连同几位重臣千金的画像一同送入宫中时，天色早已黑了下来。
游廊下掌了灯，千盏百盏的光影重重。大殿中却暗，只内里一盏烟罗纱帐灯煌煌的亮着，折出一道消瘦的身影，偎在塌上。
宫娥扶太后入内，听到压在喉咙口的干咳，忙上前顺了顺塌上人的背，轻声道：“吃过药了吗？微之。”
端木微之扯过帕子，掩住口，咳的愈发止不住。
“怎么总不见好……”太后接过宫娥递来的茶水，给他漱口，顺了半天才缓过一口气。
端木微之靠在塌上，脸色灰白，“母后有事？”
太后哦了一声，挥手让宫娥将画卷捧来，展开一幅，笑道：“那日宴会你没得来，哀家特地命人将几个可人的丫头画了像送来给你瞧瞧，看有没有中意的。”展了一幅递在他眼下，艳丽之色呼之欲出，“这是小晔国的夜灵公主，哀家瞧过，人比这画上还要出色几分，极是讨人喜欢……”
端木微之瞧了一眼，盛装艳丽，国色逼人。
“可中意？”太后仔细了瞧他神色，又补道：“小晔国虽非什么强国，却与云泽大都交好，如今也是……”
“母后中意便是了。”端木微之断了她的话，满脸倦色的侧过身躺下，“我乏了。”
烟罗帐沙沙作响，太后眉心压了压，将画卷收起，又展开一幅，细细瞧着，画中居然只着了三色，黑墨白纸，素笔勾勒，可那鬓边一朵海棠红，咄咄惊人的艳，褙子上的双并莲蔓生蔓长的金枝金叶，画中的女子像一只小小的狐，卧在宽大的椅背之中，眉角眼梢皆是倦色，让她心惊。
“你若是不喜欢……那便再挑，南夷大都的摇光帝姬也是不错的，只是……”太后顿了顿，蹙眉，“哀家不大喜欢她，小小的姑娘，没有半分娇憨，心机太重，可南夷女帝无子，只有这一个女儿……”
端木微之半天未答话，许久才道：“母后既然已经决定何必来问我？”
太后蹙眉，收起画卷看他，“哀家知道，你心里还是放不下荣阳。”
“那又如何？”端木微之苦笑，“微之要以大局为重，母后为重，天下为重，不是吗？”
极静的大殿中，一下子没了声音。
太后看着端木微之消瘦的脊背，一时竟然语塞，良久道：“她想杀了你，哀家怎么能让她待在你身边？”
端木微之忽然转过头来，一双眼沉若寒潭，一瞬不眨的看着她，道：“我心甘情愿。”
太后再讲不出话，他又问：“母后爱父皇吗？母后可有曾经爱一个人爱到一往情深，不知所措吗？”
烟罗帐下烛火荜拨一跳，极微弱的声响，却炸在她心头，突突一跳。
她无言以对，哑口无言，她爱过的，在意过的，能在心里找到的，只有那么微不足道的一个影子。
她年少时爱荣华，步步艰难的站在与天子比肩的地方时爱这江山，这天下，如今呢？
她以为自己是爱微之的，为了他做什么都可以，应该是这样的。
端木微之在烛火下看她，早不是她以为的小少年了，许久许久，她才拢了微之的发道：“舒曼殊方才来找过哀家，他说……希望荣阳能陪着摇光帝姬一同入宫……”话便至此。
端木微之伸手攥住她的手指，松出一口气笑道：“谢谢母后。”
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翌日，天气便好的分外，明晃晃的日阳照在银白的积雪之上清亮的人睁不开眼睛。
东院忙的闹哄哄，闻人夜灵要入宫平日里不常见的高官小吏便都冒了出来，鱼贯而入看的人眼晕。
这次入宫的，除了闻人夜灵还有摇光和两个重臣之女，原本西院也少不了接待宾客，可舒曼殊一早便带纪萤出了府，都扑了个空。
马车一路东驶。
纪萤起的早，满心的暴躁，蜷在马车里睡的迷迷糊糊，马车忽然停了，她失重，一个趔趄撞进舒曼殊怀里。
舒曼殊托住她脑袋，笑道：“到了。”
纪萤蹙眉，“到哪儿了？一大早的你到底要去哪里？”
舒曼殊不答话，跳出车子，暮雪打了帘子，他歪头道：“下来吧。”伸手去抱纪萤。
纪萤探了脑袋出去瞧，晨光万丈之下，银雪明晃，她眯眼瞧着漆红鎏金的牌匾，‘东厂’两个大字，没有伸手去扶舒曼殊。
舒曼殊却上前环住她，抱她下车，道：“你不必紧张，我们今天是去接一个人。”