碍于这位柳兄不正经的斑斑劣迹，陆辞很不给面子地当真撇下他，去问刚从码头回转的滕宗谅了。
滕宗谅略一回想，再开口时，就粉碎了陆辞心里的那点侥幸。
他歉然道：“亏得柳兄记性好，唉！我这因隔了个几年，又因当时落榜，而心烦意乱下难免有些回避当时之事，竟连这么要紧的都忘了提醒你，还真是太过失责了。”
陆辞眼皮狂跳，还强撑道：“……诸路州府监军，各出一个解元，加起来也有那么二十来位，都要一一上去致辞，岂不是太耽误官家了？”
滕宗谅笑着拍拍他肩，以十足把握的口吻笃定道：“自然只从中挑选几人的。但陆解元少年俊才，又生得这么一副叫人欢喜的好模样，愚兄胆敢保证，你定将中选。”
谁不喜欢相貌俊俏、气质出众的青年才俊？
最会揣摩官家的心思的那些人，肯定也喜欢。
至少滕宗谅就记得，上回代表解头们在阙内致辞的那几位，可都是年纪轻轻，相貌端正的。
陆辞面无表情地吐出一口浊气。
……并不想要这种安慰，谢谢。
在家中稍作几日修整后，陆辞和其他四人，就重新收拾细软，带足盘缠，要乘车西进，赴汴京赶考了。
相比较边远地区的举人，从密州到汴梁的这段路途，简直称得上短而通畅了。
哪怕是乘着驴车，观赏着沿途山光水色，优哉游哉地前行，一个月里也铁定能到。
但这种带截止日的重要事情，当然是早去早安心。
更早回家报信，届时将直接从家中出发的滕宗谅自不用说，陆辞这边五人，也都不是囊中羞涩的主，全然不似一些得解举人需担忧赴省旅费。
陆辞是极具忧患意识的未雨绸缪，短短几年，就攒下不为人知的大笔财富，而朱说受他耳濡目染，也养成了没事就顺道做点小买卖的习惯。
钟家受陆辞之益，当然也供得起独子去京中，且单是同行的人为陆辞这点，就够让他们安下一百个心了。
易柳二家分别为官户，吏户，积蓄颇丰，更不可能为此忧愁。
临出发之时，陆辞还欣然答应了李夫子的请托，给几位对方颇为看好的年长士人予旅费资助，免其受变卖田产、向人借贷、还得低声下气求人的窘境。
雪中送炭得来的人情，可比往后锦上添花要强得多。
即便他们不中，陆辞也不在意损失一小笔钱财——开这口的可是真心疼爱照顾他的恩师。
就冲这点，他都无论如何不可能拒绝的。
马车比驴车舒适，但要价也更为高昂。
在陆辞他们要去集市上做挑选时，出手向来最阔绰的柳七就以自己是‘保头’、又在几人中最年长、还总受陆辞照顾为由，大手一挥，豪爽地直接订下了三台马车。
四人推辞不掉，只有接受这份好意了。
然而一想到将面临五人三车的安排，当场就让陆辞心里有了点不太好的预感。
等真正出发那日，看着一副理所当然模样地将朱说挤到那第三辆车上去、然后笑着占据了自己身边的位置的柳七，陆辞只剩无言了。
……果然。
就如当日朱说成功利用替其他几人带汤这点，叫喝人嘴软的三人不好开口跟他争跟陆辞同房的资格，柳七也耍了一模一样的小心机。
朱说虽不舍得很，也还是去了。
“想叫朱弟让出这风水宝座来，可真不容易啊。”柳七假作感慨万千状，很快就装不住了，笑道：“致辞的稿子，摅羽弟可写好了？”
他心思其实最为玲珑，当着别人面时好与陆辞逗趣，私下里，却知玩笑分寸，并不真的惹恼了陆辞，极顺畅地就将‘陆解元’那三字给改口回了往常的‘摅羽弟’了。
陆辞颔首，闻弦音而知雅意道：“不知柳兄可愿斧正一二？”
柳七笑道：“斧正当不得，替你瞧上几眼，却是极乐意的。”
陆辞莞尔，将备好的致辞稿翻出，递给了柳七。
柳七默读一次后，见通篇简洁明了，措辞亦得体有礼，落落大方，不由再一次感到讶异了。
他笑着还给陆辞：“平日我还常道朱弟年少老成，实际上，还是摅羽弟要厉害得多啊。”
陆辞大大方方道：“我不似你们擅诗晓词，充满灵性，也就只有写这些有定式的死文章上不出差错了。”
柳七面色古怪，忍了又忍，还是没忍住道：“许久以前，我便想问了。摅羽弟满腹经纶，学富五车，且人情练达，受同窗爱戴；又世事洞明，受夫子看重。而你的文章，我也读过不少，不乏笔墨翻澜，飞沙走石之势……现你得中解元，众人皆认为是名至实归。已至此步，你怎还是这般谦逊过头，总有些‘不如我与朱弟’的荒谬念头呢？”