白晓凡正在四处钻，突然人群中发出一阵嘘声，她讶然抬头，看向场中，原来紫玉国的王室代表，已经到场了，穿着紫玉国特有服饰的宫女，围绕着一身着紫色绸袄的女子出来，在主席坐定，那女子以紫纱覆面，隔得远了不见容貌。
白晓凡听周围人议论，才知这是紫玉国的灵紫公主，也是紫玉国国君唯一的女儿，以国名入女儿名字，显然对此女宠爱之至。
“听说，国王有意愿将王位传给这个灵紫公主呢。”
“对对对，而且我还听说，挑衅大历的野心，也是这公主挑起的，她最初给国王提议的时候，才十二岁呢！”
“她现在也才十七岁，听说除了聪明才智，更是花容月貌，求亲的，能绕整个大漠一圈。”
“还有啊，她曾经在十五岁的时候，独自去了大历，是真正地打探了敌情回来呢！看之后紫玉国的行为，估计，大历还真是没有啥抵抗能力。不然，紫玉能那么嚣张？
各种口音，不同国家的人，讨论起这紫玉公主时，似乎都是兴致高昂。一个皇家的女人，本就引人注目，一个皇家的美女，更是不必多说，而如果这个女人又神秘，又聪明能干，估计便将成为所有人热衷谈论的话题。
“一个女子，能成什么气候。”不知何人，说出此话后，四周都安静了，对那人投去不屑的目光，那人虽似还是有话要说，也只得缄口不语。
过了半晌，议论才逐渐小范围地展开，这次，是围绕着各国来使的了。
白晓凡不自觉地在台上各人中找寻大历使臣，却惊讶地发现，落座那人竟然是封漠然，她该寻个机会跟他打上招呼才好，有了熟悉且有地位的人，自然好办事的多。不过，听说这次大历的人会被刁难，封漠然他，没有问题吧。
几声锣鼓声响，台上歌姬奏出的音乐声停止，有侍臣高声宣布：“群英大会，正式开始。”
第一场，是比琴艺。各国代表中，参与比试的，竟然只有紫玉国和大历，可令人惊异的是，大历这琴师似是已经吓得肝胆欲裂，腿脚颤抖，而那紫玉国琴师则是镇定自若，志在必得。
琴艺，身处中原的大历明显更占优势，为何这琴师吓成这个样子。
众人已是开始议论开了，白晓凡好奇之下，也用心去听，原来，这紫玉国请来的琴师，原本并不是紫玉国人，而是天下琴艺排名第二的叶楚，而天下排名第一的艾思邪早已隐于山林，久不出世，这叶楚私下已是公认第一，自当胜券在握。大历请来的琴师却是名不见经传，名家在前，自然是心惊胆颤。
琴之一物，受心情影响本来就大，惧怕之下，这琴师原本技巧再高，也难得佳音。而那叶楚，虽然颇为自得，可抚起琴来，却真正做到了人入琴音，令人闻之忘我。
这胜负高下立分，众人虽然在琴师上台前便已明白是此结果，可真正得到结果时，仍是一片哗然。
“月微岚，一共要比几场啊？”白晓凡侧首问旁边一直默不作声的月微岚。
“四场吧，琴书画武，之后便是贸易交换与自由比试了。”月微岚看向她，轻声回答道。
“嗯，或许等到自由比试的时候，我可以去找人询问了。”白晓凡点点头，盘算着时间。
见旁边月微岚不搭话，白晓凡又叹了口气道：“为什么大历这琴师这般水平，这样下去，好没有看头。”如果大家几日来，就为了看这些，也未免太过令人失望了。这紫玉国明显是有备无患的样子，大历，这样下去，难道真的要面子全失？
她，讨厌封漠斐，可是对于大历，她却有着最基本的感情，不容侮辱。于是也是心焦不已，深怕下面的书画武三项，再出什么纰漏。
书这一场，自是比书法，顺便，也考较了作诗吟对。
这一关，大历出的人是建朝以来第一位状元郎——庄如水，他沉着冷静，倒已经应了不少对方出的刁难题目，书法也是笔酣墨饱、力透纸背。而他出的对子，对方对的却不是甚好，连着淘汰了几人，又是只余他跟紫玉国派出的一神秘书生。
而正在两人要相互考量之时，灵紫公主却突然让侍女唤了暂停，让那神秘书生走到近前，低声耳语几句，下面诸人都暗自讨论着不公平，可也是没有办法，毕竟规则是一国才士都可参与其中，灵紫公主完全可以说自己也是紫玉国的代表，有权出谋划策。
暂停之后，那书生再次走到前面来，哈哈一笑，对庄如水道：“庄兄，前面的那些，比了那么多轮，也该腻了，不如我们换种方式来比。”
偏生庄如水又是个老实人，一听那书生这样说，便也谦虚一让道：“请兄台明示该如何相比。”
“不如我们各自为对方命题，出一个对子，自出上联下联，对上后，由评审来审定谁的在合题意的情况下，更为工整生动。但为防刻意刁难，这对子的题目，之后自己还得对上一幅，两幅对子结合起来比较，定出个胜者。”
“这比法……”庄如水正疑惑，这比法闻所未闻啊，实践起来，评断也没有个标准，该如何是好。既要想自己该如何写出个绝佳的对子，又不知该如何出题，才更在自己能对上好对子的情况下，让对方更难出个好对。
“庄兄莫不是怕了，其实这方法说穿了，就如命题作诗般，只是将诗改为了一个不受字数限制的骈句罢了。庄兄的骈句从来便挥洒自如，还用担心这个？”
庄如水在他一激之下便答应了。
那书生便笑着道：“既是如此，那我们便各自书下一题，再同时开始做对子，如何？”
庄如水点头，可回到座位，却是迟迟不敢落笔，一心想着该出个怎样的题目，才能自己又有把握，又能难倒对方，汗在这冰天雪地之中也是渐渐从额头冒出。
白晓凡在下面也是紧张地攥了拳，这灵紫公主果然是个人才，瞧准了庄如水在诗词格律上的造诣，知道出上联，对下联这种方式无法讨巧，同时也看穿了庄如水为了读书，脑袋极死，便是灵活地一激，像这种，既需要考虑自己又要考虑别人的情况，顿时让庄如水陷入两难之中。
白晓凡沉思一下，便有了主意，其实这种情况，只要选个平时自己熟悉有把握并且比较得意的对子，提炼出个比较偏的题目给对方，再随意发挥对方的题目即可，反正是两个对子结合起来比较，只要自己那个本来就写的好，对方那个，尽力想到好的便是，起点都是一样的。怕就是怕庄如水想偏，故意想刁难，那自己心里都没底的题，哪里去想。
“庄兄可想好题目了？”那书生已是将笔放下，走到了台中央，出声问道，声音故作响亮自信，更是给庄如水压力。庄如水手上一抖，勉强镇定，才在纸上落下二字，与那书生交换。
两人先是打开，只见两人各自一惊，再当着台边评审和台下众人展开，只见庄如水手上的题目是戏台，而书生手上题目则就是书生。
白晓凡暗自拊掌，庄如水这次一激之下，倒是想出了好题目，现在就看二人发挥了。
两人相约以一炷香为时间，各自展示手中对子。可庄如水不知为何，竟然难以落笔，刚刚想题时溢出的细密汗水终于成滴，涔涔而落，众人又是嘘声一片。白晓凡跺足，这第一关都过了，都有了题了，为何想不到好对子呢？忽然想到了关键，估计这庄如水没有看过戏！白晓凡看向远处端正坐着的灵紫公主，咬紧了下唇，这女人，真是有心计，必是打听过庄如水平日的生活。这比试，简直是不公平。
眼看一炷香便要燃尽，庄如水还是没有落笔，白晓凡知道没戏，只得用平生最大的嗓音喊了一句：“我有良对！”
众人一惊，都是往这边看来，隔得近的见面前只是一个小姑娘，都纷纷露出怀疑之色，而隔得远的，则根本不知道是谁吼了这一嗓子，纷纷向这边看过来。
白晓凡对前面的人笑着道：“麻烦让让，让我上台去，时间紧迫啊。”
面前的人都狐疑地让开了一条路，白晓凡上台前，却对着月微岚笑了笑：“月微岚，要给我支持！”然后就用跑的，三步两跳地爬上了台子，对着灵紫公主方向微微一笑，便走到庄如水旁边，压低声音道：“时间紧迫，我说你写，不要废话，国事为上！”
庄如水见面前这个小丫头如此严肃的表情和胜券在握的自信，不由也相信她，何况自己也确实无法以戏作对，便点点头。
最后一笔刚刚离纸，一炷香的时间便到了，侍女上来收卷，庄如水长舒了一口气，整个人都如要虚脱了般，轻声但真心地对白晓凡道：“谢谢。”
白晓凡笑着摇了摇头，然后眨眨眼：“你关于那书生的对子是什么，说来我听听。”
庄如水轻笑：“纵破千卷得载墨，百无一用是书生。”
白晓凡听完后疑惑，这不是也讽刺了他自己么？
庄如水似是看出白晓凡的疑惑，压低声音，故作神秘道：“其实我练过武的，我以前还上过战场。”
白晓凡愣了一下，便开怀笑了起来，眼前这庄如水，原来还不是个书呆子。
在评审审完对子尚未公布结果的时候，四幅对联挂于杆上垂下，众人忙又往台前挤了一步，仔细打量。