名叫罗修的使臣愣了一下，说：“我父亲是大魏人，母亲是南蛮人。当年大旱，我父亲从大魏逃命而来，就没打算活着回去，我自然是南蛮人。”
那个青年点了点头，不再多说了。
罗修觉得这人莫名其妙，也没多想。
但是等罗修出去后，那坐在王位上的乌蛮王就如同屁股被烫着一般，连忙起身让座：“大王……”
却是方才那个一心一意当卫士的武士随意笑一声，撩袍坐在王位上，分外肆意。
这才是乌蛮真正的王者，蒙在石。
南蛮使臣走后，自然是乌蛮人自己的讨论。打算跟随乌蛮王一起去大魏的一些大臣不安：“大王，难道我们此行一路，您就一直打算让人冒充您，您自己做一个侍卫跟着么？”
蒙在石反问：“这样不是很有趣么？”
大臣们茫然：有趣在哪里？
然而蒙在石积威多年，他们不敢反驳。
他们建议：“既然大王决定亲自去，我们就给大魏修国书吧……”
蒙在石：“嗨。”
他修长的手指一下又一下地扣着王座扶手，慢悠悠：“不修国书。我们先以商人的身份化名，进入大魏国境，一路去国都。离大魏皇帝的诞日还有一个月的时间，我们这样一路边看大魏风光，边去大卫国都，不是很好么？
“等我们快到了，再修书让大魏做准备。
“这一路，正好看看大魏真正是什么样子。”
蒙在石眯着眼，心想只有这样，也许才能看到真正的大魏，才能让他心中问题得到解决——乌蛮到底该如何发展，才能像大魏那般强盛。
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次日，身负南蛮王任务的南蛮使臣罗修，一脸茫然地被这些乌蛮人一通乔装打扮，化身成了乌蛮商人。
昨日见到的乌蛮王依然戴着面具，却也是一副生意人的打扮。
他们一行人大约百人左右，分批次入了大魏边界，再一一合并。
那个脸上有伤疤的高大卫士分外靠谱，一路紧跟乌蛮王，倒让罗修赞一声这才是贴身侍卫该有的样子。
只是罗修每夸那个卫士一句，这一行人中总是会有几人的表情变得很奇怪，让罗修颇为费解。
蒙在石一行人乔装打扮进入大魏边界的时候，也有一队真正的商人，离开乌蛮边界，回返大魏长安。
隆冬腊月，这行商人踽踽而行。
他们在半年前的长安西市上接到一个任务，以做生意为借口，到乌蛮生活了半年，帮助一位客人打探乌蛮情况。
如今半年时间已到，那位客人给的钱财已经花光。这些商人虽是胡人，却早已归顺大魏，他们的妻子孩子都在长安。何况今年年底长安大典，与往年都不同。
归心似箭的胡商们不想在乌蛮那样荒芜的地方过年，当然要急着在年关前赶回长安了。
只是这些真正商人的脚程到底比不上蒙在石那群人，虽出发日子相差无几，却到底比蒙在石那些人慢了许多时日。
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这时的长安，因各小国使臣的到来，又因到了年底，四处都热闹非常。
而丹阳公主暮晚摇，她冷眼看着，在她府上，她都接待她隔壁的言二郎吃了五天晚膳了。
中午那顿饭不用管。
倒不是因为暮晚摇不回府的原因，而是因为朝廷中午会准备“会食”，给在皇城各司官衙理事的朝臣们用。如言尚这样的八品小官，他因是被从中书省派去鸿胪寺的，中午便既可以去中书省吃饭，也可以在鸿胪寺吃。
反正他饿不着。
然而他每晚厚着脸皮来蹭暮晚摇府上的饭，这是没错的吧？
暮晚摇初时还以为他是有什么目的，结果看了两日，他就是单纯来吃饭，顺便与她聊聊天，她对他简直叹为观止——
曾几何时，言二郎竟然学会蹭饭了！
他是有多穷？
这一晚，言尚如常在暮晚摇这里用晚膳。
二人并未分案而食，而是一张长案，摆满了菜肴。不过暮晚摇只是晃着酒樽喝酒，并不怎么吃，单纯是欣赏言尚吃饭。
言尚用过膳后，案上的饭菜还没撤下，他抬头看暮晚摇一眼，对上公主的眼睛。
言尚微顿，慢慢放下箸子，回忆自己方才应该没露出什么窘态吧。
他客气了一下：“殿下只饮酒，却不用膳么？”
暮晚摇蹙了下眉，道：“酒和菜一起吃，一股子怪味，谁受得了？”
言尚：“殿下少喝些酒吧。”
暮晚摇瞥他一眼，故意跟他作对似的，她给自己重新倒了满满一盏酒，还向他举盏示意一下，才一饮而尽。
言尚：“……”
虽然知道自己说的话人家也不听，言尚还是低声：“那殿下喝些热酒吧。殿下是女子，当知道不应饮凉酒。不止胃痛，头也会痛。我专程问过侍御医……”