竹涧当即照本宣科道：“诶小孩儿，你之前提到的那些臭道士们都给你们说过啥没有？”
“哼！”
“再哼我揍你。”竹涧说着揪起女孩的脸，恶意地用力掐扯，疼得她哎哎直叫，竹涧没有丝毫的同情心理，欺负得简直爽极，他还欲继续逼供，刚张开嘴，却听见不远处有几个人匆忙从林子里跑过，他们都背着竹篓，互相之间还招呼、叫喊着什么。
爻楝细细去听，发现是什么：“又发生了”，“又有人丢了”这些话语，他赶紧出声提醒竹涧：“别管她了，跟外面人去村里看看！”
这回其实根本无需爻楝提示，竹涧早抛下庙里的姑娘，几步跃到门前最高的那棵树顶，他的体重可以放得极轻，就如一把长剑的重量，鞋尖轻轻地点在枝头，压弯枝桠少许弧度，竹涧一甩衣摆，居高临下地看着数位村民跌撞着跑进一条小路中。
“在那里！”他朝爻楝示意一处人头涌动的宅院，因为村里人逃的逃，剩下的也家家闭户不出，所以竹涧很容易就能发现不寻常的地方。
“嗯。”爻楝撇开缠住他龙角的烦人黑发，他从竹涧耳朵尖顺着内耳廓一路划进竹涧领子里，再用衣襟将自己裹得只剩一双眼睛在外面，“就去那里。”
“好！”竹涧极为听话地爻楝说什么就是什么，话音刚落便身形一动，在树顶之间快速前进。
听竹涧满口答应不闹任何幺蛾子，爻楝反而不适应起来，冷风吹得他睁不开眼，中途他干脆整个人都团进衣领中，想着那剑穗真那么漂亮吗，或者竹涧有什么收集剑穗的怪癖好？
一把剑的思维，他怎么搞得清呢？
出事的院落内站满了人，但是却出奇的安静，众人脸上有严肃，有恐慌，有悲伤，少数躲在墙边窃窃私语互相安慰，他们站姿围成了一个弧度，竹涧在人群后方踮了踮脚看不见也听不清晰，他懒得往前生挤，抬头随意看了看，一跳就踏上了瓦房屋顶。
白衣胜雪、乌发如墨的年轻男子谪仙一般出现在众人面前，数双眼睛立刻直勾勾盯住他，被村民们围绕在中间的三个人也瞬间停止交流，两人震惊、一人疑惑地望着竹涧。
爻楝啵地从衣服里探出半个脑袋，只见三人中一名是妇人打扮，满脸泪痕，呆呆地看向屋顶，手里还抓着件撕裂的半截棉衣；一人是精神矍铄的老者，他在震惊过后很快板正脸色；
最后一名则是戴着阴阳道冠，身着蓝白色道士袍，手中握有桃木剑的年轻男子，年纪不大但举止老成，他微皱着眉，于其他人反应过来之前先行开口问道：“仙长，来此可否也是为那妖怪伤人之事？”
“正是。”竹涧脸皮向来贼厚，对仙君、仙长之类的称呼适应得格外良好，他用指腹轻轻护住爻楝的脑袋，再潇洒的一个纵跃，衣袂翻飞，众人不由自主地视线随他一起稳稳落在道士的面前，“可有何发现？”
道士嘴里尊称着仙长，却没有真正地相信竹涧，他伸手拦下正欲哭诉的妇人，持剑拱手问道：“在下长鸣子，敢问阁下名号，来自哪门，哪派？”
竹涧不喜欢对方这冷脸且咄咄逼人的语气，他眯起双眸蕴着怒气，爻楝立刻不动声色地掐他锁骨上的皮肉，“回答他。”
“……”竹涧撇撇嘴，“我叫爻楝，来自君湖岛。”
“君湖岛？”长鸣子垂眸陷入思索，竹涧无所谓地摆摆手，“不入流的小破门派，你听说过才有鬼呢。”话音未落，他感觉自己锁骨被狠狠揪着皮转了一圈，不肿也得青上一块。
长鸣子忽然眼睛一亮，恭敬道：“可是辰朔仙君所在门派？失敬失敬，想不到远在东国之妖患竟能引得君湖岛的仙长前来……”
“别废话了！到底什么情况啊现在？”竹涧不想搭理这位年纪轻轻却毫无朝气的道士，旁边的老村长和妇人一听这位是来自什么名门正派的仙长大人，连忙七嘴八舌地讲出了来龙去脉。
事情很简单，妇人是个前年便没了丈夫的寡妇，和她那十一二岁的儿子相依为命，但儿子的身子骨极差，平日里只能待在床上拿药吊着命，因为病重不宜舟车劳顿，他们出了妖怪偷人的事情也没办法离开村庄，妇人只能每日胆战心惊地守着儿子。
结果今日她实在是累得慌，劈柴时忍不住在后院里打了个盹，再醒来，儿子就已经不见了，只留下身上被撕碎的棉服。
“我儿体弱多病，绝无一人独自离开的可能，再说这棉服，入冬以来他一直穿在外面，那就只能是被妖怪抓走了啊……”妇人说着说着泣不成声，“留……为，娘一人……不活…了……”