以往有刘氏养着，顾奶奶也没撒泼的机会，真当自己凶悍、无人敢惹，她回到府上没多久，太傅就命人来拿人了，罪状也很是草率，告说顾氏有失妇德，和刘侍郎不以为配，就在刘家大堂里将顾氏蒙住嘴拖出去，就在院子里勒死了这恶妇。刘家父子亲眼看到顾氏惨死，一个个吓得丢了魂儿，这下方明白，萧仲孺乃是真真的心狠手辣之辈，可惜，为时已晚。刘家给顾氏治丧时，刑部就来了人，将刘家父子等人一起拿下，之后便直接查抄了刘府，这显赫一时的太傅亲家，就这么散了。
这些事情传到了民间，便又成了另一说法。民间素以太傅为恶，将萧仲孺专宠顾钧、杀灭妻族之事描述得绘声绘色。他人只道，那钧哥儿生得花容月貌，姿态风骚，迷得萧仲孺晕头转向，是非不辨，不仅如此，又说这妖孽善妒阴毒，任意打杀小妾婢子，但凡见谁貌美过他，便剜其双眼、割下鼻唇。
萧太傅向来不管民间舆论，这阵子却性情大变，以往太傅虽是大贪之辈，却非嗜杀，如今在朝上却喜怒无常，动不动就诛杀大臣，便是他自己的得意门生，也有不幸遭祸之人。萧党里也有不少小人，趁势进谗言，知萧仲孺爱妻极甚，将民间里如何编排太傅之妻的事向大人告密，萧仲孺自然盛怒，下令命人将这些人抓拿，那帮小人便由此法趁机谋害他人，此事为后世称文字狱，于顺德六年被坑杀的读书人据计共有近千人，其中甚至有三品文官被波及，举家抄斩的荒谬事。
萧仲孺原非昏庸之辈，却仿佛在钧哥儿身上着了魔，屡次犯糊涂，身边心腹进言，萧仲孺也已经全都听不进去，反过来还要治罪，以至于到后来，也无人再敢说半句忠言。
今这人间，小人当道，妖魔横行，朝堂上弑杀成风，人人自危。
此夜，万籁俱寂，又有人梦魇缠身——
萧仲孺惊醒时，整件寝衣为汗水浸透，脸色惨白，眼里却是一片戾色。他两手颤颤，五指微拢，还做着掐人的动作，掌心是汗，手背青筋弹出，也不知他究竟梦到了什么。萧仲孺只觉头痛欲裂，恍惚地摸了摸旁边，却碰了个空。他猛地一震，忙掀开衾被，果真不见钧哥儿在身边。
萧仲孺活像怕丢了人，下床趿鞋，匆匆出来要寻钧哥儿，方踏出外间，就见顾钧手拿着烛火，正阖上门。他缓缓回头，看见老爷醒来，目中闪过一丝诧异，跟着便走过来。萧仲孺额上仍淌着汗，有些愣神地看着眼前人，只瞧钧哥儿婉约望来，抬起袖来，轻轻擦了擦老爷的脸庞，话道：“睡得好好儿的，怎起来了？”萧仲孺握了握钧哥儿的手，那掌心微凉，他仍有些余悸：“你去哪？”顾钧缓声答道：“哪有出去，今夜风大，吹开了门，我不过起来关上罢了。”
萧仲孺不疑有他，点了点头，由顾钧扶他回到床上。二人纠缠至今，当也快两个年头了，以往再多不甘，元哥儿也已经半岁大，顾钧便是先前早已认命，后看老爷对元哥儿爱逾性命，往日的心魔好似渐渐放下了，今确实待萧仲孺如夫君一样侍奉，哪怕爱意不显，萧仲孺亦觉足矣。他拿了颗参丸给他，跟着坐在床头，为萧仲孺捏了捏头，以缓老爷的头疾，跟着才起来，从柜子里取出一支烟枪，倒了点碾碎的粉末进去，拿到烛下过了过。
顾钧只道：“此香有安神助眠之用，我看老爷这阵子多梦，跟太医要了几支。”顾钧捧着烟枪来，将香在老爷的鼻前过了过。此香和鸡骨香不同，有些似檀香的味道，萧仲孺吸了一口，过了会子，确觉胸口闷气微微散去，颇是舒坦。
顾钧回到床沿坐着，萧仲孺缓缓握住他的手心，静了须臾，方沉道：“……我又梦到她了。”钧哥儿猜到是谁，却不点破，静静地垂着眸看他。灯火微亮，萧仲孺瞧着那温柔的面目，出神一阵，好似痴了，慢慢支起身来，用嘴贴住了钧哥儿的唇。
窸窸窣窣的声音响了响，眼看帷帐一松，如轻纱一样垂了下来。纱帐后，顾钧仍坐在床上，萧仲孺说：“我醒来见不着钧儿，心也将停了。”两人贴着面儿，唇密密地亲着，只听顾钧嘶声道：“心停了人就死了。”萧仲孺伸舌舔了舔他的嘴儿，好似那里擦了蜜，手悄声地伸进那柔软的衣服里去：“要真弄丢了心肝去，老爷可真会死的。”
就看萧仲孺的手伸入他裤裆里，揉摸几回，后慢慢深入进去，钧哥儿脸上更加臊红，微微仰起脖子，由萧仲孺在他玉脖上轻轻啄着。他咬了咬唇，声音越发沙哑：“什么死不死的，你劲儿瞎说，我就不、嗯、不睬你了……”
旁人素对老爷恭恭敬敬，唯这顾钧前后如一，只在床笫间调情时别有一种娇姿，不同于平日里那般。萧仲孺向来爱他这般，更加倍疼他，以手指取悦了这娇情儿一番，招惹得钧哥儿如雨打弱柳般浑身打颤，偶有声息从齿缝间流出，而穴里三指进出，又抠又戳，淌出的水都洇湿了裤子。弄了半晌，两人越缠越亲，皆都动欲，萧仲孺温柔地钧哥儿身上的衫子褪去，将人放在身下，只看钧哥儿白白瘦瘦，细腰嫩肤，胸口两点红缨，股间毳毛疏疏，男根半硬，会阴处淫香自发，勾得人挑起玉茎来看，就见那娇弱之处一条缝儿，因生过子了，比起以往似变得窄长，湿津津的，外阴蓬鼓鼓，也是可爱，饶是萧仲孺看了无数遍他，都觉这妙牝甚美。
萧仲孺俯就下来，亲了一口这处，顾钧被他逗得极痒，禁不住笑了。萧仲孺听到笑声，心怕不是要被他给化去了，压下来吻住钧哥儿道：“周幽王烽火戏诸侯，只为博美人一笑，如今……我算是明白了。”两人咂嘴亲热，摸着彼此，那硬邦邦的孽具一下下擦着肉缝，轻轻戳出了好些花液，本当顺势进去采撷一番，萧仲孺却起来，由床下取出一个玉匣子。此玉匣子又称宝盒，看上头雕的交媾春画，由此自可猜出里头搁放着何物。只看他从里拿出个套子来，似羊肠所制，外头镶着各种宝石，此淫具名为相思套，用法为套在阳物上，再插进私处，别有一番快活。萧仲孺戴上羊套，拨开钧哥儿的肉瓣，那羊套看着厚，不想插进穴里，仍能传来暖热，钧哥儿先是觉着硌人，可当那一个个凸起碾过去时，整个人就弹了一弹，不禁呻吟出来。
萧仲孺瞧他受用，便安心摏捣，钧哥儿就觉一火热硬具在身子里来回痛痛碾弄，比以往十倍勇猛，哪禁得住，嘶声喘喘不止，淫液一下子淌了出来。萧仲孺一夜里哪只单弄他一次两次，此下就挪到床沿，跟着就将人一把托起来。两人换了换位置，钧哥儿一脚站在脚踏上，另一只屈膝跪在床上，光臀向外撅起，萧仲孺两手箍住他的腰肢，阳具深埋到底，抵住了臀眼。顾钧用手扶在床沿，被他插得鬓发一下一下乱晃，股间阴茎不住甩动，他便伸手将它握住狠命套弄。萧仲孺从后搂着他， 捏过脸来，压了压那翕动的唇：“快不快活？嗯？”钧哥儿吁吁呻吟，身子摇摇晃晃，脑袋乱点：“好……好快活……”
此来纠缠，春风一度，噩梦散去。
顺德六年末。
今年寒冬来得极早，屋里地龙烧着，萧仲孺斜卧榻上，手里拿着一支烟枪。这半年来，他夜里难寐，入冬之后，头疾愈重，只有吸了这口方好受一点。
卢录事走进来，就看太傅慵懒地睁了睁眼：“如何？”卢录事小步走至恩师旁边，将李永达拒不肯议和之事告诉了萧仲孺。
萧仲孺早已料到，却遏止不了怒意，坐了起来，又摔了东西。卢录事噤声不语，这一年来，萧仲孺脾气越发难测，便是他也琢磨不来了。萧仲孺发完了火，就觉很是疲惫，只觉心悸得很，摸了一下额，竟是出了一头虚汗。
他稍静下来，末了，却叹了一声：“你是不是觉得，我糊涂了？”
卢录事猛一抬头，讷讷地说了一句“不敢”。
萧仲孺却笑了一声，他本生得极是俊美，这一笑，竟有几分凄艳。他站了起来，负手走到窗下。昨儿夜里下了雪，一片白茫茫之中，却有几处红艳，原是梅花开了。萧仲孺望着雪梅，又失了神——他这阵子常常往忘东忘西，好似一下子褪了记忆，想是近来杂事缠身，身子也大不好了。
卢录事满脸犹犹豫豫，他这些日子仿佛也寝食难安，最后终是将一直藏在心底的话给说出来。
萧仲孺当他要说什么，听了后却不以为然道：“我也猜是有鬼，可现在，我的身边，又有哪个不是鬼？”
话已至此，卢录事也不再遮掩：“大人，小人指的……并非他们。”
萧仲孺顿了一顿，缓缓看向他。
卢录事原是孤子，为萧仲孺施手所助，这些年来一直在太傅身边做个录事，并不谋求其他更高的官职。三年前，卢录事刚成家，娶的是萧家的女儿，萧仲孺俨然将他视作最亲的心腹。
萧仲孺一步步走向他，卢录事却已经跪了下来。
萧仲孺俯下身，将手放在他的肩上，唤了一声：“庆安。”此乃卢录事的名讳，只看他颤颤地抬头，目中无数种情绪交织，说不清是恐惧亦或已经是视死如归。萧仲孺见他如此害怕，面上极是温和地道：“你老实告诉老师，你究竟知道了什么？