萧仲孺反问他道：“你是怕我像先帝那样死在床上？”
冯棠的脸白了白，萧仲孺越发觉得无趣，起身穿上衣服，当夜就离开了冯府。冯侍郎见萧仲孺走时神色阴晴不定，心急坏了，他们冯家上赶着讨好太傅，冲着的自是宫女出宫一事，这当中不必说，油水必然不少，哪想成心讨好，却惹恼了萧仲孺。冯侍郎进去房里，看到傻愣愣坐在床上的冯棠，走过去直接给他一记耳光：“蠢货！”当晚，冯家父子大吵一架。
萧仲孺不去其他地方，直接回到了萧府。
刘氏一见老爷没好气色，也不敢惹他。萧仲孺回到屋中，直接在榻上躺下来，闭上眼歇过去了。
“都出去罢，步子放轻些，别吵着老爷。”刘氏看他睡了，就招呼人出去。
萧仲孺模模糊糊听到些声音，之后都静了下来，只剩下知了的叫声。
在他极是困乏之际，耳朵旁又听到谁人的哭声。萧仲孺一睁眼，就瞅见人在一间阴暗的屋子里。他也不觉哪里奇怪，就缓缓往里间走去，跟着便瞧见床上卧着一个妇人。那妇人已经瘦脱了形，怕是病入膏肓。
萧仲孺走到她床边坐下来，那老妇知是他，抬了抬手。萧仲孺将那枯槁似的手心握住，他的眼从方才就一直睁着，眼白夹着如蛛网一样的红丝，在这深夜里头，看来有些狰狞。那老妇的嘴动了动，仿佛是在唤着：我儿……
萧仲孺渐渐弯下身，他喉尖一动，猛地掐住她的脖子，咬着牙一字一句道：“我究竟是谁的儿子……！”
萧仲孺惊醒过来了，他抓住了一只手。顾钧手里拿着个热湿巾，同是一怔。
萧老爷先前魇住了，神情十分可怖，直到看清了眼前人的模样，这才放开他，嗓子嘶哑地问：“你怎生在此处？”
钧哥儿抽回了手，定了定心魂，解释道：“夫人看老爷睡出了汗，使我留下来照看老爷，她自去拿药了。”
顾钧到萧府上已经住了一小段时日，素日里都跟着刘氏，俨然是刘氏的小跟班儿。萧仲孺想到方才的梦境，只觉脑仁突突地疼，顾钧就起来去了柜子那里，拿出盒参丸来，给萧仲孺含一颗在舌下，又扶着老爷卧下来。
萧仲孺苍白着脸色，此下已是睡意全无，光闭目而已。顾钧守了他一会儿，瞧老爷一直心神不宁，道：“若老爷不嫌弃，钧儿学过点推拿的手法，望可助老爷解解头疾。”
萧仲孺看他神色间流露出担忧，面色不觉一缓，难得温和说：“你姑且一试罢。”
钧哥儿就找了张凳子，坐在榻边。他在萧仲孺脑后垫了玉枕，两手放在两边替他推拿起来。原当这小子只会些皮毛，不想让他试了几下，萧仲孺就觉头疼缓了许多，不禁问他道：“你从谁那儿学的？”
顾钧在萧家待的时日不长，打踏进萧府的门之前，就听过不少流言蜚语，可他住到现在，也不见老爷多荒唐，刘家老爷跟他儿子可就不比他正经多少。他待在大房这阵子，两三日里还见不到老爷一面，萧仲孺也不曾与他开过口，今夜里二人倒算得上自顾奶奶登门后第一次聊话。
“家父还在时，也常犯头疾，非要巷子口那大夫推一推才有些起色。有时大夫出诊，并不时时刻刻都在，我便向大夫学会了这一手。”萧仲孺静静地听钧哥儿说着话，那少年的声音轻轻浅浅，不说多悦耳，却没由来地教他舒心，缓道：“你父亲，可是常州县令顾茂生？”
顾钧未想老爷竟说中了，不由得抬头，问：“老爷也知道我父亲？”
萧仲孺笑了笑，钧哥儿不知自己哪里惹了笑话，有些紧张起来。萧仲孺却似安抚他一样，说：“我不认识你父亲，可正化十七年的状元郎，不少人听说过。如此说来，我那日初见你有些眼熟，当是因你长得像你父亲了。”
钧哥儿听了这话，方知老爷当日为何看自己时晃了会儿神，又听他说起父亲，心中愈发感怀，对萧仲孺不觉生出了一丝濡目之情，便更为尽心服侍。萧仲孺内心很是熨帖，又沉沉睡了，之后一整夜里安稳无梦。
此日后又过了两月，这两月间发生了不少事情，头件当说的是，就是宫里的宸妃殁了。
宸妃是摔死的，她踏出景阳宫，没看清楚脚下，一拌就倒了，头磕在石头上，当场就没了。景阳宫的内侍和宫女因没照顾好宸妃，都杖责处死。宸妃一走，娘家父亲正欲去宫里吊唁，就被大理寺的人直接带走了，后来就抄了家。
九月末，今上发布诏令，许宫女缴纳罚金后，出宫返家。民间未高兴多时，就察觉姑娘的赎金也非一般人交得起的。原说的是八品以下五两银子，可把这差事交给下头，这一个一个传下去，最后传成了五十两纹银，八品以下都翻了十倍，更别说其他的了。
且不说那些想赎出女儿的父母要去哪处筹钱，就说回到萧府。
刘氏得了一只百年老参，切下了些参须，让顾钧送去给各房的姨太太。钧哥儿头个便去了二奶奶许氏那里，那少年一踏进去，就看见屋子里头许氏正和三个大丫鬟打牌桌。
自钧哥儿进萧府，二奶奶因他是刘氏的人，就很是不喜欢他，平日里说不上给他找麻烦，见了刁难一番也是有的。顾钧知道他是大哥儿的生母，向来尊敬她，虽许氏明明已见到他，却还接着摸牌而不理他，顾钧便站在边儿上，等二姨太摸完了这局，才走过来开口说：“夫人命我给二奶奶送东西来，二奶奶可要过过眼？”
许氏瞥了他一眼，红唇一扬，笑了道：“她今儿个倒想起我来了，还劳烦少君你把东西送来，折煞了姨娘我不是？”钧哥儿一听，脸上觉得热，他知道许氏这话是编排他平素不过来请安，奈何府里规矩摆在那里，他要每日也过来给许氏请安，反是刘夫人那里交代不过去。
“罢了罢了，你东西放下。”许氏只说了放下东西，没让他走，钧哥儿也不敢自请告退，就静静站着。
这会儿徐氏的大丫鬟道：“诶，二奶奶，近阵子老爷又纳了个新人，您可叫来给姑娘们看看没有？”
上个月，萧仲孺带了一个人进府，养在偏院那里。萧府的偏院，都是男妾住的地方，萧仲孺只偶尔去那头睡，近日不知贪什么新鲜劲儿，不只染指了侍儿，还把外边儿的兔爷带回家里了。
“你敢叫过来，你不怕一人一张嘴，把你奶奶给说死了？”许氏洗着牌子，又说，“这都带把子的，几个下不了蛋的鸡，老爷也就过过瘾，我紧张什么，倒是这阵子，老爷回来得挺勤，都去了大房那里，也没听说买了新丫头……”她边说边瞟了眼钧哥儿，顾钧脸色平静，一点破绽也没有，许氏心里兜了几圈，就打发他道，“还站在这儿，快去把东西送送，回去给你刘奶奶捶腿去。”
顾钧走了后，大丫鬟问许氏道：“二奶奶那句话……是故意说给少君听的？”
“什么少君，还没拜堂呢！”许氏白了她一眼，之后，这许氏心里头却想——那钧哥儿瞧着没什么不对，难道真是她多心了？想来也是，老爷要看上谁，焉有放过的道理，以前也有不少人献了尻子来，老爷连根指头都不碰，转头就卖了，这钧哥儿身段也不是顶俊秀的，还不及刘氏旁边的大丫头颦儿，量老爷也看不上……莫非，真是她草木皆兵了？
顾钧从二房那里出来，又去了三房四房，送完了东西，也不偷懒，直接要回大房的院子。走在路上，他暗暗琢磨许氏的话，如今他在府里待了些时日，各房主人的性子也略懂一二。这阵子，萧仲孺确实常常回来，也都会到刘夫人那里坐上一坐，偶尔也叫钧哥儿给他推拿。顾钧只把老爷当父亲那样孝顺，纵是老爷看着年轻风流，也不曾想岔了去，端量老爷亦是如此，不想今日许氏竟吃了这个醋。钧哥儿心中微乱，倒未发现有个人悄悄跟在他后头，突然萧晟跳出来抱他一下，吓得钧哥儿一叫，推开了大哥儿。
萧晟退了几步，顾钧回头见是少爷，心头登时一松：“原来是你。”
萧晟也不气恼，高兴地过来拉着顾钧：“我找你找半天了，去姨娘那里问，就说你早走了，这不就在这儿等你来了。”这萧府的大少爷，不说模样，这憨厚耿直的性子既不像他爹，也不像姨娘，不知到底随了哪个。萧晟年纪不小，玩性却大，顾钧带着他，就跟带着亲弟弟一样，看萧晟额头出了汗，忙给他擦了擦：“在这儿等我做什么，一会儿就回夫人那里了。”
萧晟却等不及似的，拉扯着钧哥儿，让他跟自己走。钧哥儿素来拗不过他，只好随他过去，到了萧晟的屋里，瞧他鬼鬼祟祟把门掩上，好奇问：“你到底叫我来，是看什么东西？”
“你过来就知道了。”萧晟平日在国子监上学，两三天才回家。这会儿，就瞧他将书盒子一层一层卸下，掀到最底层是本书册，然后抓着钧哥儿一起坐在床上。顾钧将那书翻开来，看了一眼就忙不迭地撒了手，脸蹿地一红。原来，萧晟带回来了一本春宫画册。