罗云翦沉声答道：“臣得了些闲空，就和妹妹叙些家常。”
皇帝淡淡应了一声，似乎很随意，又似乎没有听进去，半晌沉默不语。皇帝不出声，身旁的人也不敢弄出动静。罗云翦和子虞就地跪着，虽是暑日，青砖上仍有一丝丝的凉气小蛇似的往膝盖上爬。
子虞从未见过这样的场面，腿脚酸麻，心里忐忑不安，就怕大哥的应答有什么不妥。
皇帝发现他们的表情慎重，笑了笑道：“跪久了不适，起来吧，”待两人起身后又道，“兄妹离别相逢自是不易，宫廷不是个不近人情的地方，以后可以多多往来。”
这句显然是对子虞而说，子虞大喜，忙行礼谢恩，趁这个机会，她抬头飞快看了一眼，皇帝站在沥青的石阶上，整个人被笼在了日光里，短短一瞬，子虞已将他的模样记了下来：原以为大皇子睿定的俊美，三皇子睿绎的清秀都是承自母亲，现在瞧来并不然。更难得的是，皇帝的样貌还很年轻，身体健硕，气度沉稳高华，令人见之难忘。
罗云翦也惊讶皇帝突来的好心，可他一向稳健，丝毫不露神情。皇帝转而温和地问他：“你以前随父四处征战，去过中澶、毂城和骊騚吗？”
子虞听了心头猛地一跳，这三城是随公主北嫁时，名义上陪嫁赠与北国，其实是战败后割让的城池，不知皇帝突然提起是什么用意。
罗云翦皱眉道：“这三城地处偏僻，地广物稀，臣素有耳闻，但不曾去过。”
皇帝点头：“是了，这些天朕为这头疼不已，三城的百姓不堪教化，甚至还胆大袭击军营，几位将军已经向我抱怨了多次。”
“百姓不知城池易主，时日久了，自然会平淡下来。”罗云翦应道。
皇帝似乎对他的答案很满意，神色和蔼，微笑道：“百姓还在为抛弃他们的君王效忠，亦算理所当然——这世上一厢情愿的事总是在不断发生。”一旁陪侍的宦官见皇帝心情尚好，便奉承道：“这三城的百姓就算再怎么有眼无珠，迟早也会明白陛下的体恤和皇恩。”
皇帝扫了他一眼，不置可否，看着宫殿一边的天色，说道：“朕去别处走走，时日尚早，你们兄妹好好聚聚。”
两兄妹行大礼恭送御驾，等皇帝一行的身影消失在墙边，子虞转头问兄长：“陛下突然提起这些是不是有什么缘故？”
“嘘——”罗云翦做了个禁言的姿势，低声说，“这里是什么地方，你居然连陛下的想法都敢胡乱揣测。”
子虞一怔，随即道：“就只有我们兄妹没有外人，何况这宫里不都在猜测陛下的想法吗？”
罗云翦摇头，不紧不慢地说道：“别人就算猜测，也不会冒然说出口，你难道还指望别人给你答案。”
“别人不说，难道大哥也不指点我？”子虞嗔道。
“告诉你太多，只是害了你，”罗云翦眸光一软，柔声说，“你的心眼太浅，容易让人一目了然。可目前这样也未必不是福，至少她们不会提防你……”
“大哥说的是绛萼穆雪她们？”子虞想了想，笑道，“她们虽然比我多了些心思，可也只是普通女官，又能厉害到哪里去。”
罗云翦面色一正道：“你们千里迢迢被南国送来，难道就是为了当个普通女官？有这种想法的怕只有你一个。现在欣妃只是苦于无处施展，以后得了机会，她要派你们用处的地方可多着呢。你看着吧，别说这宫里，就是你们从南国一起来的人，都没有一个简单的，你行走在她们之间，万事要留个心眼。”
子虞点点头：“我听大哥的。”眼看天色不早，罗云翦有官务在身，子虞只好准备回宫。
罗云翦送她到永延宫外，仍有些不放心，叮嘱道：“你回去后做事要更加谨慎。依陛下刚才所言，我猜瑞祥宫马上就要忙起来了。”
“大哥说的当真？”子虞想起欣妃冷清寂寞的样子，忍不住有些高兴。
“这可未必是什么好事，值得你这么高兴？”罗云翦压低了声音道，踌躇片刻，说道，“今后，如果没有要紧的事，你还是少往永延宫走动。”
子虞微惊，睫毛轻轻一颤：“为什么？”
罗云翦盯着她，眼底掠过冷芒：“圣上开了金口，即使是最平常的话，有心人也会格外留意。你我在这里毫无根基，平白惹起别人的警惕又有什么好处。日后真有了什么难处，再来找我，平常就要靠你自己了。”
“大哥！”
见妹妹神色落寞，罗云翦露出不忍：“这里还不是任我们自在行事的地方，做大事的人总要忍得，大哥送你一句话，你时刻谨记：冷眼旁观，静待其变！”
子虞一震，在心里反复念了两遍，忍不住生出酸楚之感，只好与兄长拜别。
罗云翦凝望着妹妹的背影，心里也不由一痛，过了片刻，高墙的阴影将子虞完全遮蔽，他的神色才又恢复沉毅，心想自己的妹妹论样貌论性情都是万中无一，稍待时日，何愁不能出头。等，只有等，良机总会出现。
第十三章 寺院
当第一缕秋风吹入宫廷，子虞正坐在窗前，抬眼便看见了银杏树梢有一片黄叶，躲在碧玉似的一丛叶子中，仿佛怕被人察觉。她露出微笑，心想：是不是这世间所有的变化都来地不知不觉？想看地更真切一些，子虞将窗户大开，却瞧见穆雪从树下走过，手里捧着一个红木方盒。看她来时的方向，似乎是交泰宫。
约在十余天前，穆雪不知和欣妃说了什么，竟说动欣妃主动向皇后示好。往来交泰宫几次后，皇后也喜欢欣妃的端庄高雅，称赞不已，再加上瑞祥宫的宫人们刻意经营，渐渐在宫里得了好人缘。欣妃为此赏了穆雪好几样饰物衣裳，只字不提延平郡王那桩事。
穆雪也看到了子虞，朝她眨眨眼，笑着招呼了一声，子虞亦向她回礼——其实她们之前并没有这般客套多礼。
等子虞再提起兴致去找那片黄叶，却再也找不到它的踪迹，不由兴致索然。微凉的秋风缠绕上脖颈，子虞并未察觉，仰头看着一树翠叶飒飒作响，心里想的却是：秋天到来，这一树迟早要变黄凋落，自己又何必执着于秋风里第一片开始变化的叶子呢。
午时子虞去正殿当值，欣妃正坐在胡床上，专心致志地摆弄着一盒干槐花，花瓣已不再雪白剔透，微微泛黄，太医院不知用了什么方法，把花晒干，却留下它独特香气，馨甜如蜜，一时缕缕不绝，子虞才走近，只觉得馥郁香气沁入鼻端，仿佛春日被挽留在这一室之内。
欣妃转过脸来，笑盈盈道：“快过来瞧瞧，多精巧的花。”
子虞来到她身边，坐在毡毯上，说道：“这准是皇后娘娘的礼物，今年交泰宫的槐花开得最好了。”
“算你机灵，”欣妃掩唇一笑，“皇后不喜欢熏香，身边有几个宫人，最擅长将花木定香留存，这次给我也分了些。”
子虞道：“皇后待娘娘真是不错。”
“她自然要待我不错，”欣妃把玩着干花，忽然没了兴致，一把抓起放回盒子，淡淡说道，“她不待我好，难道要去拉拢明、文、淑三妃？她们不是有了皇子就是娘家权势颇重，也只有我，孤零零无根无蒂，她对我不必顾忌太多。”
子虞为她收起盒子，说道：“娘娘如果总是想这些，岂不是太累了。有人待娘娘好，娘娘就安心地承着。坏也愁，好也愁，那是杞人忧天，庸人自扰才做的事。”
欣妃淡然看着她，忽然轻轻笑了一声：“口齿越来越伶俐了。”
子虞笑笑，见欣妃心情不错，便陪着她闲聊了一会，只说了没两句，欣妃的神色就有些困倦，她随手指了指花盒道：“刚才我见穆雪好像也喜欢，拿去你们几人分了吧。”
子虞犹豫了一下：“这毕竟是皇后娘娘送的。”
欣妃一挥手：“那又如何。皇后的好意可不会来的不明不白，这事还有后招呢……现在这盒花大有好处，你们用着，也好让那些宫人知道，至少皇后向着我，省的叫人小瞧了。”
子虞将一盒花分了个干净，穆雪和绛萼拿了一半，剩下的分给了几个做事勤快又用心的宫娥，她自己一朵也没留。等回到正殿，屏风后的碧罗纱帐已经垂下，欣妃侧躺在其中，似乎已经熟睡。
宫娥们退出殿外，沉沉的殿内寂静无声，角落里的三足锻花银香炉里燃着香，袅袅似烟云，淡极催人眠。子虞守了一会儿，不禁也起了困倦，她轻手轻脚地开了一扇窗，凉风扑面吹来，顿时为之一醒，这才精神起来。
殿外的日光透过窗纱投射进来，青白霜似的浮在转上，仿佛是一层没有背景的影画。时光悄悄流逝，乍浓还淡的光影在不经意间似乎已要触及屏风，子虞算了下时辰，觉得欣妃的午睡已经太长，可静心倾听，欣妃的呼吸一声沉一声轻，睡得很安稳，子虞又不忍心叫醒她，心里不由踌躇不定。
背后影影绰绰地有脚步声，等子虞发觉时，已近在身后，她徒然一惊，猛然转过身，看清是周公公引着皇帝走进殿来。子虞稍一怔忪，立刻跪地行礼：“奴婢……”话刚出口就被周公公噤声的手势止住。
皇帝已绕过屏风走进去，似乎是风吹进殿内，碧罗纱帐浮动如波，娑娑轻响。子虞听见皇帝放柔了声音说：“不用起来，我就是来看看你，倒不小心惊醒你了。”