“如此也好。”
海棠谷在辰极岛后山靠北，正好在天枢正北方，形成一条直线。但从山谷往天枢去，却需要绕行东西二侧。
因为海岛中心有一处无名禁地，传闻是仙宗老祖清修所在。
须知，玄德之上，还有太虚。第八境太虚修士，当今世上只有三位。
而北斗仙宗的老祖，就是其中之一。
也是传说中最强悍的修士。
谢蕴昭入门五年，尚未有幸见过老祖真容。不止是她，门内大部分弟子也都没有见过那一位。
他就像传奇一般隐藏在北斗深处，因为过于传奇和神秘，反而被人下意识忽略过去。
谢蕴昭偶尔想起那一位，也只是因为他是师兄真正的师父。
漫长的时间中，老祖就只收了师兄一人作为弟子。然而师兄却只在拜师时见过老祖一面，之后始终由掌门教导。
谢蕴昭每每经过中心禁地时，都会不期然想起这一位传奇人物。有时她试图从前世的“原著剧情”中寻找线索，却发现原著中也没有提及太多老祖的事迹。
这一次经过，她也照例多瞧了几眼禁地。
她忽然想到什么。
“前辈。”
她踏着太阿剑，身旁的老人只御空飞行，须发纷飞如真正的老神仙。
“小友有何指教？”
谢蕴昭指着中心禁地，干笑一声：“您不会……家住那一处吧？”
老神仙似的前辈投去一眼，细细看了片刻，断然摇头，表情里甚至很有点嫌弃：“冷冷清清的，谁要住在那里？”
那就应该不是吧？
谢蕴昭却还有点奇怪：“可您之前不也一个人在雪里待着？”
老人抚摸长须，思索片刻：“老夫应当是在等。”
“等？”
他却又不说话了。只抬起头，看浩荡长天、流云聚散，说：“天下众生，谁都在等。等星轨交错，命运写成……也才有扭转命运的机会。”
“前辈？”
谢蕴昭想追问，但老人只闭目摇头，不再答话。
……
他们很快到达了微梦洞府。
这座不高的小山丘还是老样子，从山脚往山顶，种满了灵谷和蔬果。
冬日天寒，微梦洞府的老头子就引来温泉，将满山蒸得白气缭绕。蔬果恣意长着，又引来灵兽觅食。有时候，还能看见一些小动物在泡温泉，那神情比人类更惬意。
老人停在山顶，细细观察四周。
“此处甚好。”他忽然说，“老夫决定在此住下。”
谢蕴昭惊了：“……啊？”
前辈等等你不要自说自话地决定住在别人家啊？
达达本来伸着短短的脖子去啄山楂，闻言回头：“嘎嘎嘎？”
——你有灵石吗？
“灵石？”老人一脸严肃，“老夫似乎有很多。”
“嘎嘎嘎。”
——那你要交伙食费的。
“哦，伙食费？虽未听过，却简明扼要。老夫明白了。”老人认真说，“小友，不知道你这里伙食费是多少？”
谢蕴昭：……
都怪她平时总跟达达开玩笑，让她交伙食费。看，报应来了。
“啊，这个……”她干笑一阵，试图转移话题，“前辈您先进来坐坐，您要不要尝一碗馄饨？”
然后吃完了请您赶紧回家啊前辈。
虽然这位前辈似乎是个好人，但也不能见个好人就往家里领啊。
谢蕴昭悄悄瞪一眼鸭子，换来一个疑惑的小眼神。
……唉，算了。
老人安之若素：“甚好。”
说罢，便抱着鸭子走进院中，无师自通地在石桌边坐好，等待开饭。
微梦洞府没有其他人在，师父应当遛狗去了。
谢蕴昭认命地走向厨房，却又有点疑惑：“奇怪，我是不是和老头子特别有缘？前辈，师父，平京里的郭真人也算吧……这一定是错觉。”
厨房里的馄饨是现成的，昨天才包好，有蘑菇素馅和虾仁馅的。谢蕴昭熟练地起了火，挑了两种馅儿各二十五只，等水沸后倒了下去。
很快，馄饨面皮变得晶莹剔透，裹着饱满的内馅，在沸水中上下浮动，透出浓郁香味。
院中的鸭子吧唧着嘴，就差流口水了。
老人也深深吸了一口空气，再悠悠叹道：“人间的滋味……果然是个好地方。”
谢蕴昭端了三碗馄饨出来。老人和达达各二十只，她要十只。
汤里撒了紫菜、蛋皮和葱花，令馄饨的香气变得更加有层次感。
老人先吹了一口气，喝了一口汤，长长地感叹了一声后，才拿起勺子舀了个馄饨，咬开面皮。
“……好吃。”他叹道，“红尘有真意，烟火濯道心。小友，你师父的道心洗炼，看来已是卓有成效。”
“前辈过奖了，家师就是一个快乐的老头子……等等，道心洗炼？”谢蕴昭动作一顿，“前辈这是何意？”