子虞含泪微笑：“听说那里景色优美，人物端丽。”睿定答道：“与南国相似。”子虞受他触动，心中一软，几乎就要点头：我们走吧，离开这里。话到了嘴边，吐出的却变成了一声长长的叹息：“可是你不能这么做……殿下，身在皇家自然能做到一些非常人能及的事，也同样要放弃一些平常的事物，这才是世间的公平，谁都不能违反。我们也逃不开，难道离开千里，那些想要陷害的人都无从下手了吗……其实，哪里都是一样。”
睿定眼神一黯，埋首在她发中，声音低哑：“我这个皇子，连自己的妻子都无法保护。”
一颗泪水滴落在子虞的额头，她呼吸一窒，伸手去抚他的脸颊，柔声说：“殿下，你在我的心里是顶天立地的男子，不要露出这样的神情，让我离开的不能安心。”
睿定更加伤怀，举目望了眼四周，内心如同这房间一样变地灰白。他沉默了片刻，脸色渐渐平静，向子虞说：“我好像从来没有和你说过——四年前，是我做主，把你带到这里的。”子虞不明所以，疑惑地看着他。睿定继续说：“我们初见的那一刻，你美得像一朵树上盛开的花朵，让我始终无法忘怀，南国把你和文嫣的名字呈上来时，我毫不犹豫就选了你……你千里之外来到这里，几次与我相遇，我相信这就是缘分，你的命运与我的纠缠，你的美好注定一世被我珍藏——我曾经，是这么自信的。”
子虞心头颤动，轻轻一眨眼，两行泪水无声地流落。清淡的药香弥漫在他们的周围，显得宁静安详。他轻身在她耳边述说，而她安心聆听。他以前也略微表示过，却没有像这一刻说地这么清楚，以至于她的心都随之沉下去，她比谁都清楚：这是最后一次，将来……没有将来了。
“子虞，是我害了你，”睿定满目悲辛地说，“我以为能把你带出宫廷……”
子虞静静地没有动弹，神色间露出一丝迷惘，轻声说：“殿下带我离开的是宫殿，从来都不是宫廷。”
睿定苦笑着摇头：“我太过自以为是。”
“嘘——”子虞把整个身子畏缩在他的怀里，“现在我是自愿离开宫廷，殿下不要过多自责。离别之时，我不想留给你的最后印象，是哭哭啼啼的样子。”
睿定不再言语，只是搂紧了她。房中寂静，床头的一碗苦药早已凉透，唯有一缕冷苦的香气悄然弥散，初时尚无所觉，等满室皆是药香，才觉得香中带苦，直透到人心里去。
天色已晚，屋外风声如咽，子虞抬头对他柔柔地微笑，合上眼渐渐睡去。睿定失神地看着她，面容中藏着难以言喻的忧伤，这片刻时光，他忘记了宫中伤人的流言，忘记了风声如诉，只沉浸在这安详缱绻中。
不知过了多久，他维持着一个姿势未动，双臂已然酸麻，略抬了下眼，窗外沉沉，竟已夜深。一夜灯火，烛台边堆着累累烛泪，只有那一星的火光左右舔动，眼看着也将要熄灭，睿定徒然生出一种彷徨无力的感觉，悄然怅叹。
他将子虞温柔地放下，盖好被褥，静静看了片刻，又伸手为她整理一下鬓发，指腹在她的发间留恋，烛火突然“嘶”地一声，青烟一现，就泯灭于黑夜中。他收回手，回头再望了一眼子虞，终于站起身，默然离去。
罗云翦踅入房中，抬眼看见子虞睁着双眼，分明没有睡着，微一怔后他轻手轻脚地来到床边，叹息道：“刚才你若软声相求，他会带你走的。”子虞恍惚地抬起脸，似乎没有听清。罗云翦道：“我看他……对你是情真意切。”
子虞皱起眉：“他可是皇子，纵使情意深厚，那也不是他的全部。”
罗云翦道：“有时候你就该自私一些。”
“就是自私才让我下了这样的决心，”子虞露出苦笑，缓缓道，“他若是一时冲动答应离开，日后很快就会后悔，还会对我产生怨恨——现在离开就是最好的结局，不管他能不能成功，总会记得我今日的牺牲，就连殷相也会觉得对我有所亏欠。日后哥哥在升迁上有什么难处，他们自然会相帮，我想不出有什么方法比这个更好了。”
罗云翦怔住：以往他总觉得这个妹妹貌美心慈，性子却偏柔了一些，难以在大事上有所决断，可这短短几句话，不得不让他重新审视她。
子虞脸上满是疲色，拿过床边的一碗冷药，一口一口地吞咽。罗云翦见了不住心疼，从她手中抢过药碗，口气略带责备：“怎么不顾惜自己的身体。”子虞浅浅一笑：“总算还有哥哥关心我。”罗云翦眉头拢紧，说了句“我去煨药”走出了房间。
子虞垂下眼睛，在无人看见的角落里，悄悄拭去将欲盈眶而出的泪水。
殷荣奉召入宫时，皇帝正坐在案前手捧一份书柬，沉思不语。殷荣静立一旁，直到皇帝开口：“晋王推选的熊渠军统领以前好像是东宫的卫率？”
殷荣自然知道其中的玄机：这次的谣言，晋王首当其害，为了避免皇后东宫一系的穷追猛打，只好妥协，让一直无法涉足禁军事务的东宫安插人选。他心中如明镜般透亮，答道：“晋王曾对臣言，曾溯此人为人诚实，做事有大将之风，且忠心不二，是统领卫府的适合人选。”
皇帝面色平静，闻言淡淡一笑：“晋王与太子还是第一次看中相同的人。”
殷荣心中一凛，垂目道：“也许真是个人才。”
皇帝不置可否，随手拿起桌上另一份书柬，殷荣望了一眼，发现那并不是宫中常用的式样。
“晋王妃自请去东明寺诵经修行。”皇帝说道。
殷荣道：“王妃是个诚心礼佛的人。”
皇帝目光深幽，温和地问：“仅此而已？”
“王妃是臣的义女，”殷荣慢慢说道，“她的心事臣略知一二。嫁入王府多年一无所出，晋王不加责难，反而多有宽慰，王妃心中一直愧疚自责，所以才有了避世的心思。”
皇帝轻轻“嗯”了一声，显然已经同意殷荣的说辞，他将两份书柬放置一处，淡淡说道：“那就让她去吧。”
殷荣心中安心大半，走到门口才想到熊渠军统领人选一事还未定下，转身一看，皇帝正闭目养神，他想了想，什么话也没有说，跪拜离去。
子虞所请被皇帝恩准。皇后请晋王夫妇入宫一叙。
前途已定，再无悬念。子虞反倒安下心来，拜见皇后时也不像往常那样心中惴惴。皇后对夫妇两人依旧亲和，让子虞坐在她的下首，不厌其烦地询问王府下人如何准备寺中修行的事物，对其中错漏之处一一予以指正。
子虞佯装谨慎地听着，心思却飘飘荡荡，不知游到何处。皇后牵住她的手，柔声道：“你要去寺中修行，为晋王祈福，这是好事，几宫的娘娘都夸奖你。寺院在山上，到了冬季天寒地冻，你又生长在南国，不习惯这样的天气，我这里准备了狐裘兽炭，你都带去，好好保重身体。”
子虞听她吩咐地仔细，不知为何，心中竟生不安，应诺了一声。
皇后转头又和晋王闲谈了几句，态度和蔼。宫殿中气氛轻松，众女官也都不失时机地说上两句，让谈话更添趣味，只有一个女官惋惜地说道：“自从皇孙诞世，太子妃来的就少了，如今晋王妃去修行，能陪娘娘说话的，又更少了。”
殿中顿时沉默下来，皇后并未责怪女官失言，沉吟了片刻，对睿定道：“晋王妃这一走，你府中就无人打理，平日公务繁忙，难道以后府中琐碎小事也要劳烦你操心？”子虞已知她的意思，悚然而惊，身子微微一颤。皇后立刻察觉到，转脸来看她，满目柔和，子虞被她看地心中发寒，侧了侧身子，咬牙一言不发。
睿定脸色平定地问道：“府中还有管事，料想也不会出错。”
“偌大王府，就交给奴役打理，你也不怕别人笑话。”皇后唇角带笑，说道，“你比太子长四岁，如今太子已有子，你这里却音讯全无，这样可不行。也是时候立个侧妃，王妃不在时可以帮你管好内院，又可添子嗣……”
子虞的心狠狠揪了一下——她早就想过会有这么一天，却没有想过，就是今天。
她抬头望睿定的方向望了一眼，他面色如常，不惊也不喜，似乎已经接受了事实。她浑身发冷，只能听着皇后的款款笑语，不辨滋味。
皇后道：“有几位朝臣的千金正逢嫁龄，只是容貌性情还需考校。我身边有个秉仪，想赐给你，她和你的王妃一样来自南国，不会和王妃离心，而且人品一流，知书达理，懂得进退，留在身边也安心。”不等睿定回答，她向左右示意，立刻有女官转入后面，须臾功夫就领着一个女子走进大殿。
子虞一见来人，怔忡了片刻：穆雪仍如初见时那般娇憨俏美，看得出她精心妆扮了一番，五官细致，妆容精巧，一笑之下流露出少女的风情。
皇后把她唤道眼前，对子虞道：“你们是有姐妹缘的，当年一起出入宫闱，如今又都归于晋王，今后可要珍惜这种缘分。”
子虞如遭雷亟，一时间觉得自己身处梦魇之中：皇后，穆雪，女官，每个人都在对她微笑，可这每个笑容后都藏着一种恶意。她抑制不住身子的战栗，连笑容都变得牵强起来。