他正咬牙与苦苦相劝的经纪人说着车轱辘话，吕影帝打来电话，要给他接风洗尘。
吕影帝什么都知道，包括他打算做的事。
吕影帝：“我不是来劝你的。”
但程平不能不重视这位前辈的想法，便问：“如果是你，会怎么做？他牺牲自己换来的东西，我怎么能安然受之？可我如果不忍耐，他的牺牲不就失去了意义？他是不是算准了这一点，逼我接受？”
吕影帝温柔地看着他：“我明白，你们都受委屈了。”
程平突然落下泪来。
程平：“我要这样虚假到死去吗？至少在自己的人生里，我不想扮演另外的人。”
吕影帝：“那就取决于你内心究竟要什么了。今天不管不顾做了自己，往后几十年，你耐得住沉寂之苦吗？恕我直言，在爬到无可取代的位置之前，你只是一个流水线商品。一旦被替换下去，从此等不到机会，也无人赏识，即使看到心仪的角色，也只能演给家中台灯看……你会不爱自己，也会变得没有力量爱人。”
这些话，经纪人都对他说过。但由吕影帝说来，给人的感受却完全不同。吕影帝的每一个字都像是从自己的过往中挖出来的，带着陈年的阴冷气。
吕影帝望着他，似悲哀又似宽和：“到那个时候，你会后悔今日的选择吗？”
程平颇受震动。
吕影帝：“我希望你真的想清楚。活到我这把年纪，已经不觉得谁比谁高贵，无非是个人选择罢了。人生只有一次，我不想看见你后悔。”
程平听见纸张发出哀鸣声，才意识到自己将画捏得太用力了。
他将它放到地板上抚平，小心放了回去。
李柏奚洗完了澡，喝完了酒，准备睡觉时，才接到马扣扣的语音。
他随意地问：“你们谈得怎么样？”
马扣扣：“我对他声泪俱下地朗诵了三页英文，他原谅了我。现在差不多可以说是重归于好了。”
“那恭喜你啊。”
“可是我又想逃了。”
李柏奚：“……”
李柏奚怒道：“你有什么毛病？”
马扣扣带了哭腔：“我、我只是来道歉的，连原谅都不奢求，我哪会想到他还余情未了呀！李老师，我马扣扣何德何能？实不相瞒，我在他旁边的每一天都梦到被他甩掉……太痛苦了。”
李柏奚翻了个白眼：“我这么问吧，你觉得他喜欢你哪一点？”
“不知道。”
“不知道就用力想。”
马扣扣迟疑道：“天仙儿没遇到过我这样的妖魔鬼怪，一时被勾了魂呗。”
李柏奚：“……你的自我定位还挺明确啊？”
马扣扣又开始哭唧唧。
李柏奚心烦意乱，不耐道：“那我给个建议，不如你把妖气收一收，摆出一副正经八百要跟他共度余生的样子，看看他会不会清醒过来。他清醒了，你再走不迟嘛。”
马扣扣：“有道理，我考虑一下。那你跟程哥怎么样了呢？”
李柏奚沉默几秒：“说了几句话，他有点事就走了。”
马扣扣急了：“就这？那你们现在到底是个什么节奏？难道结束了吗？”
李柏奚轻笑：“这不都已经结束三年了吗？”
马扣扣断然道：“不，我不接受。我不相信他能这么轻易放下，你为他牺牲了那么多，放弃事业从头打拼，这三年来脸都晒糙了！”
李柏奚：“。”
李柏奚：“晒糙了？”
马扣扣：“一点点。”
李柏奚缓缓道：“正是因为这样，我更不能把它当作筹码。”
马扣扣莫名其妙：“什么乱七八糟的，你那精神洁癖还没好？我得想个法子探探程哥的口风。”
“别。人家现在影帝当得好好的，何必又要去扰人安宁？”
马扣扣：“？”
马扣扣突然问：“你怕什么？”
李柏奚：“我没有怕。”
马扣扣乐了，像是佛陀升天前赶来乱其心智的妖怪，又用耳语的音量问了一遍：“你怕什么？”
李柏奚哑口无言，反问他：“那你怕什么？”
马扣扣：“……”
马扣扣：“打扰了，告辞。”
几天后。
前队长照常直播的时候，突然看见一条弹幕：“李柏奚在隔壁开直播呢。”
这死而复生的名字成功地让他的表情变了变。
前队长当初收到张影帝方面“洗白名声赚一波人气”的许诺，在舆论战里踩了程平一脚。没想到李柏奚反手一个骚操作，将程平岌岌可危的血线拉了回来。
李柏奚的视频一发出来，就没前队长什么事了。所有吃瓜群众早就把他忘到了九霄云外。
他的如意算盘落空，退役之后只能靠着半死不活的人气搞搞直播，与此同时却要眼睁睁地看着程平原地起飞。