在廊下伺候的小太监麻溜的跑过来，把东西收了，却总拿眼偷看她，不走。
“鬼鬼祟祟的做什么呢？”她懒洋洋瞪一眼，低声笑骂一句。
那小太监见她没恼，就凑近一些，“杨姑娘，有人托我给你捎个信。”
“捎信？谁？”杨波看他一眼。
小太监从衣袖里取出个扭结条出来，双手捧着递过去。杨波皱眉一下，伸手接过，拆开一看，面色一凝，一沉,“这什么乱七八糟的东西，以后少给我整这些么蛾子，小心我告诉你们管事公
公去。快滚。”她将手里的纸条一揉，握在手心，凝眉呵斥那小太监。小太监没想到她翻脸无情，吓得愣一下，急忙端着小案几灰溜溜的跑开。
等那小太监走远了，杨波才又将手里的纸条微微展开一角。那熟悉的字，瘦长而笔锋陡现，一勾一划都有一股煞气。
三哥的笔记曾几何时竟如此锋利煞气，这哪里还是当年她所仰慕欢喜的好哥哥。将纸条一捏，一揉，随手扔进廊下的鱼缸里。那纸条沾了水立刻酥烂，墨迹化成一团。鱼缸里的红金鱼还以为
是食饵，你啄我咬立刻将那酥烂一团吃个干净。看着这些鱼争食，杨波眼神厌恶。
可再厌恶也是自己的三哥，别人能无情无义，可杨波做不到。明明陛下的警示还在耳边，要地务必少言慎行细看多想，如无要事，不要擅自离开乾宁宫。可她现在却只能以身涉险，离开他的
保护圈，走到外面的刀光剑影之中去。
为了以防万一，她还是带了乾宁宫的一个宫女同去。万一有什么事情，也好有个照应。日头刚刚有些西斜，正是陛下视朝的时候，一时半会不会要地伺候。小太子有张顺照看着， 一时也
不着急着找她。
兴仁门靠近掖庭宫，那是关犯妇罪婢的地方，阴气比较重，平时鲜有人靠近。
上次夜访害得她落虎口差点成了替罪羊枉死鬼，现在三哥约她去那种地方，不知道又安了什么祸心？
到了兴仁门，杨波把随行的宫女留下，只说去掖庭宫看一个落难了的旧人，看看能有什么帮助的。那宫女不疑有他，只催促她早些出来，那地方乱糟糟的，不大安全。
杨波点点头，穿过兴仁门往里走，这门洞里阴森森的依稀还能听到掖庭宫里隐隐的哭声和打骂声。不由皱起眉，伸手掩了掩耳朵。这声音让她想起许多不愉快的事情。
三哥在哪里？为什么找这么个地方？安得什么鬼胎？正想着，突然被人从后面掩住嘴一把拖到角落。她惊一下但没喊。三哥喜欢用薄荷香，他的味道她熟悉。
门洞中央有个凹槽，平日里用来存放润滑门门的桐油。杨涛就把她拖到这里，刺鼻的桐油味让杨波觉得有点头疼。
似乎是知道她受不了这个味，杨涛自己挡在那些油腻腻的木桶前，不让她沾染。将她微微放开，伸手从衣袖里掏出干净的素帕，轻轻掩住她的口鼻。
清凉通窍的薄荷香味让杨波脑子醒了醒，但素帕上那股温热和记忆力熟悉的气息让人微微皱眉。她仰头，侧目看向杨涛，面色警惕。
杨涛站在他背后不说话，穿着一身皮甲的他满头是汗，顺着眉骨脸颊往下淌。
两个人互相看着，沉默不语。
天顺朝27风雨欲来 中
杨波深吸一口气，一把抹开他的手，从衣襟里掏出那只玉瓶，砸过去。杨涛伸手接住。
“三哥，你怎么这么狠心？”杨波咬咬嘴唇，怨恨说道。
杨涛不语，只是把手里的素帕拉开，对角折成三角形，然后替她抱住口鼻。
“桐油的味重，会熏着你。”他自顾自说道。
“不要假惺惺的。你......”杨波伸手要抓，却被他一把捧住脸，仰头。
“阿水，三哥没用，不能给你依靠。”他说道。
杨波挣扎，伸手推开他。
“依靠？你不害我就够了。明知道大长公主她要我死，你还。”
“是，她要你死，我无能为力。我能做的，只是把这个带给你。”杨涛打断她的话，伸手把那玉瓶的绳结打开。
“连做哥哥的都不管我了，难道还指望什么神仙来管我？什么护身符，不过就是个催命符。”
“你错了，阿水。这就是一个护身符，是你三哥我出卖自己换来的护身符。”杨涛一把握住她的肩膀。
“你不光出卖你自己，你还出卖我。我怎么会有你这样的哥哥，亏得我以前还。......”杨波眼眶一红，伸手再次推他。
“够了，阿水，够了。”杨涛一把抱住她，不让她挣扎。
“不要在提以前，我们杨家早已经不是以前。我们也回不到以前， 一切都不同了，都变了，阿水，你醒醒吧。”
“你放开我。我今天来就是把这催命符还给你，这东西我不要。”
“这根本不是我的东西，你要还就还给它真正的主人去，给我是没用的。”
“什么？真正的主人？谁？”杨波停下挣扎，仰头不解看他。
杨涛把手里的玉瓶给她套上，然后握住她的脸。
“这是太上皇给你的护身符。”他低低说道。
“什么？太......。”杨波惊诧，刚张嘴就被他捂住。
“没错，这是太上皇叫我给你的，这就是一个护身符，能护你在这个皇宫里转危为安。”
杨波眨眨眼，无声问为什么？
“我也不知道这是为什么？但太上皇总有他的道理，现在看来，太上皇没有做错，你平安无事，不是吗？”
可是......。杨波依然不解。
“阿水，你听着。你怨恨三哥出卖你，你就怨吧。三哥欠你，三哥心里明白。
你要是恨我，要报仇，三哥不拦你。可是现在不是时候，你知道吗？现在三哥需要你，我们杨家也需要你。父亲获罪贬斥还加，大哥也虢去功名贬为庶人。二哥在边疆生死未必，你三哥我在
皇宫里做个御林军守卫，替皇家当个看门狗。我们杨家败到这个份上，一塌糊涂，可沈知延那老狐狸却还是不安心，寻思着赶尽杀绝。上个月，就有动劾二哥的折子，还有翻旧案要再掀风浪
，即便我，也处处有人寻错拿罪，想将我彻底赶出御林军。阿水，我们杨家一门凶险，不是只有你在受苦受难。”
“我投靠大长公主，做一条走狗，这是我自己选择的道路。这个吃人的地方，没有权势就只能被人吃。我牺牲你，我出卖你，我不为自己辩驳什么，但我没有办法。我不能因为你而得罪大长
公主，老家的双亲兄长都靠着公主的隐蔽才能活命。阿水，我没有办法。”
“我也不知道为什么大长公主非要你死，这些人的恩恩怨怨我们做蝼蚁走狗的哪里能知道。可是阿水，我只是希望你明白，出卖你，眼睁睁看着你去送死，我的心也在滴血。三哥没用，无权
无势，无能为力，唯一能够做的就是抛弃良知和廉耻，把自己在卖一次。太上皇招上我，给我这个，让你护身。
我也是死马当活马医，只要有一点生机，我何尝愿意看你去死？只是，现在因为这个事，大长公主已经对我有所怀疑。阿水，如果失去了当权者的庇佑，弱小的我们下场只能是被人吃掉。为
了杨家，为了父亲和兄长，你能不能帮帮三哥？”
杨波看着他，呼吸渐渐平静。三哥所说的一切，她并不全信，但也找不出明显的破绽。三哥搬出杨家，搬出父亲，她不能不动容和忌惮。
“你要我帮你什么？”她低低问道。
“大长公主这边，我已经呆不住了。我不过她手底下一个棋子，又替她做了许多龌龊的事情，她迟早要除我。现在太上皇抛出橄榄枝，权衡利弊，我不能不有所选择。大长公主在朝中势力盘
横已久，当年太上皇忍着，未必如今的陛下就肯忍着。床榻之地岂容他人酣睡，如今朝堂上隐约有倒公主之势。
阿水你如今在陛下身边当差，当助一臂之力。”
“我？朝堂上的事我不管，陛下也不会让我管。我不过只是一个奴婢，哪里有说话的权利。”杨波摇摇头，注视着他。
“不需要阿水你说，只需要把这个东西带到乾宁宫去，放在后殿的那只金蟾香炉里就行。”杨涛从怀里掏出一包东西塞到她手里。
杨波握住，约莫感觉是些布帛。
“这是什么？”
“要紧的东西，你把这些在香炉里放好， 自然会有人来去。”
杨波眼皮垂了垂，然后撩起。
“谁会来取？这乾宁宫里有太上皇的棋子？”
杨涛摇摇头。
“这些不是我能知道，也不是我能问的。他到底是当过皇帝的人，百足之虫死而不僵。”
杨波抿抿嘴。
“东西我拿着，到底放不放，容我想想。”
杨涛愣一下。
“阿水你在想什么？”
“太上皇只是太上皇，扳倒了大长公主，与他有什么好处？他只要还在大安宫里，他就护不了你，也护不了杨家。你帮着他，不过是想保住你自己而已。
三哥，我已经被你骗一次，又岂能在被你骗第二次。”杨波苦笑一声，低低说道。
杨涛脸色一变，别开双眸。
“又或者你不过是想利用太上皇靠拢陛下，可是三哥，正如你所说的，太上皇到底是当过皇帝的人，你也别如意算盘打得太精，小心吃不了兜着走。”