头发和耳饰折腾完后，李元昊又请裁缝赶制了一身新衣裳：上身紧窄雪白，头冠由红里毡制，后垂红色结绶，红白相间，极其鲜艳醒目。
‘焕然一新’的李元昊，整日招摇过市，引来注目无数，与其之前的低调隐秘截然不同，直让人摸不着头脑。
陆辞却在无语片刻后，在心里骤然敲响了警钟。
李德明的蛰伏隐忍，是为铺垫李元昊的野心图谋——对于这点，他已是清清楚楚的了。
既是有勾践卧薪尝胆之坚韧的父子，又岂会在一朝一夕间，忽一人如跳梁小丑般做些离奇改变，另一人却对此不闻不问，视而不见？
这显然，是不符合常理的。
陆辞微微蹙眉。
在他看来，与其说李元昊真疯，倒不如说他装疯卖傻，借此麻痹宋廷的警惕心，也好掩饰循序渐进的试探意图。
之后的事态发展，当真就有朝着陆辞猜测的方向去的趋势——先是李元昊的举动如此之大，不可避免地引起了朝堂的注意。
在打探清楚状况后，朝野上下登时哄笑一片，群臣纷纷借嘲笑党项小族粗鄙无知、却一派夜郎自大、当真可悲可笑之机，大肆向英明神武的新帝歌功颂德。
自那可恶而残暴的莽夫李继迁死后，李德明就成了个畏畏缩缩的胆小鬼，生了个继承人李元昊，还是个坐井观天的疯子！
照这么继续下去，党项怕不是用不着大宋发兵，就要自取灭亡了。
群臣取笑之余，对闹出如此动静的党项，一时间是轻蔑到了极点。唯有包括寇准在内，极少数的臣子感到此事蹊跷，但在颂声一片的大局下，也不好公然站出来，向党项发出毫无依据的质疑。
只是回到相府后，寇准在厅中踱步许久，思来想去，还是倍感不安。
他当即决定给陆辞这一心眼多的狐狸去信一封，问问情况。
——虽说不敢抱多少期望，但根据他对陆辞的一贯行事作风的了解，就认定对方所知的消息，绝对比远在汴京，鞭长莫及的自己要强。
当陆辞收到信时，刚巧就从下属处收到了关于李元昊下一个计划的情报。
李元昊在成功扮演了一个狂妄不可一世的蠢材后，就在张元吴昊两位宋人为首的幕僚们的出谋划策下，按部就班地制定了朝大宋试探的第一步：领一千党项骑兵，袭击秦州榷场，掠走财物，诛杀辽、宋二国商队，俘虏负责监督榷场秩序的秦州官吏。
至于被俘官吏的性命，尽管情报就到此为止，陆辞也能猜出，多半会视宋廷对榷场遭损毁劫掠的态度来定了。
若是雷霆震怒，便借此索要大量钱财，再归还人质；若只是不痛不痒地派使臣训斥，便暴露出底气不足的弱势，党项怕是要直接将人杀了立威，再进行下一步的蚕食计划。
——此事棘手。
陆辞按了按发痛的太阳穴。
若非宋军正逢青黄不接、皇帝亦登基不久、政权尚未稳固的过渡时期，大可将计就计，在榷场中埋伏大量兵马，借此发起对党项的反击战。
但党项是羽翼渐丰，宋军却远不到时机成熟的地步……
对眼下这个一旦处理不妥，就将掀起一场箭在弦上的大战的烫手情报，他一时间，也难以下定决心。
在给朝廷发去紧急军函后，陆辞又给紧邻相望的曹玮将军去了加急的军报，再之后，就立马召来滕宗谅议事了。
滕宗谅在刚听到党项竟敢密谋袭击榷场时，怒得猛击桌面；在听得党项兵备不过一千，以秦州兵力应对起来也是绰绰有余，不至于叫对方得逞后，紧绷的脸色稍微松懈一些……
只是这份轻松，只持续到听完陆辞分析的前一刻。
滕宗谅与陆辞对视一眼，从友人眼中，看到了自己面上的愁云惨淡。
陆辞稳声道：“先往好处想。党项自以为此事隐秘，却早早遭我方洞察，且事定于一月之后，既有备战、亦有变动的空隙，不至火烧眉毛的危急地步。”
甚至在自方主意未定、而时日逼近时，可以先通过改动榷场的举办时日，来干扰和拖延对方的计划——只是幅度大不得，也只能用这么一回，否则势必要打草惊蛇。
见滕宗谅面上虽还勉强稳得住，但三言两语间，不难发现其实已乱了心神，陆辞心里轻叹一声，先寻了个备战理由，将人打发回家做事，好让对方冷静冷静。
滕宗谅一走，他原想召李超来，却忽然想到了狄青的名字。
陆辞不禁一顿。
尽管对出身平凡，凭借军功一直稳打稳扎地晋升着，现终于至在秦州统兵上独当一面的李超而言，他的念头极不公平……但青史上赫然记下的，的确是同样出身卑凡的狄青的名姓，就连赫赫有名的杨家将，都无法遮其锋芒。