术尽荣华(1684)

王氏的两个婢女是她从娘家带来的，其中一个婢女年纪稍长些。含泪扶王氏坐下，说：“二姑娘，你终于想明白了。”

“嗯，想明白了。你们也不必跟着我受委屈，忍气吞声的看人脸色过活。”

王氏释然浅笑，这副枷锁她背负得太重太沉，她终于能狠下心亲自拆掉，与苏家撇得干干净净。

老掌柜端来托盘，说：“二姑娘请写，老奴已寻好送信的小厮。信写完，即刻送去江南城。”

“多谢义叔。”

王氏认真写信，一字一句皆发自她的内心。积存多年的愤怒在此刻化作一股力量，在信中诉说她劝父亲不必牵念她的安危，不必畏惧苏家的报复，助谷宅小东家一起毁掉苏家，让苏家在闲花城再无立足之地。

老掌柜眯起昏花的眼睛看着信中的内容，心跳如擂鼓。这还是他看着长大的二姑娘吗？那胆小懦弱、腼腆惧生的女娃娃在经受磨难之后，变得聪慧多谋、心硬冷情。

“义叔，烦劳你派个知底的人送信。万一派去的人是苏家暗藏在铺子里的人，连你也难逃厄命。”

“放心，送信的人是我儿子。”

老掌柜拿着信匆匆去了，王氏唤婢女打水洗水。未与老掌柜告辞，便领婢女们悄悄离开铺子回到苏家。

待老掌柜回到后宅厢房，只看到桌上放着一只玉镯子。他拿起来收好，想来是留给王二老爷做信物的。

老掌柜的儿子聪敏胆大，平日往来闲花城和江南城押送货物、送信传话。父亲差遣他去送信，他算计王二老爷乘马车的速度和时辰，骑马走深山老林的捷径，终于在第二日的正午时分赶上马车。

“小奉，你怎来了？”

王二老爷欲登马车继续赶路，发现骑马赶来的少年正是铺子老掌柜的儿子。

小奉跳下马，将信呈给王二老爷，气喘吁吁地说：“二老爷，这是二姑娘的亲笔信。”

“二姑娘？”

王二老爷急忙接信，询问：“二姑娘被苏家人欺负了？”

小奉摇头，说：“请二老爷快看信吧。”

王二老爷拆开封皮，一目十行阅完才长舒气，叹道：“这孩子真爱操心，好好的待在苏家，偏要管这些闲事。”

小奉左顾右看，凑近王二老爷耳边一阵悄语。

王二老爷的皱头越皱越紧，最后厉声喝问：“竟有这事儿？他与苏妙清……唔唔！”

小奉吓得捂住王二老爷的嘴巴，低声劝：“哎哟我的二老爷呀，你别……别喊呀。万一被苏家往来的人听到，还不惹麻烦。”

王二老爷复阅一遍信中的内容，看来女儿已做好离开苏家的决定。既然女儿心意已定，他何不顺水推舟。

“走，回去。”

“二老爷，小人先行回去。”

“小奉，告诉二姑娘，再委屈几日。”

“是。”

小奉翻身上马扬长而去。

王二老爷将女儿的信一遍又一遍的看，想着女儿在苏家委屈求全的日子，不禁老泪潸然而下、心疼万分。

马车返回闲花城已是第四天的清晨，天亮开城门立即入城。一路上王二老爷思虑许多，最后他派小厮送信回江南城王家，询问兄长王老家主的意思。幸而马车行驶缓慢，一来一往送信的小厮带着王老家主的“旨意”回来，恰巧与王二老爷的计划不谋而合。

清晨一入城，马车直奔棠府而来。此次，王二老爷未带礼物，仅交了一张拜帖。本以为谷宅小东家不会见他，谁知老管家亲自迎出来。

王二老爷将随身的一块玉佩赠与老管家作谢礼，却被老管家推辞再三。后，二人闲语进入前院，来到东厢房面见栗海棠。

“师父，沈家的喜柬来得真及时呀，正巧替我解了燃眉之急。”

栗海棠与诸葛弈隔桌相对，捧着一碗香喷喷的奶酥酪吃着。一双曜黑杏眼盯着朱红喜柬，樱唇故意发出“吧唧吧唧”声。

诸葛弈丢开喜柬，将自己的奶酥酪推到她的面前，说：“沈家与郑家联姻，无非想给我下马威，让我知道沈家亦不是好惹的。”

“江南四大商族的家主们是老狐狸中最最狡猾的。此行江南，我算是开眼界喽。”

栗海棠吃完一碗，继续吃第二碗。不经意瞥见倒映在窗纱上的人影子，她故意高声说：“其实沈家与郑家联姻，也有打压田、王二家的意图吧？”

“你要对付苏家，王家率先会惧怕，田家与苏家在江南城有生意往来。牵一发而动全身，二家的家主定会有取舍。”

诸葛弈斟一杯苦茶推给她。

栗海棠嫌弃地皱巴小脸，说：“为保家族，王老家主或许会弃卒保车，到时候王二老爷一家就难说啦。我记得，苏木春之妻正是王二老爷的庶女。”