江燕云抬起双手，那金丹就在他手心上慢慢著落。
如今金丹魂魄已全，一如东神头顶光芒一样，赫赫生威，却在江燕云手心里将那光芒暖和起来，然後亲昵地在他手心里滚滚滚滚……
江燕云看得脆声一笑，美人开怀，金丹突然定住，竟微微发红，好似有些羞涩，又讨好地滚滚滚滚……
江燕云低下头来，用额头与之相抵，金丹亦随之安分下来，与他神交。
东神双手合十，慈祥而望，静笑不语。
江燕云再抬头，捧起金丹，将他托於东神，接著别後退几步，终於真心地伏地跪拜：“东主之恩江燕云无以回报，请受小人一拜。”
东神坦然而受，继而扬袖将他虚扶而起，道：“你十世护佑福星寻回魂魄，每一世皆不得善终，可知是何故？”
江燕云摇首，静待东神解惑。
东神慈悲笑答：“江燕云，你本是修罗之命，若非福星之故，断也不会废去修为，这十世苦难，实乃天道施予你的责罚，你因护佑福星有功，加之这十世短命苦修，当年翼王於阳世杀虐之罪，算是能抵消了去。”
江燕云听了讶不能语，自觉之中必另有乾坤，一眼射向那颗金丹。
金丹最是惧妻，此下被看得阵阵心虚，飞起来躲到东神後头，跟他的金光融成一处。
江燕云仿佛会意了什麽，赶忙跪下，铿锵道：“求东神勿听福星之言，我江燕云所作所为自能承担！”
金丹听了不服，气冲冲地又跳出来，飞到阿江身边也去咚咚咚地撞他。
江燕云却不起来，看似心意已决，宁愿自己万劫不覆，也不愿小石头为他牺牲什麽，再去吃苦。
金丹咚咚直撞，看他固执不起，越撞越伤心，那光芒黯淡，竟好似发出了嘤嘤嘤的哭声……
江燕云何其不忍，听那哭声忽觉心碎，眼眶也跟著红了起来。
东神看了不由长叹，谁能想到，天道万般算尽，却漏算了福星能与修罗共成一对，惺惺相惜。
於是东神道：凡魂若要修成福星，需要历尽千万苦难，百世助人，方能结出金丹。福星欲以自身厚禄福缘报答你护他十世之恩，此事乃是无可厚非，万事皆有因有果，我亦已应许於他。
不可……！江燕云还要请东神再再三思，东神却过来，将那金丹捏了起来。
金丹哭得太伤心，圈在东神手里，嘤嘤不停。
儿大不中留啊……东神心中悄悄生出了此类感叹，福星乃是受他金光祝福、下世为天下苍生带来福祉，说是东神之子也不为过。
只看东神手掌安抚一下，接著将它拖起，板起脸来催它回去。
金丹飞起来，恋恋不舍看著阿江，终究消失於金光之中。
江燕云亦深深看著它，恨不得魂付相依。
东神看金丹走了，转身回来慈笑道：江燕云，接令。
江燕云顿了顿，终收回心思，恭敬而拜。
且说那金丹回归肉身凡躯，石头睁眼而起，发觉自己坐在医院长廊上。他一起来，就匆匆去拉住大夫问蒋副长的状况如何。
哪想那医生皱皱眉头，蒋副长？哪个蒋副长？
石头古怪地耸眉，除了阿江，难道还有第二个蒋副长？
医生听他描述完，甩手不耐烦道：咱医院没接这样的病人，你跑错地方了！
这事儿怎麽可能，石头不服，又抓了几个来问，结果答案俱都一样，都说没有这号病人。石头还去了重症监护病房外头探探眼，那些保镖、政府人员，竟一个都不在……这到底是怎麽回事儿？
石头仿佛觉出了什麽，他带著满腹疑问回到了村镇，逢人就问：你认得蒋副长麽？
大夥儿都摇摇头，别说见过，听都没听过此人。
石头懵了，先跑去过去的蒋家大院，乖乖不得了，那里成了一块平地，他又跑回家里，他家中阿江以前留下的衣服、领带竟都不翼而飞，就连床头他们少年时候留下的合影，却也只剩下他一个人傻兮兮地对著镜头笑。
阿江呢？阿江哪儿去了？
石头傻愣愣地走出房间，看向灵台──那牌位，也跟著不见了。
石头不死心，还去了一趟城里，搜了网上，中央人员翻遍了去，没有半点阿江的痕迹。
这世上，竟从来没有蒋副长这个人？石头打死也不信，在近乎绝望之际，他又巴巴地回到村子里，去找库里的那张画。
理所当然，既然没有蒋副长，那画自然就不存在。
石头找了几月，周围的人都来关心，只想著阿灿是不是脑子又怀了，怎的天天嚷著要找那啥蒋副长呢？
石头还去找那老瞎子，这倒好，老瞎子的徒弟出来，说师傅几月前就去了。
终於，石头一身疲惫地回到村镇里，他来到江边，打开袋子拿出酒罐，打开来，呼噜地喝了一大口，当下被呛得直咳嗽。
那狗屁东神！
石头儿也不管是否大逆不道，指著天骂，果然所有秃驴都不是好东西──！！！
这才吼完，前边儿同时传来尖叫声：有小孩溺水啦！
石头回神，把酒罐一扔，找东神算账不打紧，眼下先得救人啊。
他把孩子们拨开，也不管那江水涨潮，看准那小孩挣扎的方向跃入水里。
三月那江水最是泛滥，前些天又一连下了几夜大鱼，潮水急流，就是石头水性再好，要救人亦是不易。
好容易他拽住了孩子，那边儿已经有其他大人被惊动过来，正拿著长竿子叫石头抓住。
石头游了过去，前边已经有人下来，先把孩子接了过去。石头这一脱力，忽然觉得心安，江水掩来，他没抓住那汉子伸出的手，直接被冲到了江底里去。
大口大口的气泡溢出，石头朦朦地看著上头，水面上有微光照射下来，稀稀落落。他感觉自己越沈越深，小小鱼群从眼前悠悠游过，慢慢地，一个暖光将他笼住。
石头阖眼。
他找了这麽久，原来……阿江在这个地方。
搜救队找了一个晚上，结果终於在老远处发现石头被冲到江岸上。这石头可真命大，被水淹了还能活命，这年头实在少见了。
石头醒来之後，又跑去了江岸，也不管村支书说啥，在江岸处立了个小小庙座，说是这条江里有河神。
石头这阵子在村里建了好名声，他又确确实实在江中淹水而又活了下来，只说是河神相助，方才大难不死，这年头虽然讲究的是科学主义，可村子里多的是朴实百姓，想想也不差，那条江每年都要出事，立个小小河庙也不碍事，遂也顺了石头的意。
这事儿也奇了，自从那庙头立了之後，原本泛滥的江水就稍停了，接著就一直到年底，再也没听说出啥事儿。
如此过了一两年，那村支书也就不再说什麽，倒是那些村民路过都会去庙前拜上一拜，留点瓜果薄礼，以示敬意。
时光流转，这村镇这些年已经发展起来，人流渐渐回来，看著也比过去热闹的多。石头家的馆子生意一路红火，许多外地来客慕名而来，那道卤猪蹄简直成了当地名产，来尝过的都得带个礼盒回家去。
眼看又是一年寒冬。
石头今年又带著年轻人去铲了雪，回到家中，开了暖炉。
屋子里溢满了卤猪蹄的菜香味儿，不知从多少年前，每次到了冬天，石头家里都是这香气，也不知是要引谁来。
他从厨房出来，搓搓两手，还没把椅子坐热，忽然就听到两声的叩门声。
一下又一下，那麽轻，就像怕惊动了屋里的人。
石头怔怔地站起，这麽晚了，不知道，还会有谁来。
他站了起来，一步接著一步，短短几步，却好像过了千万年。
唰……
门轻轻拉开，风雪灌进。
──然後，皑皑白雪之中，一柄油伞落在雪地上，只看得到一雪白的干净衣袂和青年的旧球鞋。
远远，仿佛听到一群孩子嘻嘻闹闹唱著歌。
清清悠悠，长长久久。
──阿江 全文完──
第24章 番外 灵鹤
东道洞庭天，七彩云端处，一袈裟僧侣正盘腿而坐，身後金光流潋。
一鹤鸟由彩云而落，至东神座前，它身形魁巨，足有一般鹤鸟十倍般大，後方白翳似有金光尾随，此鹤正是东道祥鸟，专司报喜传讯之责。
东神睁目，眼中衔光，伸手摸了摸灵鹤羽翼。
灵鹤屈颈，亲昵地蹭一蹭，东神抿笑而言：“我知你忧心於他，念在你千年勤勤恳恳，潜心修炼，也不是不能遂了你的愿。”
东神随手捏了一个口诀，眼前彩云便随之而散，露出一池天湖来。
天湖上逐渐显出一个画面，灵鹤鼓翼至前头，红目定定看著湖中景色──
只看光影穿透云雾，一条长长江河水光潋潋，蜿蜒而下，灵鹤开了神识，自能瞧出这条江聚拢了浓浓灵气，只待时机，这灵气便能化为神龙，真正成为这条江河之主。