她朝叶念凝温柔的笑了笑，纤纤素手抬起，掠起一缕碎发到叶念凝的耳后。
“念念，我又要出远门了。”
“子苓姐姐，你路上一定要小心!”叶念凝担忧的看着华子苓。
这是她们华家的规矩。
每年华子苓都要出一趟远门。
她也不知道华子苓要去何方，只知是采药。
叶念凝很是舍不得华子苓。
明明清和山上那么多草药，为何要去很远的地方采药呢?
但叶念凝也只能和去年一样。
关心着华子苓，送她到村口。
华子苓已经带上了个斗笠。
帷帽遮住了她清丽的脸庞和白皙的脖颈，修长白昳。
叶念凝恋恋不舍的和华子苓挥别。
村口的杨柳依依，勾勒出一抹嫩绿在风中招摇。
叶念凝抱了抱华子苓：“子苓姐姐，早去早回哦，我等你。”
叶清辞突然满头大汗的出现。
满脸通红，不知是因为跑得太快还是其他。
叶清辞带着一顶玄罗帽儿，一身半新不旧的青色棉布袍子，背后还背着一个竹藤编成的书箧，文弱的书生气展露无疑。
他气喘吁吁的扶着大柳树喘着气，半句话都说不上来。
华子苓精致的眉眼不着痕迹的掠过他。
又继续仔细与叶念凝说着话：“念念，那我便先走了，教你的那几个方子可得好好背着，回来我便抽查你，若背得好，我给你做梅花脯吃。”
全然把叶清辞当透明人。
“好。”叶念凝忙不迭的点头。
那句“清辞哥哥好像还有话说”还未说出口，就看见华子苓转身走了。
裙角在空中随杨柳轻摆。
叶清辞也没想到华子苓竟转身走得这样干脆。
他顾不上再喘气，赶紧跟了上去。
还不忘回头跟叶念凝长话短说：“来不及跟爹娘道别了，你就说我进京参加会试去了!”
乾朝的会试三年一次。
确实过两月就是了。
这段时间叶清辞家也正在商量他如何去乾京城赶考的事宜。
只是叶念凝没想到他走得这样急。
而且似乎……走的不是去乾京城的方向，而是跟着华子苓走的一条道。
叶念凝耸耸肩，带着叶清辞留下的话，回了家。
叶清辞的爹娘都是下完地到了黄昏才回来。
一听儿子去乾京城了，大惊失色。
进京赶考的银钱都还未给他。
他靠什么去乾京城，又哪能在那里待上那么久啊……
叶二牛赶紧找村里某户人家借了匹骏马去追。
到了深夜才回来。
却说没见到叶清辞的影子。
叶念凝心中有些惶惶。
追的方向都不对，自然是追不上了。
但她隐约觉得自己似乎发现了什么秘密。
可又觉得不该这样出卖叶清辞。
也不知自己这样是对是错的叶念凝。
惴惴不安的度过了一晚。
到了早上。
白盏见她魂不守舍的，便一面替她梳发，一面问道。
“小姐，今儿个天好，不若去青州城逛逛?”
如今来了青州也快三年。
叶念凝对这地方已是熟得很。
周氏也放心让她出去逛玩，青州毕竟没有乾京城那般多的规矩，也没那么多鱼龙混杂。
叶念凝点点头：“好，那我去跟娘亲禀告一声。”
出去散散心也好。
听说醉霄楼又出了几道新菜式呢。
只是平日去青州城，都是和叶清辞和华子苓一同去的。
路上有个伴，马车上也充满着欢声笑语。
不像如今，他们两人都走了，只剩叶念凝一人空落落的。
叶念凝仿佛回到了当初初离乾京城，身边没了太子和秦季珣，很不习惯这般的空寂。
到了青州城。
一如往昔。
青州城依旧市铺林立，人声鼎沸，车水马龙，熙熙攘攘。
叶念凝最爱热闹。
四处瞧瞧逛逛，心上的烦心事也瞬间消失得无影无踪。
只是她也只能在马车上看看。
毕竟她走在街上抛头露面也不好。
只是突然行着行着，叶念凝看到走在马车一侧的白盏像见鬼似的表情：“平、平王?”
一阵风袭来。
叶念凝对着的帘子被撩起。
一团黑影不顾分说的闯了进来，裹挟着外头的晴日正好，光尘几束。