叶凡注意到他的脸色，关切道：“你怎么了？是不是不舒服？”
李曜摇摇头，“无事。”
叶凡皱皱脸，“总觉得你有心事。”
何止有心事，几乎……快疯了。
李曜握着缰绳的手紧得发白，这一瞬间，他突然理解了现代的“他”。
换作是他，面对那样的境况，想必也会选择分手——就像另一个他亲手把心爱的人送走一样。
不，李曜握了握拳，他不是他们，他们也无法左右他，他永远、永远不会放弃自己想要的人。
“唔——”
此时已出了山，叶凡正扭着脖子往自家葡萄园看，腰间冷不丁多了一只手，愣是把他从白鹿身上抢了过去。
叶凡无语地翻了个白眼，“玩上瘾了？”
“嗯。”李曜干脆地承认。
“嘿！”叶凡扭着身子，仰头去捏他的脸，“80公斤体重，60公斤全长脸上了。”
不苟言笑如李曜，心情沉重如李曜，此时也不由地轻笑出声。
“凡凡，你放心，我做出这些布置只是为了自保，不会造反。”
就算成功了又如何？得到了江山，却失去了挚爱，失去了一世安稳。这一次，他不会再重蹈覆辙。
叶凡努努嘴，我有什么可不放心的？
他把缰绳抓在手里，说：“你不是跟我说过嘛，人这一辈子总得经历点儿什么，要么早要么晚，放轻松，过去了就好……”
听着他絮絮叨叨的安慰，李曜缓缓地舒了口气。
那些令他不胜其烦的梦境，他和他，少年和青年，都不算什么了。
唯有怀里这个人，才是看得见，摸得着的。
***
京城的旨意下来了。
不出李曜所料，安王保下了安槐，同时也狠狠地出了一次血——除了在京中的上下打点，还负担了所有善后的银钱。
这已经是最好的结果了。
后续事宜李曜没有出面，交给了谭县令去安排。
谭县令不敢居功，明里暗里把李曜的功劳透露给大伙。
苦主们感激涕零，纷纷到李宅门前磕头谢恩。
出事的人家得了钱，被毁的砖窑却是不敢再建了，就算建也招不上人来了——原本就是个苦差事，若是再把命搭上，怎么想都不值。
然而，如此一来，整个土窑村都陷入了困顿之中，连带着还有附近的好几个村子。尤其是那些家里没地的，秋冬两季的嚼用都还没着落。
就在大伙唉声叹气之时，长安侯派了家中部曲，敲着铜锣到各村各户宣传——
“侯爷欲建炭场，有意做工者报与关里正！”
村民们竖起耳朵，生怕自己听错。
“侯爷欲建炭场，有意做工者报与关里正！”
部曲们说了几遍，他们就追在后面听了几遍。
直到所有人都听准了，确定了，才热火朝天地讨论起来——
“炭场？采炭的？”
“侯爷建的？在哪儿建？”
“人人都能应工么，可有啥讲头？”
部曲们提前得了管家的吩咐，对待村民们十分和善，他们的问题也一一解答。
从这日起，关家的门槛几乎要被踏平，原本就低矮的栅栏墙更是被挤烂了。
直到家里的小鹅们惊得吃不下食，叶三姐终于发了飙。
“要么找间空院子，要么上大道上说去！若再把人往家里招，你也别进门了！”
“是是是，我这就去找间空院子。”八尺高的汉子，被个娇小的娘子骂得连连应诺。
前来应工的汉子们也被这阵势吓住，刚刚迈过来的脚生生地缩了回去。
关二郎在炕上窝着，面皮都养白了一层，“诶呀呀，看来这不娶媳妇也有不娶媳妇的好处，万一再碰见个嫂嫂这样的……啧啧。”
“你是不娶么？你是娶不上！”叶三姐没好气地敲了他一槌，“起开起开，别搁这装了，明儿就到酒坊上工去！”
“小弟遵命！”关二郎不伦不类地拱了拱手。
叶三姐绷不住，扑哧一声笑了。
关二郎的事瞒得了外人，却瞒不了自家人，他们陆陆续续猜到了是怎么回事，却彼此憋在心里，只尽心尽力在叶家做事，默默地把叶凡当成救命的恩人。
单等着有一天叶凡招呼一声，兄弟几个定会赴汤蹈火，不打驳回——除了关五郎，他是真不知道。
***
就这样，西边的炭场也开了起来。
挖煤是个体力活，也需要经验和技术，即便在高度机械化的现代，出水、塌矿的事故依旧屡见不鲜。