深地吸气，疲惫地往後倚靠。他的手握不住棋子，它慢慢地从手心滑落。
在那一刻，门被推开来。
“噢，公爵大人，您应该亲自到门口欢迎我来到这该死的鬼地方。”
第66章 番外二 Avel Simoul in the wonderland（完）
金发青年毫不畏惧地推门而入，他的衣著鲜豔，和这荒废阴暗的老旧城堡形成鲜明的对比。
“你看起来很糟糕，非常。”安格.柏金显然对他兄长的处境感到满意，他环视著这个地方，缓慢地在房内踱步。
从安格踏进的那一刻，那朦胧的影子就从床边站起来。他戒备地瞪视著前方，若现在不是在虚幻的梦里，那麽或许他会伸出他鲜少用於攻击的利爪，以及那双用於撕裂猎物的獠牙。他虽然鲜少亲手将敌人撕碎，但是这并不代表他不擅长。打从苏醒之後，他的能力足以让新世界的血族们为之屈服，并以古老亲王之名统御他们。