我眨眨眼，歪歪嘴，觉得她怎么会用那么认真的脸和我说这样胡扯的话。
她还说，以后太子的饭菜，我们都必须自己做。到了皇宫里，不能让太子吃任何东西。也不能喝任何东西。我说，那饿了渴了怎么办？
忍着。她认真地回答。
我不知道阮宣汶忍不忍得住，我觉得我可能忍不住。
方姑姑就说，如果我忍不住，那我可以帮太子殿下吃，帮太子殿下喝。
我点点头，觉得可以接受。然后她又说，这样万一有毒，死的就是我，而不会是太子。我咕咚咽一口口水，背脊上一层冷汗。
那还是不吃不喝了吧，我也不想死。
她还说，如果皇宫里的人给了任何赏赐，必须我去接，绝对不能让太子殿下碰到。我说知道了，万一有毒，死的就是我，不会是太子殿下。
地点点头，说你明白了，我就放心了。
我也点点头，你放心了，我可怎么办？
方姑姑看看我，然后摸了摸我的头。她说，杨姑姑你是个有福的人，没那么容易死。太子殿下也是有福的，跟着他，你将来会出息的。
我笑笑，将来？我的将来和皇宫没关系。
方姑姑又说，杨姑姑将来太子就拜托给你了，你要好好照顾他，他是我们大家唯一的希望。
我问她，我们是谁？她笑而不答。
她的我们不包括我，可能她觉得我是我们中的一个，但我觉得不是。不过，这无损于我会留在东宫照顾阮宣汶，他是我的弟弟，我怎么能在这种时候抛弃他？我坚信，陛下会回来的。
在陛下回来之前，我要帮他照顾好太子。
我坚信陛下会回来，只是没想到他回来的那么快。更没想到的是，他的回来和我想象中完全不同。
知道陛下回来还是三哥告诉我的，在一个不见星月的漆黑夜晚。我被一个鬼鬼祟祟的小太监拉到东宫的一个废园子里，他拿着我三哥的信物，说三哥在那里等我。
我怀里揣了一把小刀，心想这家伙要是搞鬼骗我，我就给他一刀。 我怎么会有这样可怕的想法？我也不知道，总之到了东宫以后，每天陪着太子上朝下朝，不能吃，不能喝，不能碰，处
处
提防着被别人毒死。这么多日子以后，我也难免有了害人的凶心。
三哥披着黑色的斗篷，我眼睛睁得快脱窗才看到他。
“阿水，做好准备，你很快就可以回家了。”三哥一把握住我的手，低声对我说道。
我颤抖一下，手里的刀差点扎过去。“回家？这时候？太子怎么办？陛下还没回来，我不能离开他。”
“太上皇很快就要回来了。”三哥说道。
“什么？太上皇很快就要回来了？”我叫起来，被三哥一把捂住嘴。 “轻点，你想引人来吗？”
我一把拉下他的手，握住。 “三哥。你说的是真的吗？陛下要回来了？”我满眼期待，满心欢喜，急促地问道。
“你怎么还陛下陛下的，现在是太上皇了。”三哥瞪我一眼。
“三哥！”我又急了。
“没错，太上皇快回来了。晋王这半年在那边打了许多胜仗，施别坨已经快撑不住了。图染国君已经给他下了密旨，要他和我们议和。现在内阁正在和施别坨扯皮呢，估计很快会谈妥。等谈
妥了，太上皇也就可以回来了。”
“真的？那陛下回来了，一切是不是就可以恢复以前了？”我抓着三哥的手跳起来。
“是太上皇。”三哥纠正我， “恢复以前？恢复到什么以前？阿水，你脑子里是不是在想什么奇怪的东西？”三哥一把捏住我的下巴，将我的脸定住，双眼盯着我，审视地看。
我挣扎一下，想要摆脱他的手。 “陛下回来了，当然要回到以前，难道不是吗？”
“废话，当然不是。”三哥放开我，改用双手捧住。“阿水，你必须把这样的念头抛开。这个天下已经改变了，现在不是以前。”
“可是．．
“没有可是，
你难道想在那地方待一辈子吗？”三哥质问我。
我愣住，摇摇头。皇宫，一辈子，我才不要。
“我出去的事，沈玉飞知道吗？”我又问。
三哥没回答，放开捧着我脸的手，别开头。
“三哥，怎么了？是不是沈玉飞出事了？”我急忙抓住他的胳膊追问。
这几天我陪着太子去上学，每次经过翰林院都看不到沈玉飞，不知道他出了什么事，为什么不在翰林院了。我本来还想找人问问，可方姑姑交代过，不能离开太子半步，所以就没法子找人问
。现在三哥这样子，我实在很担心。
“他没事，他好得很。你不用担心他，你还是关心你自己的好。”三哥回头，握住我的手说道。
这话怎么听着这么奇怪？“三哥，到底怎么了？你告诉我呀。”
“没事，真的没事，他很好，一点事也没有。他升官了，所以不在翰林院待了。好了，今晚我来就是告诉你，你准备一下，很快就要回家了。”三哥扯开了话题。
我看着他的脸，没有月光星光，我看不清，有不知道他说的是真是假。不过，既然我就要回家了，关于沈玉飞的事，我很快就会知道。
“好吧，我会准备一下的。只是，如果陛下不回来，我还是不能离开太子。”
我说。
三哥看着我。“那，要是陛下永远不回来，你就永远不离开，不回家了？”
我皱皱眉。 “陛下怎么可能永远不回来呢？你不是说，他很快就回来了。”
三哥不说话，伸手摸了摸我的头。 “是啊，他回来了。到时候太子一家团聚，你也回来和我们一家团聚。等你回家，我们就一起回明州去。”
“回明州？”我轻呼一声。
明州是我们杨家的老宅所在地，可是我们杨家已经有快一百年没回去了，怎么突然要回去了。
三哥可能也觉察到自己说了奇怪的话，又揉了揉我的头发。”不一定的，就是这么一说。好了，夜深了，你回去睡吧。路上小心，我也该回去了。
我还想问，但他往我手里塞了一些硬邦邦的东西，然后把我往回推。 “这些银子你拿着，现在宫里不比往日，有用得到的地方年就只管用，千万别给自己惹麻烦。凡事要忍，要让，千万
不
要管闲事。”一边推我，一边还唠唠叨叨地叮嘱．
“知道了知道了．”我连连应承。又不是只有他知道，我也知道，宫里现在不一样了。
我不是笨蛋， 我会照顾自己的。
深吸一口气，我把那包硬邦邦的东西抱紧，然后往回走。三哥有句话说的好，等陛下回来，太子殿下就可以一家团圆。
小家伙年一家团圆了。我真替他高兴。
第二卷天顺朝
天顺朝 1 春雨
天顺二年，三月。春风吹绿柳，遍地轻絮飞。
在宫道上行走的小太监仰头看着这漫天的飞絮，伸手掸了掸衣襟，然后打了个喷嚏，抽抽鼻子，低声咒骂一句。
扑面一阵暖风拂来，小太监摇晃一下脑袋，把手里的食盒掂了掂，抬脚继续走路。
道路越走越荒凉，两边的宫殿也越来越破败，不远处一个阴仄仄的小门，大白天也见不着日头，冒出一股子寒气。
小太监皱皱眉，加紧脚步穿过了门洞。
“来了，”一个苍滇缅沙哑的声音响起。
小太监看了一眼，鼻子一皱。
“老东西你不好好当差，就知道喝酒。”用袖子掩了掩鼻，小太监骂道。
“哟，德三你小子也配骂爷爷我。少疲话，把东西拿过来，爷爷我瞧瞧。”
喝得醉醺醺的老太监坐在一把断了腿的破椅子上，翘着脚眯着眼睛朝他招招手。
小太监走过去几步，把食盒随地一扔。
“切。”老太监啧了一下，摇摇晃晃起身，用手指撩开食盒，翻检起来。
“哟，有肉，正好给爷爷下酒。还有桂花糕，爷爷的宵夜。可惜没有酒，不然可齐活了。”老太监用他根脏兮兮枯枝烂棍一般的手指将食盒里的两碗白饭两碟小菜和一碟点心翻了个遍，挑拣
出自己喜欢的扣下，然后用脚踢了踢食盒。
“拿去吧。”
“你这老东西，小心被上头知道了打烂你的屁股。”小太监把食盒盖好拎起，骂了一句。
“上头？这里还有上头？德三啊，你这话骗别人行，骗你爷爷我可不行。”
老太监抱着怀里挑拣了的
好吃的，摇摇晃晃走回去，一屁股坐回到破椅子里。
“狗眼看人低。”小太监低低咒骂一句，拎着食盒往里走。
里面还是一道门，门敞开着，可进不去。门边小腿般粗的栅栏挡着，绕了好几圈手腕一般粗的锁链，上面还挂着醋钵般大的铁锁。
德三在门口踮起脚喊。
“杨姑姑，是我来了。”
“是德三吗？这就来。”里面传出一个清脆的声音，然后就看见一抹消瘦但麻利的身影蹿出。
“杨姑姑，这是晌午的饭。今天膳房活计忙，所以就来的晚了，没饿着你和宗平王爷吧。”德三堆了笑，脸上浮现一丝愧疚，伸手把食盒递了过去。
“没事，晚点吃也不碍事，你们也是忙正事。”来人接过食盒，打开，把里面的白饭和小菜取出，看到那两个早已经空了碟子，也不奇怪。