袁二娘虽然可恶，然而自有她的报应，他不能眼睁睁看着如此丧尽天良的事在他眼前发生——他以为袁二娘是被强迫的。
就这样，两个契丹人因为贪恋一时之乐，不仅丢了任务，还落入了长安侯的手中。
袁二娘被弄得半死不活。
李曜大发慈悲，叫阮玉把她送回了袁家。
袁家主母只看了一眼，冷冷地丢下一个“脏”字，就让人扔了出去。
最后，还是她的亲娘不忍心，求了青楼的老鸨，让她有了个安身之处。
进门之前，老鸨再三确认，“娘子，我这地方有进无出，你可想好了？”
袁二娘扒在龟公的背上，闭着眼睛点点头——总归能活着。
老鸨嗤笑一声，满眼的瞧不起。
再说那俩契丹人。
李曜亲自审问，三郎、四郎也在场——李家与契丹有仇，但凡见到心怀不轨的契丹人，兄弟几个恨不得嚼碎了吞到肚子里。
起初，那俩人还挺嘴硬，李曜不急不怒，几个小手段下去，对方便扛不住，一字不漏地招了。
可惜的是，他们地位不高，知道的十分有限，身上只有一封沈雄的亲笔信，信中也只说要袁二娘，其余一概没提。
李曜没留他们，当夜便把人给结果了。
许强皱着眉，沉声道：“没想到，这沈雄行事竟是如此小心。”
“堂堂朝廷命官，四品大员，竟会同契丹贼勾结！”李四郎声腔沉稳，面带余怒。
李曜面色平静，不知道在想什么。
看着他的样子，在场之人心里纷纷打起了鼓——这种时候，侯爷越是平静问题就越严重。
阮玉咬了咬牙，跪在李曜身前，“是属下大意了，请侯爷责罚！”
他原本想着会觊觎面果树的除了京城就是安州，实在没料到契丹那边会率先出手。
李三郎眨了眨那双桃花眼，说：“这件事也不能怪你，要怪就怪那帮契丹狗，个个都是吸血的蚊虫，哪里有好处就往哪里叮！”
李四郎难得认同他的话，点了点头。
许冲看着阮玉身上单薄的衣衫，生怕他冻坏了，当即把外裳脱下来，披到他身上。
阮玉没好气地瞪了他一眼——没见我在这儿使苦肉计么，添什么乱！
许强却不管，不由分说地给他包了个严严实实。
李曜依旧一言不发。
契丹于他而言有杀父之仇，他不敢有一刻的放松。开始怀疑沈雄的那一天，他就已经做出了周密的布置，对于阮玉的失误他根本没放在心上。
让他上心的是另一件事。
许强的衣裳是红色的，如今披在了阮玉身上。恰好，李三郎也穿了一身红。
昏黄的烛光中，两个人一跪一站，对比之下竟有七八分相似。
他稍稍偏过头，看向李四郎。
李四郎脸型方正，浓眉高鼻，最肖李父，尤其是那双眼睛，是李家儿郎标志性的桃花眼。
除了他。
他是微长的凤眸，虽然也有双眼皮，却和兄弟们大不相同。
“阮玉，你多大了？”李曜冷不丁问。
阮玉呆了呆，那懵懵懂懂的神情使得他的面容更显稚嫩。
是了，就是因为他长得太嫩，才让李曜忽略了他的年纪。实际上，阮玉已经二十六了，和他同岁。
置于膝上的拳微微收紧，李曜再次开口，“你是何时跟在父亲身边的？”
“唔，从我记事起就跟了吧？”阮玉挠了挠头，冲他讨好地笑笑，就像在期待着他看在往日的情份上，罚得轻一些。
比如，一百军棍减成五十……
李曜没有接收到他恳求的眼神，他想起了李父把阮玉带到他身边时的情景。
父亲是怎么说的？
“曜儿，这是你母亲的一个远房侄儿，父亲希望你能像对待亲弟一样待他。”
李曜自然是恭恭敬敬地应下，之后的许多年，他也是这样做的。
这件事就像一个引子，幼年的一幕幕争先恐后地浮现在眼前。
他依旧记得，母亲在世时，对他关心有余亲近不足，同她对二娘、三郎的态度十分不同。
就连父亲对他也是客客气气，从不像旁人家的父亲那样，生气时会打骂，不满时会训斥。
曾经被忽略的细节，如今想来疑点重重。
他的视线回到阮玉身上，见他依旧跪着，不由地走过去，亲手把他扶了起来。
阮玉受宠若惊，瞪大眼睛，结结巴巴地说：“侯、侯爷，你你、你不罚我了？”