父母型机器人的功能，是陪伴未成年的孩子成年，抚养他们，教导他们家庭的理念。
从这个角度来说，机器人父母并不需要太长的使用寿命，在材料上可以降低成本。
也有人认为，离别同样是一个孩子长大成人必经的道路。
所以政府匹配的父母型机器人寿命通常在十年到十五年之间。
和正常家庭相吻合，大多数孩子都是在成年到二十出头这个年纪逐渐离开父母，或者外出留学，或者投入工作，还有一些人是结婚，然后开始自己的人生。
父母型机器人也会像真正的父母那样，默默地注视着自己的孩子长大，目送他们离开，然后在完成自己的任务后，悄然离去。
仿真机器人通常需要半年进行一次检修，父母型机器人在年限内由政府免费义务检修，出了故障也可以保修，但是等到他们抚养的小兽人年满十八岁，义务检修就会停止，政府也不再对父母型机器人进行无偿修理。
父母型机器人达到使用寿命，无法继续工作以后，可以由联邦政府进行环保回收。
父母型机器人身上的芯片和金属等等素材都可以循环使用，不过下一次不一定还是机器人，也许会用在战舰身上。
小爱当然早就知道机器人也有既定的寿命，迟早是会停止工作的。
政府的回收系统很完善。
但是，这从感情上难以接受。
对小爱来说，他们是不一样的，他们绝不仅仅是机器人，而是真正的爸爸妈妈。
F037还能运行的时候，是个温柔的父亲。
他知道怎么做小爱喜欢吃的小甜品，鱼烧得比M039还要好吃，会耐心地带着小爱在阳台种她在路上捡到的不知道什么东西的种子。
小的时候，F037和M039会一起来接她，他们微微弯腰，牵她的手，放慢速度，和她一步一步走回家。
小爱回抱住M039母亲型机器人，认真承诺道：“妈妈，你不要担心，我不会让你报废的。”
小爱顿了顿，继续说：“我已经在存钱了。等存够钱，就可以修好爸爸，也能够让你和爸爸像以前定期检修。”
M039担忧道：“你不要让自己太累了。”
小爱对M039微笑，说：“放心吧，妈妈。那我回房间去了。”
小爱将桌子最后收拾了一下，然后捧着她需要的书回了房间。
小爱的房间里堆的书更多，黑压压的有点压抑。
她将书桌简单整理一下，将搬进来的书籍放到桌面上，坐下来。
书桌上列着行程表，密密麻麻的，每一天都没有空闲。
F037父亲型机器人是在五个月前报废的，但是报废并不意味着不能修理。
F037的芯片并没有出现问题，只是身体的关键零件出现了故障，只要买到可以替换的零件，就可以请工程师上门修理。
但是F037和M039都是十二年前的型号了，目前生产的机器人几乎都是新型，以前的老零件都已经停产。
如果想要拿到和F037原本的身体完全相同的零件，必须从别人的同型号机器人父母身上拆下来。
试管兽人大多都对机器人父母有很深的感情，是不愿意贩卖父母身上的零件的。
还有不少人像小爱一样，父母报废多年仍不愿意让政府回收机器人，而是拼命工作，寄希望于有朝一日存够费用，将父母机器人修好。
小爱上二手网站搜过，愿意卖出零件的人也是有的，但是售价十分高昂。对大部分人来说，简直是天文数字。
小爱坐在座位上安静了一会儿。
然后打开抽屉，取出了一个陈旧的信封，然后将里面的东西取出来。
这是在离开庇护所时，贝夫人留给她的东西，是贝夫人的最后一课。
贝夫人说成年的时候可以打开，小爱十八岁就能打开了。
里面是一幅画。
当然并不是真品，而是用纸影印出来的照片，上面是梵高的向日葵。
画的反面有贝夫人写下的一行字——
“这个世界的确是存在运气的。并不是每一个天才都能在生前得到他应有的掌声，可是即使是在死后得到，都已经足够幸运。”
除了画以外，后面还有贝夫人留给她的信，由于年代久远，信纸已经泛黄，但是贝夫人的笔迹依然清晰——
爱：
等你能够这封信的时候，我大概已经离世了。
你无疑是一个很聪明的女孩，但还太过年幼，我不愿意让你过早地面对这个世界的残酷。哪怕你是幼儿庇护所的孩子，天生就比那些在家人呵护下长大的孩子更能感知到世界的不易。
不过，当你能读信的时候，你应该已经长大了。
随着你年龄的增加，你恐怕会越来越感受到生活的艰难。