谢韵芝却再不想自家儿子一口道破二人之事，便连遮掩之意也懒得做了，摆明为了这雷霆不惜得罪自己，不由又惊又急，且见那雷霆望着儿子，脸上一派喜色，登时气不打一处来，开口叱骂，「你们两个俱是男子，如何能结为连理，既和我儿结为兄弟，如何又行这等勾引之事，将我儿拐带到这等邪路上去？」一转头看向贺长峰，「贺兄，我素来敬重神兵谷，不想你家门下却出了这样的弟子，你这做师兄的岂能不严加管束？」
贺长峰心念急转，正欲教训雷霆两句，先平息事态，却听谢霖又道：「我与大哥两情相悦，哪里来的勾引，娘便是不喜，亦不必这般骂他。」
说着一扯雷霆衣袖，「我娘这是怒急攻心，方才口不择言，你我俱是做小辈的，忍让两句也就是了。」
雷霆见他一意护着自己，哪里还去计较谢韵芝言语，反倒大度一笑，「我省得。」说罢一掀袍子，双膝跪下，三指向天，道：「晚辈雷霆，与霖哥儿情投意合，惟愿今生生死与共，别无他娶，黄天在上厚土在下，共鉴此誓，若有违犯，情愿利剑加身，死无完尸。」旋即又向谢韵芝道：「高堂在上，请受晚辈一拜。」说着磕下头去。
谢霖与他心有灵犀，一点即通，见此情状，几步走到他身边，也一并跪拜下去，两人竟是借此在长辈跟前过了明路。
不说汪展鹏同谢汀兰给唬住了，便是谢韵芝和贺长峰亦是目瞪口呆，一时俱说不出话来。
等雷霆同谢霖结结实实磕了三个头起身，谢韵芝方回过神来，气得脸色一时青一时白，伸手一指儿子，「你……你……这是要气死我……」话未说完，眼睛一合，身子一软，向天仰倒，竟是气得撅了过去。
亏得汪展鹏便在身后，双手一张，扶住岳母，急道：「不得了，快请大夫来。」惶急之下，连谢霖这现成的御医也给忘了。
谢汀兰亦是一脸急色，上前扶了母亲，唤得几声，「娘，娘……」见母亲只是不应，心也乱了，一叠声唤道：「快些来人。」
因谢韵芝为着便宜行事，一早将虾仁屏退了去，那些个丫鬟仆妇便在花园外头守着，这时听着自家姑娘急唤，忙一个个自院门处奔了过来，又扶又抱，将主母弄回屋中躺下。
谢霖见母亲气急晕倒，也是慌了手脚，呆愣愣站了好一会儿，还是被雷霆拽了一把，方才醒过神来，忙跟进屋去，一把推开床前围着的丫鬟们，伸手按住母亲脉息，诊了足有盏茶功夫，心中方略略镇定下来，又看了看母亲面色，见出了白些，并无其他异状，遂道：「家里可有醒神的药油，先取来涂上。」
谢汀兰便坐在床前垂泪不止，听了这话，问道：「如何，可要紧吗？」
谢霖摸一回脉，已然心下有数，却不好同姐姐直说，只含糊道：「无甚大碍的，我且开个方子，吃上几日也便好了。」见姐姐哭得妆都花了，又细细安慰了一回，叫人取笔墨来写了方子，吩咐抓药煎上。
待丫鬟们寻了药油来，谢霖闻了闻，见药味倒是对症，又给母亲人中、太阳等穴一一抹上。
等过得片刻，谢韵芝悠悠醒转，见儿女都在身边，却不理会谢霖，只拉了女儿的手道：「你弟弟这是铁了心叫咱们谢家绝后，日后我便是死了，也闭不上眼睛。」
谢汀兰见母亲醒了，本已住了哭声，这时一听，又掉起泪来，劝道：「娘莫要这样说，等我再劝上一劝，弟弟许就回心转意了。」一面哭，一面又同谢霖道：「我只你同他好，可眼下娘都成了这个样子，你便忍心叫娘伤心不成？又不是叫你断了同他的交情，等娶了妻生了子，凭你爱和哪个在一处便和哪个在一处，不过耽搁一两年光景罢了，难不成咱们还能拘了你一生一世去，何苦执拗成这样？你若不好同他说，我替你说去。」
谢霖一个头两个大，心中却拿定了主意，赔笑道：「娘同姐姐放心就是，我省得了。」
谢韵芝母女闻言，面色方好转起来。
不一时，丫鬟将药煎好端了上来，谢韵芝心中余怒未消，只是不吃。
谢霖道：「我方才诊脉，娘这是肝阳上亢，郁气内结，需得发散出来才好，这是疏肝理气的方子，娘好歹吃上两口，也好叫儿子心安些。」
谢汀兰亦在一旁劝说，谢韵芝拗不过一双儿女，将一碗药慢慢吃了。
谢霖服侍着母亲吃完，留下谢汀兰在榻前守着，自己退了出去。
此刻庄中已然乱作一团，贺长峰师徒并雷霆俱是外男，便是关心，亦不好跟进屋去，俱都在外头守着，见谢霖出来，纷纷问询：「如何，可怎样了？」
听谢霖说了并无大碍，这才放下心来。
雷霆尤其担忧，眉头便不曾舒展，谢霖晓得他心思，趁无人注意，悄悄一拽他衣袖，低声道：「莫要多想，无事的。」
闹过这一出，花是赏不成了，几人连饭亦是不曾吃，眼见得日头过午，方有仆妇请了去花厅用饭，只这几人又哪里吃得下。
待到晚间，因谢韵芝尚不宜挪动，谢汀兰吩咐下来，这一晚俱宿在庄子上，自有上好客房洒扫干净了与贺长峰师徒并雷霆居住。
雷霆这一日见着谢霖，还不曾说得几句话便遭了这一场事，也自郁郁，躺下后翻来覆去只是睡不着，一忽儿想，谢夫人若当真被气伤了身子，霖哥儿便碍于孝道，也不好再大咧咧同自己一处，一忽儿又想，霖哥儿今日下半晌那话是甚意思，既说无事，想来谢夫人只是微恙，当不致叫霖哥儿作难……
直到三更天，仍是寻思个不住，正躺在床上翻来覆去，忽听门外一阵脚步声，旋即房门轻响几下。
雷霆一听那脚步声便知是谢霖，忙起身去开了门，才开得一条门缝，便见谢霖闪身进来，样子颇是鬼祟，手中还提着个鼓鼓囊囊的包袱，不由奇道：「这般晚了，拿它作甚？」
谢霖不答，只问：「你今日可是骑得马来？」
听得这一问，雷霆方才省起那两匹马还丢在外头，忙道：「我骑得一匹，展鹏亦骑了一匹，俱拴在后院墙外，折腾这一日，竟忘了叫人牵进来。」说完，心中激灵一下，看向谢霖。
谢霖听他这样一说，登时松得口气，推他一把，道：「快去穿了衣裳，咱们趁夜好走。」
雷霆只觉胸口噗通噗通直跳，却也顾不得许多，几下穿好了衣裳鞋袜，同谢霖悄悄溜到后院墙下，一提谢霖腰带，带了他翻墙而过，落在庄子外头。
那两匹马还好好拴在树上，日间啃饱了地上青草，这时正打了盹儿，雷霆解下缰绳，与谢霖一人一骑，翻身上马，也不辨道路，打马便走，疾驰出二三十里，方慢下脚步，问道：「你一走了之，你母亲那里如何交代？且又是被咱们气病的，这般不辞而别，可有些对不住她老人家。」
却听谢霖道：「谁说我娘气病了。」
雷霆听他口气不对，一怔问道：「这话怎生说？」
此时月亮正圆，明晃晃银辉落下，便见谢霖望天翻个白眼，道：「我娘一身内家功夫，习练得好体格，摸她脉象，倒比我还健壮些，哪里是那般容易病的，分明是不想随我心愿，这才装病唬我，怪道那几位堂主夫人都赞我娘心思玲珑呢，竟是连我姐姐都瞒了过去，装得恁像，生怕我不肯上套，若非我这一手医术，倒险些被她骗了。」
说着得意一笑，「只我娘也忒小瞧了她这儿子，想我在宫里甚么场面不曾见过，那些个宫妃为着争宠，没病的装有病，有病的装没病，花样多了去，我娘这点子把戏，倒是不够看了。我晓得她心思，是定要把我留下的，索性开些安神温养的补药，叫她吃了好生睡上一觉，等明日醒来，咱们已然无影无踪。眼看便是姐姐出嫁的日子，漕帮上下要操持婚事，哪里分得出人手再来追咱们，等他们忙过了，却是想追也追不上了。」
雷霆听得这一番话，忍不住放声大笑，这一日那不可言说的憋闷担忧一扫而空，笑够了，道：「如今出来了，可往哪里去？」
谢霖道：「左右我有一年的假，这般早回京也是无事，不如先去你家拜祭祖宗，之后四处转转，我也随你开开眼界，看看你这镖头行走江湖是何等威风。」
雷霆见他尚替自己惦记着雷家堡，心中欢喜，无有不应，当下道：「好。」
待辨明道路，旋即扬手一鞭，抽在谢霖跨下马臀之上，自己一夹马腹，两骑绝尘而去。
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落月庄正厅中，谢韵芝捏着儿子留书，来来回回看了四五遍，终于抬起头来，问女儿道：「你弟弟这就走了？」
谢汀兰一早发觉弟弟房中桌上只留了封信，人却不见踪影，连着雷霆也一并不见，急忙遣人去寻，却心知是找不回来了，这时见母亲犹自不肯置信，只得劝道：「娘莫要着急，弟弟早晚得回京去，娘甚时想见他，咱们坐船往京里走一遭便是。」
贺长峰并汪展鹏晨起后才出得屋门便被告知二人趁夜溜了去，想着总归此事因雷霆而起，心下着实歉疚，这时在厅中陪坐，亦是尴尬，正思忖如何劝说，忽见谢韵芝咬牙切齿一拍桌子，道：「这儿子是指望不上了，莫说追不回来，便是追了回来也是白搭，连老娘都敢哄骗，想来是再不能叫他回心转意。」