晓晓一愣，这才细细打量起他，周身散发出让她熟悉的气息，疑惑了一下才开口，“黑鹅？”下一句便立刻追问，“你怎么会在这里？”
那男子掀开了斗篷，露出一张憔悴而愁容的脸，叹息了一声道，“……唉，想二十年前我满了五百年道行，只想过过人的日子，就到了这京城吏部侍郎赵大人府上做一名管家，日子过得无忧无虑。谁知前日我家主人冒死直谏圣上不可再沉溺于女色，这便惹怒了蓉妃，落了个株连九族的下场，老至八十幼至八岁无一幸免。就连后塘的鱼都不知为何一夜间全翻了肚皮……”
蓉妃？这是纪晓晓今日第二次听见这个名字，“就是那个很得宠的？”
“你也知道？”黑鹅有点吃惊地回道。
“刚听说的。”纪晓晓道，顺势坐在他对面的椅子上，相对于那些人间的什么侍郎，什么九族，她更关心的是同类，“那你现在没地方去，有何打算呢？”
“回妖界，也许会继续修行吧。”黑鹅把三弦小心地放在桌上，端起酒杯一饮而尽。叹了一声，“不知道你来人间做什么？”
“我来报恩，要进宫里，可是我才使了隐身术就遇上了一个厉害的家伙！”晓晓把自己刚才的事说了一遍，末了问道，“黑鹅啊，难道你来人间二十年都没使过法术？”
“最近的道士感觉这么灵敏？”黑鹅也有几分吃惊，更不明白的是，道士不抓妖，就好比狐狸不吃鸡一样诡异，那道士若是发现了晓晓，又怎么会手下留情呢？
“你说这样，我怎么进宫啊……”晓晓烦闷地说。
“进宫？”黑鹅想到了什么，“你若是能帮我一件事，我便能让你正大光明的进入皇宫。”
妖界，青池岭。
“鸭子……鸭子……”八哥从山洞里扭着腰走出来，朝着洞口周围的草丛里喊着，依旧没有回应，她翘着兰花指把手中的丝帕抖了一下，撇嘴道，“跑得这么快？我刚来说那千年的白蛇是和人成亲怀了文曲星转世又在佛塔了关了十八年才升仙的，这样的巧合小鸡哪能遇得上啊。”就算周围没有一个人，八哥还是喜欢自顾地说话，她正要沿着山路下山回去，正好撞见了迎面走来的鸭子。
“鸭子！”她大叫一声，一路低头走着思索着什么的鸭子被她吓得踉跄了一步，石阶也踩空了一脚，“什……什么？”
“吖？”八哥看他只有一个人，有点吃惊，“怎么，你没把小鸡带回来？”
鸭子站稳了脚，才回道，“你又不是第一天认识她，她决定了的事便绝对不会回头，而且若是不顺利，她就越要做。”
“那升仙的事呢？”八哥知道小鸡她娘被抓走以后，她便对升仙有了非一般的执念，若是听了那白蛇的消息岂能不动心？
鸭子摇摇头，“她说升仙的事还是老老实实修行的好，况且……”
“况且什么？”八哥凑过来追问，鸭子却没有立刻回话而是隔了一会才开口，“她说，要等我一起……”说着低头疾步走回了山洞里，留下八哥独自站在小路上，嘴里喃喃地说，“其实小鸡……还是蛮聪明的，谁会知道连牵牛花的消息光是新却不全面呢……”
“这就是你说的正大光明？”纪晓晓扯着身上的粗布衣服，她在妖界的时候也没穿过这样粗糙的衣料，身边的黑鹅乜了她一眼，让她闭嘴。
朱墙黄瓦的宫墙透着严肃，她抬头望望，撇撇嘴对黑鹅说，“我怎么觉得这宫里有股子妖气呢？”
黑鹅思忖了一下，“也许吧……”然后立刻转变了话题，叮嘱她道，“这皇宫是天子住的地方，自然戒备森严，一有风吹草动，侍卫抓人，道士抓妖，你还是小心为妙。再说，你不就是找个人报恩么？人是最好打发的了，比如给点银子，帮忙找个佳偶什么的。”
纪晓晓点点头，想起那李月白，不知道他这样的人，是要银子还是要女人呢？
正想着外宫的偏门开了一半，一个有点上年纪的太监走了过来，黑鹅立刻迎了上去，“文公公。”
那太监似乎很急，匆匆扫了黑鹅身后低着头装胆小的纪晓晓一眼，“就是她？”
“是的，是我远方的一个侄女，家乡闹了饥荒，逃来京城找我，可是我现在……”黑鹅说着一脸哀痛，倒真像是这么回事。
那文公公不待他说完，就伸手示意打住，小声地说，“赵大人的事，如今还是不要提了，念在你我相识一场，你这个侄女我就帮你弄进宫，今后如何，可还是得看她自己的造化了。”
“文公公言重了。”黑鹅拱手道，“能有个地方收留她，赏口饭吃，也便知足了。”
“今个事多，不与你多谈了。”文公公有点急地说，挥挥手把黑鹅身后的纪晓晓招了过来，“你就跟着我进去吧，待上几年，就能出来了，那可就不一样了……”
他们说着渐行渐远，黑鹅叹了声气，口里默念，小鸡啊，答应我的事，你可一定要做啊……
第四章
文公公与黑鹅在他还在赵府做管家时相识，便答应了黑鹅的请求，同意将纪晓晓带入宫中做一个厨房的女工，为了显示晓晓逃荒而来的真实，黑鹅还特意给她找了件破旧的粗布衣服，穿得她全身不自在，不过不管如何，好在也顺当的进了皇宫，下一步便是寻到那李月白，给银子给女人都不无所谓，把恩报了，把事结了，她就可以回妖界继续修炼了。
文公公一路上交代晓晓这宫里的规矩，不过她只是一个厨房女工，女工和宫女听上去只是换了个顺序，可是身份地位可差别大了，女工不可在宫内随意总动，只能在厨房里打打下手，说白了就是女杂役，如此看来黑鹅的本事也不是很大，托熟人也不过只给她安排了这么个粗活干。
一只堂堂八百年的鹅妖，却沦落到如此境地，晓晓不由地为他惋惜，真不知道这做人有什么好的，规矩多，寿命少，烦恼多，快乐少。
沿着宫内长长的走道一直走，七拐八转的，晓晓快要晕了头，想想应该之前的话应该再加上一句，就是——麻烦多！就一个皇帝就要住这么大的地方，倒不如妖怪了，一个小山洞里就能窝着一群小妖。走到厨房的后门，文公公把她丢给一个有点年纪的高厨子，此人膀大腰圆，标准的厨子身材，倒是那身高体瘦的李月白，倒像是个书生了。
领着她进了厨房，这高厨子就开始给她安排活计，“本来你新来，应该熟悉一下环境，可是今天蓉妃与皇上去西郊打猎，蓉妃娘娘把好几个御厨带着随行，说是在西郊营地就要烤新鲜的野味吃，这御厨和帮手们一去，这皇宫里的其他娘娘和皇子公主们可是要用膳的啊，这不……忙死我们了。”
晓晓四下看看，热气腾腾的厨房里一排排的锅灶和案板前全是忙碌的人，一边的墙角也都是穿着深色宫衣的女工正蹲坐着择菜。
“李御厨呢？”她对于其他的事没什么兴趣，只关心这个。
那高厨子斜了她一眼，“你这个小女工，你管李御厨做什么？”他的口气十分鄙夷，晓晓怒了，才攥紧了拳头，突然想起黑鹅的话，“你要是被赶了出去，我可再没本事把你弄进来了。”她只好忍住了拳头，可是却忍不住嘴，嘴唇轻动了几下，那高厨子突然觉得小腹一阵绞痛，“哎……”伸手捂着肚子，把晓晓往一个女宫那里一推，对着那女工道，“你告诉她要做什么……”说完立刻飞快地冲出厨房，直奔茅房。
晓晓眼珠一转，偷偷地奸笑了一下，才扭头问那女工，“让我做什么？”
那女工唤做云梅，在御膳房里有好些年了，算是年纪大的女工了，她相貌平平，但是整人看上去很和气，刚才听见了晓晓问高厨子的话，便笑着对她说，“李御厨可是蓉妃娘娘专职的厨子，娘娘去狩猎，他岂能不去呢？”
晓晓从那日遇上黑鹅到安排她进宫竟然就花了三日的工夫，进来了竟然还遇不上那李月白，究竟她要为报一个恩浪费多少时间啊！
云梅把她带到墙角，指着角落木盆里一堆白色的小山，对纪哓晓道，“那些都是刚宰杀的鸡的爪子，太子殿下喜欢吃鸡掌中那一小团软骨，唤做掌中宝，东宫特意传了话，晚膳太子宴请皇子公主，专门点了这道菜。”
纪晓晓定睛一看，一只只乳白的鸡爪堆在盆里，胃里一阵翻腾，一个热流就涌上咽喉，她捂着嘴，狂奔出屋子，跑到后院倒水的小渠边就呕吐了起来……
如今是嘉元十二年，永定王朝已经在这片土地上建朝数百余年，国泰民安，无外忧内患，到了这一朝，更是一片盛世景象，似乎真的要印证这个名字，永定，永定，永世安定。