“是呀!凝妹妹能回来可真好。”
“三妹，快带着念念坐下罢!”
周氏的乳名便带了一个凝字。
这也是叶茂山给叶念凝取名的缘由。
拳拳深情，尽藏在这一个念字之中。
周氏带着叶念凝一一问了安，才安心坐下。
叶念凝只觉得这屋子里人好多，也没看清谁是谁，就听着娘亲的介绍一一问安过去。
等她随着娘亲坐下，才来得及好好打量。
老夫人正坐着，斜倚着个秋香色金线蟒引枕，笑容一脸慈祥。
其他人俱坐在挨着一溜的黄梨木雕花椅上，亦配合着老夫人，笑得亲切。
屋子中间的金珐琅九桃小熏炉香烟袅袅，隐约可见里头烧得通红的木炭星子，驱散了叶念凝身子上从外头带来的寒意。
叶念凝的外祖母不在这屋子里。
只有大房的夫人带着她的两个儿媳妇，还有位嫡亲的孙女。
不知此前是在与老夫人说什么话。
叶念凝认得那位比她大了一两岁的表姐。
这位表姐可谓是长平侯府最最璀璨的那颗明珠。
不止因她是长平侯府大房嫡长子的嫡亲孙女，身份尊贵耀眼。
更因为这位表姐，才情相貌亦十分出众，只略逊于张锦婳一筹，在乾京城内，也是无数公子少爷仰慕的对象。
老夫人咳了一声，转头看向大房的大夫人：“刚刚咱们说到哪儿了?”
大夫人回道：“说到我们院里几位姑娘得相看人家了，有好几位都是明年便要及笄了，也有些府上的夫人说与我听，看上了咱们哪个丫头呢。”
“对。”老夫人拍了拍手背，又看向周氏：“凝姐儿，你也好好听听，我记得念念明年也得及笄了吧?”
“是。”周氏点了点头，看向叶念凝，目光不自主的带上了一丝担忧。
老夫人和大夫人都未再说话。
算是周氏平辈的，大房的长嫂却说话了。
“凝妹儿，这话我说出来你许是不爱听，但咱们都是一家人，有些事还是我还是得提点你一番。”
既明知不爱听。
又何必说?
叶念凝腹诽着，顺手捏起手边的一块芙蓉糕，咬了一口。
不如娘亲做得好吃，也不似宫里的酥软甜口。
但总归聊胜于无，在这里听她们聊天，倒不如吃点心来得痛快。
周氏自然是不能不搭理大房的人。
她只好点点头，顺从地说道：“嫂子只管讲，我听着呢。”
“唉……你也知道，你相公以前做的事也太出格了一些，竟让念念女扮男装去国子监念书?现下乾京城的人都知道念念从小到大是和一群男子长大的，勾肩搭背，肌肤之亲，数不胜数，名声实在不好，几乎是没有权贵人家愿意与你家说亲了。”?
“是啊，所以凝姐儿，念念明年便将及笄，她嫁人这事儿，你可得上点心。本就没人愿意娶了，你说你再不上心，只怕会成了嫁不出去的黄花大闺女儿。”
大房的人七嘴八舌的说着话。
周氏的脸色越来越不好看。
她们二房本就与大房不合，如今被人抓住痛处，可不是得可劲儿说?
叶念凝一脸懵懂的吃着点心。
黑溜溜的大眼睛在每个人身上转过。
真不明白她们在担心什么。
她本就不想嫁人，能陪爹娘一辈子不是更好?
周氏强自镇定的一笑，温婉动人。
她拿起绣了冬菊青的帕子，温柔的替叶念凝擦了擦嘴角的点心碎屑，看向众人。
“我家念念便不劳你们费心了，我和茂山自有打算。”
“那便好。”老夫人也安心地点点头。
老夫人虽和叶念凝亲近的时间不多，但毕竟人老了都格外喜欢晚辈。
再则个叶念凝是如此玉雪可爱的小姑娘，老夫人心中也不禁起了一丝怜惜之意。
心中大骂叶茂山是个拎不清的，竟冒这种险毁坏女儿家的名声。
又心中盼着叶念凝能许个好人家，对方不会介意她在乾京城内的狼藉名声。
老夫人又看向大房：“刚刚说起，可给彤姐儿相看了什么人家?”
老夫人口中的彤姐儿，便是叶念凝的表姐周香彤了。
周香彤正一脸娇羞的坐在黄梨木雕花椅上，当着众人的面讨论她的婚姻大事，实是有些害臊。
周香彤的娘一提到自个儿的掌上明珠，就笑得合不拢嘴。