韩凤阳选择这条路，而非科举，不但是因为想报仇，更是为了出人头地，重振韩家。
因为便是瞒过身份入了仕，他背后只有没落的韩家，在官场上独枝无依，想要升迁很难，到垂垂老矣能做到正二品、从一品的高官已是烧高香了。除了替狗皇帝卖一辈子的命，什么都没有。
但选择留着前朝皇族血脉的漓王，他不但能报仇，而且能成为开国功臣，建下不世功勋，等候拜相指日可待。
韩月影听着韩凤阳叙说他的野心，他的仇恨，心里的愤怒和委屈就像天边的云彩，被风一刮，渐渐消散。
仇恨、嫉妒和野心已经将他吞噬，他偷走她本就是为了报仇，做出什么都不稀奇。她何必为了这样一个不值得的人伤心难过。
不过该搞清楚的事情还是要弄清楚，在韩凤阳停顿的间隙，韩月影问道：“桑妪是听你的命令行事吧？”
韩凤阳瞥了她一眼，最初的不在意和轻松荡然无存，此刻，他的眼里充满了阴沉和黑暗。
“没错，不过她太蠢，这点小事都办不好，还引起了你们的怀疑。”韩凤阳满口的抱怨，对这颗棋子不满极了。
啪！贺坤钰一拳揍到了韩凤阳的脸上：“你太毒了！”
竟设下兄妹乱伦的毒计，将两个无辜的孩子牵连其中，毁了他们一辈子，韩凤阳实在是太恶毒。这一刻，亲耳听到他承认，贺坤钰恨不得吃了他的肉，喝了他的血。
韩凤阳被打在地上，他抬起手擦了擦嘴角的血，不以为意地笑了：“虽然我没成功，不过我一样让你痛苦了十四年，哈哈哈……我韩凤阳聪明绝顶，绝不会败的，我是不会败的，我不会让你们审判我……”
他的嘴角忽然溢出一团黑色血迹，手也无力地垂落到地上，眼睛望向京城的方向，里面残留着最后的余光。
恍惚中，他仿佛看到那个穿着白裙，温柔美丽的女子缓缓朝他走来。
“玉蝉……”
他轻轻地呢喃出这两个字，眼神里最后一丝光泽也消散了。
半晌，谢宁琛走过去，弯腰伸出食指探向他的鼻端：“没气了，服毒自尽！”
贺坤钰面色铁青：“真是便宜他了！”
***
彰德二十三年夏，老奉国公谢泓带领的大军攻陷汉中，漓王兵败自缢。
这场持续十四个月的叛乱终于平息。
老奉国公带领幸存的三十万大军，班师回朝，彰德帝派出四皇子出城亲迎，论功行赏。
因为漓王谋逆的教训，也因为身体大不如前，彰德帝终于开始安排继承人的事。
声势最大的二皇子、三皇子相继被封王，但封地的规模和食邑大不如前，驻军也被削弱大半。庶出的大皇子也一并被打发去了封地，不显山不露水，母族卑微的四皇子凭空崛起，笑到了最后，被封为太子，跌掉众人的下巴。
韩月影看着已经被授予府军前卫指挥同知，意气风发的谢宁琛，没话找话：“你说皇上怎么既不立嫡又不立长，偏偏选了四皇子呢？”
谢宁琛嘴里叼了根马尾草，嘿嘿一笑，凑近韩月影面前，诱哄道：“想知道？我明天派人上门，以后你想知道什么，我天天说给你听……”
韩月影连忙打断了他：“你跟我说没用的。”
好不容易才将她找回来，她爹娘可舍不得这么早就将她嫁了。
所以自从回京之后就很不待见谢宁琛，深怕他将自己拐跑了。每次谢宁琛一上门，贺坤钰必然拉着他去喝酒，就是不让他见韩月影。
今儿还是借着韩月影要出去买首饰的借口，两人才偷偷见了一面。
谢宁琛很委屈，哎，贺家夫妇防他如防狼，偏偏这笨丫头还不站在他这边。
韩月影看他委屈的样子，咳了一声，淡淡地解释：“其实我爹娘对你没意见，他们就是想多留我两年。”
斗不过未来岳父岳母是吧，谢宁琛眼珠子一转，顿时有了主意，他可以请外援啊，正好他祖父已是一等国公，升无可升，皇上正头痛呢。
“两年太长了，笨丫头，等着吧，你今年一定会与我一起过年。”
韩月影不知道他哪儿来的自信，笑了笑不说话。
但才过了没两日，忽然一纸赐婚圣旨砸下来，砸得她头晕目眩，她才知道谢宁琛那天不是开玩笑的。
“奉天承运，皇帝诏曰，兹闻左都御史贺坤钰之女贺月影娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，太后躬闻之甚悦。今指婚奉国公世子谢宁琛，一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择吉日完婚。”