见刘义隆踌躇不决，刘裕微微一笑，很有耐心地说道：“这是一场赌博，你拿你的后半生，去赌一个登顶的可能。你是赌呢还是不赌呢？”刘裕笑得很有自信，因为对于他这样的一个赌徒来说，这绝对是一个无法拒绝的诱惑。
但他却看到刘义隆缓缓的摇了摇头，道：“不，我不赌。”
“什么？”刘裕霍得一下站起身，脾气暴躁的拍了一下桌子，上面的茶碗一阵叮当作响。刘裕按捺住把这三小子臭骂一顿的冲动，连珠炮一样的说道：“我……不，父皇留下来的暗部，我可以都交给你来执掌！你应该知道那是一股多么可怕的力量！绝对可以增加你的筹码！”
“不，我不需要。”刘义隆继续吐出拒绝的话语，这一次的语气更为坚定。
“为什么？如果你来当皇帝，你的大哥和二哥都可以继续活下去！”刘裕恨不得把桌子都给砸了，如果一切按照他的计划，经过多方布置，刘义隆完全可以有惊无险的继位登基，而废帝刘义符和刘义真也可以安然无恙的度过余生。
“那又与我何干？”刘义隆淡淡的督了面前这个情绪激动的少年，不理解他为什么这么大反应。他的兄弟？笑话，他根本没有把那两个人当成是他的兄弟，相信对方也是如此。刘义隆觉得在都城呆的时间委实是太久了，久到有些事情都朝着不正常的方向发展了。他站起身，平静的宣布道：“明日启程回荆州，你若是愿意跟我一起走就一起吧。”刘裕呆怔地看着刘义隆削瘦的身影离开房间，不敢置信的跌坐了回去。
他完全没考虑到会有这样的情况发生，他是一个赌徒，所以压根就没想到或许会有人跟他不一样，根本就不想赌。
象牙骰静静地躺在桌面上，在油灯照耀下散发着柔和的光晕。
它是那么的迷人，甚至可以掌控着许多人的命运。
但……若是有人拒绝摇动它呢……
刘裕并没有留在都城，而是随着刘义隆回到了荆州。他一直都在反思，难道自己真的做错了吗？
暗部只认手令和信物，所以刘裕依旧可以掌控，通过暗部，他即使远在荆州，也可以及时了解到他想要知道的事情。
因为他的驾崩，河南四镇蠢蠢欲动，经过一段时间的镇压，谢晦等人终于忙完了军国大事，能腾出手来收拾这个只知道吃喝玩乐的昏君了。刘裕从多方情报分析，便能看出来谢晦等人和他的眼光一样，看中的也是刘义隆，而他的二皇子刘义真便是被最先推出去的炮灰。
相传某日刘义真与幕僚等人喝酒时，曾许诺他日登上皇位，便封谢灵运、颜延之二人为宰相，释慧琳为西豫州都督。
很快，得到消息的谢晦等人便上书，参刘义真煽动分歧，诽谤当局。
刘义符愤然而起，自然对这个可以窥视觊觎他皇位的二弟没有任何好感，贬其于历阳，其余幕僚三人分别被遣散各地。也许是这样还不能给刘义符安全感，没过多久便把刘义真贬为平民，迁到新安拘禁。
而得到消息的刘裕却知道，谢晦等人很快就要对刘义符下手了。这样的皇帝，迟早会被人弄下台，那倒不如让他自己来！
刘裕忽然明白了为何自己现在还活着，是因为他需要改正自己的一个错误，需要再做一次赌博。
他骤然间停了下来，伸手从怀中掏出了从不离身的象牙骰。这枚象牙骰一共有六个面，除了被放弃的太子之外，他正好还有六个儿子。皇帝又如何？站在最高最陡峭的顶端，如果站立不稳摔下去的时候，因为站得太高的缘故，往往会比任何人都要更加凄惨，甚至死无葬身之地。
刘裕并未多说什么，而是把他得到的情报，一条一条地摆在了刘义隆的案头之上。
看着自己的三儿子镇定自若的表情，刘裕忽然发觉，对方也并不是什么都不知道。
也许这一切，都在他的掌控之中，他表面上不争不抢，而注定是他的东西，最后也只会属于他。
刘裕眯起了眼睛，有些彷徨。
“这样的我，让你失望了？”刘义隆放下手中的笔，抬头看向那个失魂落魄的少年。回到荆州已经两年多，也许当初他坚定地拒绝了对方，是真心实意，但随着时间的流逝，他难免也会升起各种难以抑制的念头。
是的，为什么他不可以坐上那个位置？为什么他曾经被父皇厌弃？为什么他一定要当个闲王？
而一旦确定了目标，那么他便不再退缩。
父皇留下来的暗部？他为什么要用？只需要玩几个手段，他便可以进进地等待着硕果自动落到他怀中。
“格老子滴！为什么要这样做？你难道不知道你大哥二哥的下场会很惨吗？”刘裕突然看懂了刘义隆脸上的表情，瞬间暴怒，如果按照他的安排来，就不会如此失控！
坐在案几后面的刘义隆已然十八岁，完全褪去两年前的青涩，他剑眉星目，经过两年的韬光养晦，已经颇具气势。他若有所思的看着面前的少年，这声称自己名唤刘寄奴的少年，容貌和两年前一样，没有丝毫改变。而在他有心调查之下，也查出来之前在父皇的后宫中，完全没有这名少年存在过的任何蛛丝马迹。
而最让他感到心惊的，是他从老家查访到，原来他父皇幼时的小名，便叫刘寄奴……
这名少年，无论是从神态语气还是言谈举止，越看越像是他父皇，就连发脾气的口头禅和拍桌子的动作都别无二致。联想到这少年就是在他父皇驾崩之时出现，那么他还是不是可以认为，这名唤刘寄奴的少年，就是他的父皇？
不，这个猜测还是太可笑了。
刘义隆强迫自己压下心头的惊疑不定，在迎向少年混杂着沉痛与失望的目光时，心脏还是忍不住狠狠地揪了一下。他深吸口气，淡淡道：“不是你期望我坐上那把龙椅吗？我现在不是做得很好吗？”
“可是你怎么能不顾兄长的安危！”刘裕怒火中烧，一想到自己看好的三儿子究竟做了什么，就快要发疯了。他太清楚谢晦他们那些权臣下一步会做什么了，除掉所有隐患，那些人完全能下的了手。
刘义隆目光沉静，面上出现了坚定不移的神色，一字一顿地缓缓道：“等我登基之后，会让他们付出应有的代价的。”
刘裕看着已经长大成人的儿子，忽然感觉一股疲惫潮水般的袭来。
是的，他又怎么会不知道，这一切都是刘义隆的安排。碍于舆论，他不能出手对付自家兄长，便用借刀杀人之计，等谢晦等人废立弑帝，他再名正言顺的继承皇位。刘裕完全可以想象得到，等刘义隆登基几年之后，彻底掌控了权柄，在祭出为兄报仇的理由，撤换杀戮谢晦等一众权臣，换上属于自己的班底。
当真不愧是象牙骰选中的人啊……
刘裕闭了闭眼睛，窗外的阳光透过窗棂照射在他身上，可是他却感受不到半分暖意，只觉得浑身冰冷。
人自从出生之后，所面对的每个选择，都是一场赌博。
区别就在于，有人输得多，有人赢得多。
这便有了区别，有人成了失败者，有人却成为了人生赢家。
表面上看起来，刘裕是个标准的人生赢家，但其实有时候，连刘裕自己也说不清楚到底是赢了还是输了。
也许他不当皇帝，现在拥有的是一个美满的家庭，子孙满堂，儿孙绕膝，而不是儿子们互相执起屠刀相向……书房内死一般的沉寂，刘义隆忽然一惊，因为他发觉面前的少年居然在慢慢地变得透明，正缓缓的一点点的融化在阳光之中。
刘义隆立即起身朝对方抓去，手指却直接穿过了他的身体，什么都没有抓到。
“父……父皇！”刘义隆此时再无怀疑，这个古怪的少年就是他父皇！一想到他居然就在父皇的眼皮子底下耍手段，一时间更是震惊得浑身颤抖。
书房内，刘裕清冷的声音缓缓流淌，少年的身影正化为光点，慢慢的消散在空气中。
“人生就是一场赌博，那么不会有谁一直稳赢不输的……”
“只要是赌博，就要有心理准备，会输掉一些原本属于自己的东西。”
“我赢得了一些东西，但我也输掉了更多……”
“希望……你也不要后悔……”
“啪嗒！”
刘义隆回过神来，发现书房内只有他一人，一颗泛黄的象牙骰正掉在地上，弹了几下，骨碌碌地在地上翻转着……
公元424年，谢晦、徐羡之等使中书舍人刑安泰弑帝与金昌亭，少帝陨，时年十九。谢徐等人派人杀刘义真于新安，又率百官前往江陵，奉迎宜都王刘义隆回京践位，是为宋文帝。